Alle producten op Dolcevia worden onafhankelijk geselecteerd door onze redactie. We kunnen echter een vergoeding ontvangen van retailers en/of via aankopen via deze links.
Het Porsche circuit in Nardò laten we achter ons. Snelle auto’s zijn niet echt mijn ding; ik ben blij als we weer in de auto zitten om naar een rustigere plek te rijden, de Cenate bij Nardò en later Gallipoli. Als we over de SP 112 rijden, komen we langs velden vol bomen met rode granaatappels. “Stop!” roep ik als ik een bord zie waar deze “juwelen” te koop worden aangeboden.
Vind mooie hotels in de buurt
Bekijk direct hotels op de kaart en vergelijk ligging, prijs en sfeer.
TL;DR: Het artikel beschrijft een bezoek aan een granaatappelplantage in Italië na een uitstapje naar het Porsche circuit in Nardò, waarbij de focus ligt op de teelt en culturele betekenis van granaatappels, en
Even later lopen we door de plantage met Giovanni Durante, een vriendelijke “melograno-boer”, die vol passie zijn landerijen met de rode vruchten laat zien. Al meer dan 20 jaar kweekt hij hier granaatappels.
Wat is een granaatappel?
De granaatappel heeft een rijke geschiedenis die duizenden jaren teruggaat in Italië en het Middellandse Zeegebied. Deze bijzondere vrucht heeft door de eeuwen heen een prominente plaats ingenomen in literatuur, religie en kunst, waar grote meesters als Leonardo da Vinci en Botticelli haar in hun werken vereeuwigden.
De teelt van granaatappels gedijt vooral in mediterrane streken, waar het klimaat gekenmerkt wordt door zachte winters en warme zomers. Vooral in Midden- en Zuid-Italië worden uitstekende resultaten behaald, waar de vruchten hun kenmerkende smaak en eigenschappen optimaal ontwikkelen. Voor een goede oogst is regelmatige irrigatie wel een absolute voorwaarde.
Door haar bijzondere kenmerken is de granaatappel uitgegroeid tot een krachtig symbool. De talrijke zoete, sappige zaadjes, ook wel arillen genoemd, vertegenwoordigen overvloed, vruchtbaarheid en welvaart. De dieprode kleur van de vrucht, die doet denken aan bloed, staat symbool voor levenskracht, passie en energie. Vanwege deze rijke symboliek wordt de granaatappel van oudsher gezien als brenger van geluk en voorspoed, en wordt ze traditioneel gegeten tijdens de feestdagen rond Kerst en Nieuwjaar.
Een bijzondere granaatappelpers
We zitten aan een tafel vol vuurrood fruit en Giovanni laat ons zien hoe zijn zelfontworpen sappers werkt, de "Spremi Più". Het is een speciale pers voor granaatappels. Hij heeft er patent op gekregen vanwege het slimme filter dat er precies voor zorgt dat je zoveel mogelijk sap uit de granaatappel krijgt. Je hoeft niet hard te duwen, omdat er een handige hendel op zit die het persen makkelijk maakt. Het apparaat is gemaakt van stevig staal, maar is toch compact gebleven. Het ziet er tegelijk vintage en modern uit. Je kunt er heel makkelijk mee werken: binnen een paar seconden heb je vers sap en schoonmaken is ook geen gedoe. Je kunt hem gewoon afspoelen onder de kraan of in de vaatwasser zetten.
"Kijk," zegt Giovanni trots, "het leuke is dat je niet knoeit tijdens het persen. Dat komt door deze speciale trechter die ik ervoor heb bedacht. En alles wat met het fruit in aanraking komt - de trechter, het filter en de kom bovenop - is van roestvrij staal gemaakt. Dat is niet alleen hygiënisch, maar gaat ook heel lang mee", zo beëindigt hij zijn verkooppraatje.
Meraviglioso Melograno: Gezonde Granaatappel
Granaatappels zijn supergezond. Ze zitten bomvol goede stoffen en antioxidanten. Er zitten bijvoorbeeld veel vezels in, zowel oplosbare als onoplosbare. Die zijn goed voor je darmen en helpen bij de spijsvertering. De vrucht bevat ook speciale stoffen (zoals granatine B en punicalagine) die je hart en bloedvaten beschermen. Ze gaan namelijk de schadelijke stoffen in je lichaam tegen. Als je regelmatig granaatappel eet, kan dat helpen om je slechte cholesterol te verlagen. Dat is weer goed voor je hart. Ook geeft het je afweersysteem een boost en helpt het voor een betere bloeddoorstroming.
Als je vaak granaatappel eet, heb je minder kans op sommige soorten kanker, vooral prostaatkanker. Het helpt ook als je last hebt van een vergrote prostaat. Daarnaast is het goed nieuws voor mensen met suikerziekte: granaatappels helpen namelijk om je bloedsuiker beter onder controle te houden.
