De Bloemenriviera

Een nieuwe autoroute langs 15 van de mooiste dorpen in de Ligurische Alpen met een gastronomisch thema. Je ontdekt door deze tocht 14 van de Slow Food Presidia van Ligurië en Piemonte. Dit is de eerste keer dat er in samenwerking met Slow Food International zo'n tocht wordt samengesteld in het Nederlands. Wij zijn dus ook blij om deze tocht aan onze bezoekers te mogen presenteren. We hebben meegewerkt aan dit project van Slow Food Travel, omdat het voor ons ook belangrijk is dat de Slow Food presidi in Italie zich meer kunnen openstellen voor aandacht van toeristen, de eetcultuur blijft altijd een belangrijk onderdeel van een reis in Italie.

Wij rijden de autoroute langs de gehele kust van Ligurië van Ventimiglia tot aan La Spezia. De kust in ruwweg in twee stukken opgedeeld, ten westen van Genua en ten oosten van Genua. Het is een route waarin alle hoogtepunten van Ligurie zijn opgenomen. Natuurlijk Cinque Terre, waar je prachtig kan wandelen tussen de vijf dorpen, maar ook Portofino en Chiavari, natuurlijk Genua en verder naar het westen Savona, San Remo en dan de bergen in naar Dolceacqua en Pigno of het heksendorp Triora.

Waar vind de mooiste dorpjes in Ligurie? Ik bedoel dan even niet de dorpjes van Cinque Terre maar de dorpen en plaatsen waar je nog van een gemoedelijke rustige vakantie kunt genieten met de nadruk op gezelligheid en goed eten. Of het nu de Bloemenriviera of de Italiaanse Riviera is als je  een dorpje vlak bij zee zoekt, maar toch in de buurt van de grotere toeristische trekpleisters wil verblijven dan heb ik er hier 10 gevonden die prefect zijn. Ze liggen allemaal op korte afstand van zee, op z’n hoogst een half uurtje met de wagen of zelfs direkt aan het water.

Als je door Triora wandelt zal je in elke hoek oude legenden tot leven zien komen. De avond valt in de bergen. De duisternis sluipt geruisloos door de smalle steegjes en langs de stenen trappen omhoog. Rond de huizen en de straten die naar de ruïne van het kasteel leiden, een castello dat ooit trots over de vallei heerste. We lopen in het licht van de straatlantaarns als er opeens een zwarte kat verschijnt: hij schuurt zich aan de muur van een huis en dan opeens neemt hij een sprong en is hij weer verdwenen. Als bij toverslag.

Chiavari is een kustplaats aan de Italiaanse Riviera met lange stranden, het pittoreske en bruisende plaatsje ligt tussen de van wilde tijm geurende Ligurische heuvels en de golf van Tigullio en heeft een vrij rechte kustlijn met mooie stranden en een jachthaven. De plaats dankt haar groei aan de vruchtbare grond van de monding van de rivier de Entella en ligt in het midden tussen het Portofino schiereiland en Sestri Levante, aan de spoorbaan die Genua met de beroemde vijf dorpen verbindt. Als je per trein naar Riomaggiore wil reizen kan je hier de auto achterlaten. Het resultaat van het vruchtbare land zijn overvloedige olijfboomgaarden en bloemenkwekers. Het strand en de boulevard worden omzoomd met wuivende palmbomen en een mooie promenade.

Noodweer. Het trof verschillende streken van Italië in het najaar van 2018. De vraag blijft natuurlijk is of er nu wél iets is geleerd over klimaatsverandering? De EU had in juni 2018 een lening van 800 miljoen € met extra lage rentekosten klaar liggen om maatregelen te treffen tegen overstromingen en landverschuivingen maar de nieuwe regering Conte wilde het geld niet. Het heeft iets te maken met het afschudden van de afhankelijkheid van de EU. En dat moet vandaag wel onbegrijpelijk klinken voor iedere geboeide toeschouwer die het land lief heeft.

Afhankelijk waar je vandaan komt bereik je ongeveer 50 km voor de Ligurische kust het Ligurische hoogland en valt aan beide kanten van de weg je blik op de hoge intens groene beboste heuvels van deze regio met hier en daar een glimp van de Middellandse zee en de stad Genua. 

Eigenlijk is de titel fout, want Nervi is Genua. Het voormalige pittoreske vissersdorpje verloor haar eigen zeggenschap al lang geleden, maar dat is niet erg want Genua is trots op haar kleinood en doet erg haar best het karakter te bewaren. Nog tot aan het begin van de 20ste eeuw was het slechts omringd door boomgaarden waar olijven, sinaasappels en citroenen groeiden en stonden er alleen grote villa´s met prachtige tuinen. Nervi is bovendien een goede uitvalsbasis om de rest van de Riviera di Levante te bezoeken wat je gemakkellijk per trein kan doen naar bijvoorbeeld Portofino of de vijf dorpen van Cinque Terre.

