De Bloemenriviera

Mysteriën is sterk uitgedrukt. Misschien mag ik het ook vertalen als het pad van de lijdensweg, de via dolorosa, van Jezus Christus of gewoon het pad van het mysterie van Christus (waarschijnlijk niet), het is in ieder geval een korte maar stevige wandeling ter hoogte van Pieve Ligure, wat leidt naar de fraaie kapel van Santa Croce over een pad gemarkeerd door 16 heilige kruiswegstaties. Het pad biedt prachtige uitzichten over de Levante, het schiereiland van Portofino en de haven van Bogliasco.  Aan de Oostelijke zijde van de Monte Croce een verre uitkijk over een groots netwerk aan paden en de dorpjes Sori en Teriasca.  

Een nieuwe autoroute langs 15 van de mooiste dorpen in de Ligurische Alpen met een gastronomisch thema. Je ontdekt door deze tocht 14 van de Slow Food Presidia van Ligurië en Piemonte. Dit is de eerste keer dat er in samenwerking met Slow Food International zo'n tocht wordt samengesteld in het Nederlands. Wij zijn dus ook blij om deze tocht aan onze bezoekers te mogen presenteren. We hebben meegewerkt aan dit project van Slow Food Travel, omdat het voor ons ook belangrijk is dat de Slow Food presidi in Italie zich meer kunnen openstellen voor aandacht van toeristen, de eetcultuur blijft altijd een belangrijk onderdeel van een reis in Italie.

Wij rijden de autoroute langs de gehele kust van Ligurië van Ventimiglia tot aan La Spezia. De kust in ruwweg in twee stukken opgedeeld, ten westen van Genua en ten oosten van Genua. Het is een route waarin alle hoogtepunten van Ligurie zijn opgenomen. Natuurlijk Cinque Terre, waar je prachtig kan wandelen tussen de vijf dorpen, maar ook Portofino en Chiavari, natuurlijk Genua en verder naar het westen Savona, San Remo en dan de bergen in naar Dolceacqua en Pigno of het heksendorp Triora.

Geef een kind een emmertje, een schepje, zand, water en zo af en toe een ijsje: deze gouden formule werkt voor ieder kind. Waarom slepen we ze dan mee naar verre en exotische oorden als ze net zo gelukkig zijn in Zandvoort of Blankenberge? Juist, papa en mama willen ook wat. Vakantie is er ook voor ouders en het helpt als het kroost ons niet om de vijf minuten komt jennen omdat ze zich vervelen.

In het Palazzo del Maggiore wordt het leven tot de essentie terug gebracht: zijn. Het samenspel tussen het Palazzo, de omgeving en de eigenaren maken het tot een unieke en magische plek. Een toevluchtsoord voor de creatieven onder ons en een paradijs voor kinderen die houden van avontuur.

Het vijfdaags festival van San Remo della Canzone Italiana vindt ieder jaar plaats in deze badplaats in Ligurië met een reeks genomineerde acts à la het Eurovisie Songfestival. Op het festival kun je optredens verwachten van beroemde Italiaanse artiesten en een programma vol met celebrity's. Het festival wordt bovendien live uitgezonden via de Italiaanse publieke omroep RAI 1. Dit jaar (2020) zijn er optredens van Eugenio in Via Di Gioia, Fadi, Fasma, Gabriella Martinelli e Lula, Leo Gassmann, Marco Sentieri, Matteo Faustini en Tecla Insolia, die allemaal genomineerd zijn. Dit jaar zijn de prominente gasten : Monica Belucci, Rita Pavone, Raphael Gualazzi, Michele Zarillo, Enrico Nigiotti, Francesco Gabbani, Alberto Urso, Elodi en Giordana Angi. 

Ligurië. Een Italiaanse regio die altijd in onze gedachten leeft. Was het niet je eerste keer in Italie dat je naar De Bloemenriviera op vakantie ging, dan toch een van de eerste bezoeken. Het heeft altijd een prominente plaats gehad in de reisbrochures en wie kent niet plaatsen als Sestri Levante, Imperia, Finale Ligure waar een appartementje werd gehuurd om dan uitstapjes te maken naar Cinque Terre, Portofino of San Remo.

Imperia bestaat eigenlijk niet. Natuurlijk de naam bestaat wel, er is zelfs een provincie naar genoemd. De rivier Impero was de naamgever voor een stad die in de vroege decennia van de vorige eeuw door Mussolini gegeven werd aan een samenraapsel van dorpen gedrapeerd langs de Rivièra dei Fiori, de Bloemenrivièra, de voornaamste waren Oneglia en Porto Maurizio.

