Puglia is de laatste jaren een favoriete bestemming geworden, mede dank zij de budget airlines die Bari en Brindisi kozen als luchthaven voor het zuiden. De prachtige zandstranden van de Salento, de leuke punthuisjes in de Itrië vallei en de pracht van Nationale Parken zoals Gargano hebben een grote aantrekkingskracht op de noorderling. De zee is nooit verder weg dan 30 km, de gezellige dorpen en steden verwelkomen de gasten van harte. Voeg daarbij de heerlijkheden uit de keuken en de onbeperkte stromen wijn die de streek voortbrengt en je hebt een ideale vakantiebestemming.
Meer...
Waarom Puglia?
Puglia (Apulië in het Nederlands) is een vrij platte regio met een gelijke portie cultuur en strand, in het oosten begrensd door de Adriatische zee, in het westen aan de Ionische Zee, het strand is zelden op meer dan 30 km afstand. Het gehele binnenland en diverse kuststreken zijn bezaaid met dorpjes uit de middeleeuwen, maar je vindt zelfs nederzettingen die duizenden jaren teruggaan. De echte cultuurliefhebber mag de barokke steden als Lecce, Bari, Brindisi en Taranto niet overslaan. Lecce is trouwens ook geweldig voor kunstzinnige en creatieve winkeltjes en galerijen, maar je treft hier ook geweldige restaurants voor een modern jong publiek dat rustig uren slentert door de sfeervolle straatjes.
Aan te raden is een rondreis van 1 tot 2 weken met een paar dagen aan het strand. Alhoewel je rustig 2 weken aan de prachtige witte zandstranden kunt liggen zijn er veel gezellige dorpjes in het binnenland zoals Cisterino, Ceglie Messapica en Noto die je in andere sferen brengt met een echt heerlijk ontspannen vakantiegevoel, perfect voor apero en goed eten.
Het is ook een interessante regio voor gastronomen, je ontdekt een hele andere kant van de Italiaanse keuken. Hoewel de Pugliese keuken bekend staat om maaltijden met copieuze hoeveelheden, (de aperitivo is in Puglia een maaltijd op zich) is Puglia is de bakermat van de zogenaamde 'cucina povera'. De regio staat ook wel bekend als de 'broodmand' van Italië, Puglia produceerde van oudsher veel van de Italiaanse pasta van durum meel (in de Gargano) en nog steeds meer dan de helft van de olijfolie. Vlees is minder van belang dan groente en je ziet dus ook veel streekgerechten zoals 'orecchiette con cime di rape' op het menu (pasta met groenten). Ook wijnen uit deze regio worden steeds bekender, denk aan de rijke, fruitige rode wijnen, vooral die uit de regio Salento komen en de wijngaarden van Manduria, zoals de Primitivo.
Het zuidelijkste puntje van Puglia heet Grecia Salentino, de mensen die hier wonen hebben een sterke band met beschavingen die honderden jaren geleden (8ste eeuw) uit Griekenland hier hun nederzettingen bouwden, ze spreken hier zelfs een Grieks dialect, Griko. Wat ook opvalt zijn de invloeden van de Grieken in de architectuur, de dorpjes zijn geheel witgekalkt en doen je denken aan de bouw op de Griekse eilanden. Die architectuur maakt Puglia aanmerkelijk anders in uiterlijk dan het grootste deel van Italië. De zogenaamde 'trulli' met de kenmerkende puntdaken en de kasteelhoeves, 'de masseria' zijn kenmerkend voor deze regio. De woningen doen nu vooral dienst als toeristisch verblijf, je ziet veel trulli's als vakantiehuisjes en masseria die tot luxe hotels worden omgetoverd. Door de invloed van het buitenlands toerisme worden ze voor buitenlanders populair als 2de woning in het zuiden.
Hoe is het weer in Puglia?
Het klimaat in Apulië is typisch mediterraan. Je geniet van korte zachte winters en hete droge zomers. Puglia is een van de droogste en warmste gebieden van Italië. Zelfs in januari ligt de temperatuur gemiddeld rond de 8 graden° C. In de afgelopen jaren zijn de temperaturen in januari hoger geweest dan het gemiddelde (10-15°). Zuid-Puglia heeft van mei tot oktober een gemiddelde temperatuur van meer dan 18 °C. Dit gebied krijgt ongeveer 700 mm neerslag per jaar. Gemiddeld 63 regenachtige dagen, voornamelijk in november en maart. Juli en augustus zijn de warmste maanden. De temperaturen stijgen meestal tot ongeveer 30°C. Soms wordt het 40°C.
Wat is er te zien in Puglia?
Puglia is bijna een groot openluchtmuseum, overal waar je even een zijweg inslaat, is wel iets te zien, van middeleeuwse gehuchten, een eeuwenoude masseria, kastelen, natuurparken en vooral aan zee fantastische rotsformaties en schone witte zandstranden. Op het gebied van natuur kan Puglia trots zijn op maar liefst 7 nationale parken en mooie natuurgebieden. Het bekendste is het Gargano Nationaal Park met haar idyllische natuurlijke baaien en rotsformaties zoals die van de Baia dei Faraglioni. De kleine archipel van de Tremiti-eilanden maakt deel uit van het Nationaal Park Gargano (Noord-Puglia, Italië), een ongerept schiereiland waar je nog groepen dolfijnen kan zien zwemmen. Het Nationaal Park van de Alta Murgia ligt op de grens van Basilicata bestaat uit verschillende gebieden waaronder de vallei van de dinosaurussen. In Puglia speelt de zee een grote rol in het dagelijks leven, de Salento staat in Italië vooral bekend als strandbestemming, ieder jaar liggen de stranden vanaf Pescoluse tot Punta Prosciutto in augustus dan ook bomvol. Hou je van snorkelen en duiken vanaf hoge rotsen dan zijn er vooral aan de oostkust van Puglia een paar prachtige plekjes die we aanbevelen zoals Torre San Andrea, Torre del'Orso en Torre San Giovanni.
Op het gebied van cultuur zijn de belangrijkste trekpleisters van Puglia het oude centrum van Bari met de Sint Nicolaaskerk en Lecce, de barokke stad met haar groot Romeins amfitheater, Grottaglie voor de typische keramiek uit Puglia, de binnenstad van Taranto. Hiernaast zijn er twee belangrijke UNESCO Wereld Erfgoed bezienswaardigheden in Puglia de Trulli van Alberobello en het minder bekendeCastel del Monte, een 13e-eeuwse citadel gelegen op een heuvel in Andria in het oosten Puglia. Het werd gebouwd 1240 door keizer Frederik II en bezit noch een gracht, noch een ophaalbrug, sommigen wetenschappers denken dat het nooit bedoeld was als verdedigingsfort.
De grotten van Castellana zijn ook een toeristische trekpleister, een complex van ondergrondse karstgrotten gelegen in de Italiaanse stad Castellana Grotte. Aan het complex is een speleologisch museum bevestigd.
Puglia ken ik vrij goed, geen wonder want M.´s vader, mijn schoonvader komt er vandaan en zoals dat gebruikelijk is, worden we verwacht op alle familiefeestjes aanwezig te zijn. Dit keer gaat een achterneef zich verloven (ja hoor dat wordt hier nog gevierd!) en zijn we uitgenodigd in het plaatsje…
Deze zomer rijden er maar liefst 6 HST's per dag tussen Rome en Bari. De Italiaanse Spoorwegen maakte vandaag bekent dat ze een tweetal extra diensten gaan inlassen van de Frecciargento tussen zondag 1 augustus tot zondag 5 september. Al binnen 4 uur ben je dan in Bari vanuit Rome.…
“Oeii, wat is het warm”, puf ik, als we de auto uitstappen en het verlaten erf van de masseria oplopen. Maar ik vergeet al snel de warmte en loop enthousiast door het dorre gras en distels naar de prachtige oude boerderij met bijgebouwen en een toren, hier werd lang geleden…
Eigenlijk moeten we meer over een kustlijn spreken, als we het schiereiland Gargano bekijken dan is het een aaneenschakeling van indrukwekkende rotswanden die uit zee oprijzen, intieme baaien, bossen en kalkstenen muren en wit zacht zand. Neem je de SS89 die grotendeels langs de kust loopt, dan zijn er onderweg…
In onze serie van (min of meer) onbekende plaatsjes die je zeker niet mag overslaan, heb ik de hulp ingeroepen van mijn vriend Bernard die al 15 jaar in Puglia woont en mij met meer voorbeelden verraste dan ik in een stukje kwijt kan. daarvan hier drie onderstaande juweeltjes die…
Lecce ligt in de provincie Salento, wat natuurlijk bij de regio Puglia hoort. Maar de inwoners noemen zich liever ‘salentini' in plaats van ‘pugliesi’. Waarschijnlijk is dit omdat Lecce, de hoofdstad van Salento, maar eigenlijk ook de hele omgeving, uniek mag worden genoemd voor deze streek in zuid-Italië.
Puglia ken ik vrij goed, geen wonder want M.´s vader, mijn schoonvader komt er vandaan en zoals dat gebruikelijk is, worden we verwacht op alle familiefeestjes aanwezig te zijn. Dit keer gaat een achterneef zich verloven (ja hoor dat wordt hier nog gevierd!) en zijn we uitgenodigd in het plaatsje Bovino.
