De Versilia

Het symbool van verfijnde perfectie; Forte dei Marmi werd gebouwd rond de overblijfselen van een fort en is nu vooral bekend om haar villa's omgeven door groen en beroemde clubs als de legendarische nachtclub ´The Shed´, waar heel wat beroemden uit de jaren zestig geschiedenis schreven. Het bruisende culturele leven van de stad komt onder meer tot uiting in literaire bijeenkomsten en het inmiddels beroemde Internationale Satire Festival (er is zelfs een speciaal museum van het festival in het oude fort). Zeer beroemd is de wekelijkse markt, een van de "must see" in Italië.

Pietrasanta ligt in het binnenland en is de artistieke hoofdstad van Versilia. Vanaf de zestiende eeuw, het begon in feite al met Michelangelo, werd de kunst van het werken van marmer hier ontwikkeld. Onder de kunstenaars die het tegenwoordig bezoeken zijn o.a. de beeldhouwer Fernando Botero, die het stadje verfraaide met zijn werken en de Nederlandse Eppe de Haan. Marina di Pietrasanta, met uitzicht op de Tyrrheense Zee, is een rustige, elegante badplaats, ideaal voor gezinnen.
Camaiore, met het pittoreske centrum vol Romaanse architectuur (waaronder het prachtige Collegiate kerkje uit 1278), ligt in een vallei aan de voet van de Apuaanse Alpen en is beroemd om het maken van smeedijzer wat je nog kan zien in enkele smidses. Het dorp aan zee is Lido di Camaiore.

En dan is er Viareggio, de meest zuidelijke plaats aan de Versilia kust en sinds de 19de eeuw internationaal het meest bekende oord. Eeuwenlang was het de enige outlet aan zee van de stad Lucca. Het Carnaval van Viareggio is een van de belangrijkste in Italië. Al met al is Viareggio een echt vakantieoord, gekenmerkt door cafés, jong en trendy nachtclubs en het stadscentrum telt tal van Art Nouveau-architectonische schoonheden. 

Kortom de Versilia heeft een groot aantal is een concentratie van redenen voor leuke en gecultiveerde vakanties. De kust dankt zijn pracht aan de aanwezigheid van een weelderige vegetatie en aan de koele dennenbossen die de achtergrond vormen van de zandige kusten. In het Versiliana-park, in Marina di Pietrasanta, vinden we de negentiende-eeuwse villa van markies Ginori Lisci. Tussen de eerste gebouwen aan de kust, nu in publiek bezit, herbergt de residentie tentoonstellingen en culturele bijeenkomsten, waarbij de traditie levend wordt gehouden die Versilia altijd de favoriete vakantiebestemming voor Italiaanse intellectuelen heeft gemaakt. Onder de getuigen de meest beroemde van Giacomo Puccini, die leefde en werkte in Torre del Lago, aan de oever van het meer van Massaciuccoli; Gabriele d'Annunzio die een prachtige villa had in Marina di Pietrasanta, waarin hij een van zijn meest beroemde teksten componeerde, "La pioggia nel pineto". Inland slot in Valdicastello Carducci, werd geboren op de negentiende-eeuwse dichter Joshua haar bescheiden oorspronkelijke huis is nu het Museum.