Op een mooie zonnige dag in oktober heb ik afgesproken met Fabio en Stefano, twee enthousiaste jongemannen die me overhaalden ´hun land´ te komen ontdekken. Te beginnen met Nizza Monferrato, het centrum van hun wereld. Ze hebben een paar jaar geleden het netwek Let´s Visit opgericht met het doel dit stukje Italie te promoten, dat stukje bestaat inmiddels uit geheel Piedmonte en het deel west van Genua in Ligurië.

De idyllische regio Ligurië, in het noordwesten van Italië, is de bestemming bij uitstek voor actieve vakantiegangers. De regio biedt een scala aan mogelijkheden om te fiets of te voet te genieten van de omgeving. De “Be Active Liguria” website van het regionale verkeersbureau geeft een overzicht van de routes, evenals accommodatiemogelijkheden en tips van locals. Routes langs de zee of in de bergen, trekkings op grote hoogte en off-road mountainbike paden: wat je ook wilt, hier kun je je heerlijk uitleven!

Vanuit het noorden van Italie rij ik in een kleine 2 uur naar de romantische regio Ligurië. Een duik in de helderblauwe zee, een wandeling door de bergen, een bezoek aan de eeuwenoude pittoreske stadjes of genieten van de lokale specialiteit “Trofie al pesto”. Ligurië staat garant voor een flinke dosis ‘Italië op zijn best’.

Je vindt tussen Rome en Florence een variatie aan designer outlets die samen onder de naam 'The Mall' bekend staan. Hier tref je ook de grootste Tod's fabriekswinkel. De prijzen liggen ongeveer 50% lager dan in de winkels.

Dat olijfolie net als wijn afkomstig uit een bepaalde streek heel veel van smaak en ook van kleur kan verschillen weten we misschien al wel. Een goede olijfolie zal in prijs niet veel verschillen of het nu uit het zuiden of uit het noorden van Italie komt. Maar qua smaak zijn ze vaak niet te vergelijken Ik ga eens kijken en proeven bij Olio Novaro die de zee weet in te kapselen in hun producten.

Dit is een vijfdaags festival van San Remo della Canzone Italiana, dat ieder jaar plaatsvindt met de beroemdste italiaanse artiesten en een programma vol met popconcerten en zangwedstrijden à la Eurovisie Songfestival. Het festival wordt tevens live uitgezonden via de Italiaanse publieke omroep RAI 1.

Fietsen op vakantie, net iets anders dan fietsvakanties, wordt een steeds interessanter wordend segment van het toeristisch aanbod. Fietsen zijn tegenwoordig overal te huur, bij veel stations, maar ook gewoon bij winkels in de toeristencentra. Ook fietsroutes worden steeds beter, maar nergens heeft men het tot dusver zo grondig aangepakt als in Ligurië.

Albissola is een kleine badplaats ongeveer 35 km ten westen van Genua en staat vooral bekend om de vele keramiek studio´s die hier gevestigd zijn sinds de beginjaren van de vorige eeuw en waar kunstenaars uit diverse landen komen om te werken.

Als je door Triora wandelt zal je in elke hoek oude legenden tot leven zien komen. De avond valt in de bergen. De duisternis sluipt geruisloos door de smalle steegjes en langs de stenen trappen omhoog. Rond de huizen en de straten die naar de ruïne van het kasteel leiden, een castello dat ooit trots over de vallei heerste. We lopen in het licht van de straatlantaarns als er opeens een zwarte kat verschijnt: hij schuurt zich aan de muur van een huis en dan opeens neemt hij een sprong en is hij weer verdwenen. Als bij toverslag.

Vakantiehuizen in Italië aan de Bloemenrivièra (regio Ligurië): dit is toch een mooi vakantieplekje, vooral Rapallo, Santa Margherita Ligure of Portofino, maar zoals je misschien al hebt gemerkt héél lastig een betaalbaar en mooi vakantiehuis te vinden, langs deze kust zijn het vooral vakantieappartementen, want de villa's aan de Bloemenrivièra liggen vrijwel allemaal in het achterland van plaatsen als Sestri Levante of Diana Marina.

Ik ben een grote fan van cocktails met basilicum als basisingrediënt! Deze cocktail neemt de kleuren en geuren van de Middellandse Zee en maakt daarvan iets unieks. De aperitivo is een bijzondere combinatie van hartige ingrediënten met limoen en is heerlijk fris van smaak maar niet te zoet.

Crema di fagioli con gamberi. Witte bonen uit Pigna, een plaatsje in de bergen achter de Bloemenriviera in de regio Ligurie, zijn de belangrijkste ingredienten voor deze soep. De bonen van Pigno worden door Slow Food erkend als authentiek streekproduct.