Maar pas wel op als je medicijnen slikt! Omdat granaatappels je bloed een beetje dunner maken, kunnen ze de werking van bepaalde medicijnen beïnvloeden.
Een auto vol rood fruit
Natuurlijk laden we de auto vol met de zelfgeplukte vruchten. In oktober, november en december kun je granaatappels kopen bij Giovanni, niet ver van de prachtige Cenate villa’s ter hoogte van “Villa Fra e Fra”, op de SP 112. Mocht je niet in de buurt komen, je kunt het ook thuis laten bezorgen. Dus als je ook zo’n pers wil kopen of een kist vol fruit, stuur Giovanni even een berichtje: [email protected]
Cenate en Nardò
Nadat M. zijn geluksmoment bij het Porsche Center heeft gehad, is het mijn beurt om naar de stad Nardò en de sprookjesachtige villa’s van de Cenate te rijden. Net op tijd komen we aan bij de oude villa’s op Strada Santa Caterina bij Nardò, zodat we de bij villa’s nog kunnen bewonderen bij zonsondergang.
Langs de Strada Santa Caterina in de gemeente Nardò vind je nog verschillende historische villa's, omringd door eeuwenoude tuinen. Het is een prachtige route om kunst te ontdekken, met villa’s in een heel bijzondere stijl, een mengelmoes van art nouveau, Moors, neoklassiek en barok door elkaar gehusseld. Tussen de achttiende en negentiende eeuw kwamen hier de beste architecten van Italië om voor de rijke families van Salento unieke pronkstukken te ontwerpen, om zo hun sociale status te kunnen demonstreren – met andere woorden, om te laten zien hoe rijk ze wel waren.
Wandelend over de smalle weg (met een voet- en fietspad) zien we tussen de eeuwenoude olijfbomen schitterende villa's liggen: imposante gebouwen met grote trappen en rijk aan neoklassieke motieven, bijna helemaal verscholen in de overdadig groeiende tuinen en monumentale pijnbomen.
Die avond eten we in het gezellige Nardò. In het Salentinaanse dialect heet het "cazzateddhra eu lu pepe", maar het is een soort broodje te beschrijven dat is bereid met olijfolie en zwarte peper. In het verleden werd zwarte peper beschouwd als een luxe ingrediënt, iets wat alleen voor weinigen was weggelegd, een symbool van rijkdom.
Kalè Polis, de mooie stad Gallipoli
De volgende dag gaan we op weg naar Gallipoli. We vinden snel een plekje voor de auto aan de rand van Corso Roma, het levendige moderne centrum van Gallipoli, met tal van winkels en een brug uit de 17e eeuw die de haven, de nieuwe wijk en de oude stad van Gallipoli met elkaar verbindt.
We lopen eerst langs Seno del Canneto, de Griekse fontein uit de renaissance met een barokke gevel. In de buurt van de fontein staat de kapel van Santa Cristina, de heilige die wordt vereerd door vissers en alle inwoners van Gallipoli. Daarachter bevindt zich de grote en indrukwekkende kerk en het heiligdom van de Madonna del Canneto. Elk jaar wijdt de stad Gallipoli grootse vieringen aan Santa Cristina, met als hoogtepunt een traditionele cuccagna op zee.
Het imposante Angevijnse kasteel uit 1552, met de Rivellino die zich uitstrekt over de Seno di Ponente, is een absoluut hoogtepunt. Tussen de brug en het kasteel, dat bijna lijkt te drijven op zee, valt een modern en sierlijk kunstwerk van ijzer op: Ricci di mare (zee-egel), een delicatesse voor de echte Salentijnen.
Het is bijna zonsondergang als we in het oude deel van de stad zijn en daarom besluiten we om eerst rondom de stad te lopen, langs de muren van het historische centrum, en te genieten van de prachtige zonsondergang op de Ionische Zee. We drinken een biertje en genieten van "Scapece", een gerecht dat bestaat uit kleine gefrituurde vissoorten, die vervolgens worden doordrenkt met azijn en saffraan. Het gerecht wordt daarna in houten vaten bewaard, je eet het samen met "pitta te patate", een soort aardappelgratin.
We hebben een prachtig uitzicht op de vuurtoren tijdens de zonsondergang, en zitten tegenover de kerk van San Francesco d'Assisi, die veel kunstwerken bewaart en daarom ook wel het "Pantheon van Gallipoli" wordt genoemd. In de verte zien we het eilandje Sant'Andrea, met een 45 meter hoge vuurtoren die de weg wijst voor zeelieden. Later slenteren we door het betoverende historische centrum, een doolhof van smalle straatjes. Opeens staan we voor de beeldschone kerk van Sant'Agata, een prachtig voorbeeld van de Salento-barok.
Met recht vinden wij Gallipoli, Kalè Polis!
