Met de trein naar Italië is niet zomaar een reis; het is een betoverende ervaring die je meeneemt door het hart van Europa, langs schilderachtige landschappen, door donkere tunnels en over imposante bruggen. Het is alsof je een levend schilderij instapt, waar elk venster een nieuw meesterwerk onthult.
Vanaf het moment dat je aan boord stapt, begint het avontuur. De zachte cadans van de treinwielen klinkt als een rustgevend lied, een gevoel van nostalgie en avontuur tegelijk. Langs de route zie je uitgestrekte velden, glooiende heuvels en pittoreske dorpjes die als parels aan een snoer liggen. Elk station biedt een nieuw verhaal, een nieuw avontuur.

Je raadt het al, of misschien ook niet. Italië's congres markt is net als die vriend die op feestjes altijd iets te veel details deelt. Zo kun je er in januari terecht voor conferenties over onderwerpen variërend van Kattentandheelkundetot Drugs Toerisme. En je vroeg je af waarom alle hotels op jouw geplande datum volgeboekt waren? Nu, niet elke congres zal het Colosseum laten wankelen. Hoeveel kattentandartsen zijn er überhaupt? Maar wat ik eigenlijk wil zeggen, en dit maak ik even miauw-helder (snap je 'm?): er zijn bepaalde evenementen waar je echt op moet letten bij het plannen van je vakantie.

Misschien denk je nog niet na over waar je volgend jaar je vakantie wil doorbrengen. De laatste jaren winnen doe-vakanties steeds meer aan populariteit. Denk je er aan om een cursus te volgen, maar je weet nog niet welke, we hebben een aantal voorbeelden op een rij gezet, zoals de taal leren, mozaïek maken, wijnkennis op doen, fotografie, maar je kunt je ook verdiepen in de geschiedenis of kunst van het land.

OK, ik heb me een week of wat geleden laten pakken door een taxichauffeur. Dit komt zelden voor en daarom was ik eigenlijk zo stomverbaasd dat ik er niet eens commentaar op had. Mijn Italiaanse buren, van wie ik een tientje moest lenen, omdat de chauffeur beweerde geen Bancontact te accepteren, waren nog kwaaier dan ik, omdat hij het dubbele had berekend dan wat de rit normaal kost, de meter was plotseling van 9 naar 19 Euro gesprongen. Ga daar meer eens een discussie over aan! