Strandbestemmingen in Italië

Puglia is meer dan alleen kristalheldere zee, pittoreske trulli, lekker eten en de Pizzica. Een paar kilometer van Lecce, ligt de zogenaamde ´Megalithische tuin van Italië´, met meer dan honderd eeuwenoude dolmen en menhirs. Na het ontbijt in de tuin van de Masseria fietsen we over de rustige provinciale weg langs de zgn.´murete al secco e olive secolare´ (dit zijn de droogstenen muurtjes rond de olijvenboomgaarden) richting Sanarica. De dolmen staan soms op de meest bizarre plekken! Een goed excuus om meer op de fiets het binnenland te ontdekken.

Vergis je niet, Sardinië is een groot eiland en je ontkomt er niet aan om keuzes te moeten maken uit de vele prachtige landschappen en interessante dorpen en steden. De suggesties die hieronder worden gegeven zijn precies wat het zijn: suggesties; maar de hoogtepunten die we beschrijven raken wel wat Zuid-Sardinië zo uniek maakt.

Als we in Ortona op bezoek zijn bij de aardige eigenaars van Casale Savini, een mooi gelegen B & B tussen de wijngaarden die over zacht glooiende heuvels bijna de Adriatische zee bereiken, komt als het ware bijna vanzelf de gemeenschappelijke historie ter sprake tussen de Paese Bassi en deze streek. Een ontdekkingsreis rond Ortona dat zoveel meer te bieden heeft dan zon en zee.

Hoe kan je écht genieten van een top toeristische plek zonder teveel toeristen? We geven je hier wat opties. De verborgen baai met een spectaculaire Benedictijnse abdij vlakbij Portofino, Cinque Terre en Camogli aan de Italiaanse Riviera is een locatie uit duizenden. Het ligt een beetje buiten de geijkte paden en toeristen maken de omweg niet te vaak en vooral niet in het laagseizoen, dus blijft het een mooie bestemming voor de slow toerist maar ook vooral voor duikers.

Waar zijn de leukste vakantiedorpjes langs de Italiaanse kust? Of het nu de Tyrrheense, de Ligurische, de Adriatische zee is of de Ionische, als je  een dorpje vlak bij zee zoekt, maar toch in de buurt van de grotere toeristische trekpleisters wil verblijven dan heb ik er hier elf gevonden die prefect zijn. Ze liggen allemaal op korte afstand van zee, op z’n hoogst een half uurtje met de wagen.

De Salento is de kuststrook van de provincie Lecce van Puglia momenteel zeer geliefd bij Italiaanse toeristen vanwege de tropische stranden tussen Santa Cesara Terme en Porto Cesareo die vaak net zo mooi zijn als die in de Maldiven. We bezochten de meest interessante toeristische hotspots van deze streek met tips voor hotels en b&b's in Salento en we wijzen je de beste stranden. Meer over de keuken van Salento en de DOC Salice Salentino vind je terug in onze rubriek Culinair Italië.

De vraag is altijd moeilijk om te beantwoorden. De lange kustlijn van 7.000 km van Italië biedt een grote verscheidenheid aan soorten strand, omringend landschap en buitengewoon diverse plaatsen, er zijn letterlijk honderden prachtige stranden misschien wel duizend.

10 verborgen stranden in Italië, weg van de massa met kamerbreed badstoelen en parasols. Italië heeft meer dan 7000 km kust en dus bijna even zoveel strand. Hoe moeilijk moet het zijn om een plekje te vinden waar je (in het hoogseizoen) niet elkaars parasol deelt en moet vechten om je benen te strekken. En dan willen we graag ook nog een bijzonder mooi strand, als het even kan. En dat kan, we hebben ze voor je opgezocht.

Bladerend door een tijdschrift bij de kapper valt mijn oog op een reportage over Isola del Giglio en de vuurtorens van het Toscaanse eiland.
Het is alweer een tijd geleden dat ik een paar dagen op het eiland van Giglio rondzwierf, een weekend op de scooter om het ´Lelie´-eiland te ontdekken. Het eilandje is in 2012 op een minder leuke manier wereldberoemd geworden door het cruiseschip Costa Concordia dat te dicht bij de kust voer en een rots raakte, waardoor een scheur van 70 meter in de romp kwam en het schip zonk. Een kennis had ons verteld om eens te gaan kijken bij de vuurtoren van het eiland want die stond nl. op eBay te koop. Voor €2.5 millioen kon je eigenaar worden van de ´Faro delle Vaccarecce´.

De Salento kust heeft zulke mooie stranden dat het vaak wordt vergeleken met de Malediven, zachte gouden zandstranden en een zee zo blauw dat alle denkbare cliches van toepassing zijn. Tenuta Barco di Emèra biedt appartementen en bungalows in het historisch decor van een oude wijnboerderij zo vlak bij deze vermaarde kust.