Je vindt tussen Rome en Florence een variatie aan designer outlets die samen onder de naam 'The Mall' bekend staan. Hier tref je ook de grootste Tod's fabriekswinkel. De prijzen liggen ongeveer 50% lager dan in de winkels.

Dat olijfolie net als wijn afkomstig uit een bepaalde streek heel veel van smaak en ook van kleur kan verschillen weten we misschien al wel. Een goede olijfolie zal in prijs niet veel verschillen of het nu uit het zuiden of uit het noorden van Italie komt. Maar qua smaak zijn ze vaak niet te vergelijken Ik ga eens kijken en proeven bij Olio Novaro die de zee weet in te kapselen in hun producten.

Geef een kind een emmertje, een schepje, zand, water en zo af en toe een ijsje: deze gouden formule werkt voor ieder kind. Waarom slepen we ze dan mee naar verre en exotische oorden als ze net zo gelukkig zijn in Zandvoort of Blankenberge? Juist, papa en mama willen ook wat. Vakantie is er ook voor ouders en het helpt als het kroost ons niet om de vijf minuten komt jennen omdat ze zich vervelen.

Ben je op zoek naar een vakantie huisje Italie bij Cinque Terre in de buurt. Hier heb je alvast 5 vakantiewoningen in Ligurië die wellicht in de smaak vallen. Deze huizen worden aangeboden door Topic Travel, als je snel boekt heb je misschien nog kans op een redelijk geprijsde vakantiewoning voor je zomervakantie.

Ik ben een grote fan van cocktails met basilicum als basisingrediënt! Deze cocktail neemt de kleuren en geuren van de Middellandse Zee en maakt daarvan iets unieks. De aperitivo is een bijzondere combinatie van hartige ingrediënten met limoen en is heerlijk fris van smaak maar niet te zoet.

De idyllische regio Ligurië, in het noordwesten van Italië, is de bestemming bij uitstek voor actieve vakantiegangers. De regio biedt een scala aan mogelijkheden om te fiets of te voet te genieten van de omgeving. De “Be Active Liguria” website van het regionale verkeersbureau geeft een overzicht van de routes, evenals accommodatiemogelijkheden en tips van locals. Routes langs de zee of in de bergen, trekkings op grote hoogte en off-road mountainbike paden: wat je ook wilt, hier kun je je heerlijk uitleven!

Fietsen op vakantie, net iets anders dan fietsvakanties, wordt een steeds interessanter wordend segment van het toeristisch aanbod. Fietsen zijn tegenwoordig overal te huur, bij veel stations, maar ook gewoon bij winkels in de toeristencentra. Ook fietsroutes worden steeds beter, maar nergens heeft men het tot dusver zo grondig aangepakt als in Ligurië.

De nummer 1 van de professionele Italiaanse barmannenwereld is een vrouw, Signora Cinzia Ferro, eigenaresse van ´l’Estremadura Café di Verbania´ aan het Lago Maggiore maar met deze cocktail maakt ze een 'salute' aan Ligurie. Op hét culinaire evenement van het jaar schenkte zij de meest heerlijke cocktails. Op het fameuze 'Italia à Tavola' waren de top Michelin sterren koks van Italië aanwezig en iedereen stond in de rij voor haar cocktail op basis van basilicumblaadjes, wat je trouwens volgens Cinzia gemakkelijk bij een eenvoudig bord pasta met tomatensaus kunt serveren.

Dit is een vijfdaags festival van San Remo della Canzone Italiana, dat ieder jaar plaatsvindt met de beroemdste italiaanse artiesten en een programma vol met popconcerten en zangwedstrijden à la Eurovisie Songfestival. Het festival wordt tevens live uitgezonden via de Italiaanse publieke omroep RAI 1.

Albissola is een kleine badplaats ongeveer 35 km ten westen van Genua en staat vooral bekend om de vele keramiek studio´s die hier gevestigd zijn sinds de beginjaren van de vorige eeuw en waar kunstenaars uit diverse landen komen om te werken.

Ligurië. Een Italiaanse regio die altijd in onze gedachten leeft. Was het niet je eerste keer in Italie dat je naar de bloemenriviera op vakantie ging, dan toch een van de eerste bezoeken. Het heeft altijd een prominente plaats gehad in de reisbrochures en wie kent niet plaatsen als Sestri Levante, Imperia, Finale Ligure waar een appartementje werd gehuurd om dan uitstapjes te maken naar Cinque Terre, Portofino of San Remo.

In het Palazzo del Maggiore wordt het leven tot de essentie terug gebracht: zijn. Het samenspel tussen het Palazzo, de omgeving en de eigenaren maken het tot een unieke en magische plek. Een toevluchtsoord voor de creatieven onder ons en een paradijs voor kinderen die houden van avontuur.