Hotel I Calanchi, je volgt de weg van de rode wijn, de Strada di Rosso Piceno Superiore Doc, en je komt in het schitterende middeleeuwse stadje Offida, doordrenkt van historie, ooit een plek die jonge Europese aristocraten van de vorige eeuw in hun gap year, toen Grand Tour genoemd, nooit wilden missen.

Eigenlijk moeten we meer over een kustlijn spreken, als we het schiereiland Gargano bekijken dan is het een aaneenschakeling van indrukwekkende rotswanden die uit zee oprijzen, intieme baaien, bossen en kalkstenen muren en wit zacht zand. Neem je de SS89 die grotendeels langs de kust loopt, dan zijn er onderweg legio mogelijkheden om de mooiste stranden van Gargano met elkaar te vergelijken totdat je bij de binnenmeren van Varano en Lesina aankomt.

Het kleinste eiland in de Golf van Napels, Procida wordt a.s. vrijdag besproken in het tv programma van Ilja Gort. Volgens ons is dit het meest authentieke voor de kust van Napels. Het kleurrijke eiland heeft een even zo kleurrijke geschiedenis vooral vanwege de aanslagen van piraten, waarvan de meest legendarische die van Barbarossa in 1544 was. Procida wordt trouwens net zoals Capri uitgesproken met de klemtoon op de tweede lettergreep.

De Adriatische kust is gezegend met lange stukken prachtig zandstrand en een langzame afloop de zee in, wat het ideaal maakt voor vakanties met kinderen. Wat niet iedereen weet is dat er nog massa´s mooie en veilige stranden liggen ten zuiden van de ons bekende badplaatsen. Neem bijvoorbeeld de stranden in Marche en iets verder naar het zuiden in Abruzzo die veel minder bezocht worden maar zeker de moeite van de extra kilometers waard. In Villa Rosa zijn talloze comfortabele appartementen te huur in de zomermaanden die op loopafstand van het strand liggen, en een stuk minder duur dan in de meer bekende badplaatsen (behalve in augustus als de Italianen zelf met vakantie gaan).

Als we Tropea binnenrijden komt de gedachte in me op dat je maar beter niks uit je raam moet laten vallen want het is een eind om het terug te halen. De Lungomare, de boulevard vouwt zich keurig om de rots heen waar de oude stad bovenop prijkt. De huizen lijken wel een verlengstuk kaarsrecht omhoog. Er zijn eigenlijk 2 Tropea´s, het ene stuk ligt netjes op de grond en dat is waar de meeste inwoners hun huizen hebben. En dan heb je op duizelingwekkende hoogte het andere stuk.

Gaeta is een ander soort badplaats, meer een levendige stad met als extra bonus een zevental mooie stranden. Hier komt een jong publiek en dat is niet alleen te danken aan de zeevaartschool, maar iets wat vooral duidelijk wordt door de hoeveelheid street art waarmee de meer moderne gebouwen versierd zijn. Ook de aanwezigheid van een goede surf bij het strand van Sant´Agostino zal hier wel mee te maken hebben.

In mijn reis langs de Tyrreense kust tussen Rome en Napels doe ik diverse ontdekkingen, een ervan betreft het stadje Sperlonga, dat wat mij betreft bovenaan mijn lijst met strandbestemmingen mag prijken. Zelden zo´n mooi plaatsje gezien dat dan ook nog zo´n formidabel strand te bieden heeft.

De stad heeft op het eerste gezicht niet veel te bieden, als we via de oude Via Appia van uit Rome naar het zuiden rijden op zoek naar een strandvakantie. Een rafelige winkelstraat waar de Terracenen ongetwijfeld op koopjes jagen. Het is beredruk op een gewone doordeweekse dag met moeders, kinderwagens en jengelende kinderen. Toeristen komen we niet tegen in februari. Aan het eind van de straat is een plein en plots verandert ook het gezicht van de stad.

Geef een kind een emmertje, een schepje, zand, water en zo af en toe een ijsje: deze gouden formule werkt voor ieder kind. Waarom slepen we ze dan mee naar verre en exotische oorden als ze net zo gelukkig zijn in Zandvoort of Blankenberge? Juist, papa en mama willen ook wat. Vakantie is er ook voor ouders en het helpt als het kroost ons niet om de vijf minuten komt jennen omdat ze zich vervelen.

De Schat van het Zuiden, I Tesori del Sud, een leuk vakantiepark aan de kust van het Gargano schiereiland, ten noorden van Bari waar Transavia naar toe vliegt. Een ideaal plekje voor een vakantie met kinderen, vlak bij het strand, maar ook een mooi zwembad, waar Nonna de lekkerste pasta´s op tafel zet en Nonno de pizzaoven onder zijn beheer heeft.
Probleem? De kinderen zullen niet meer weg willen.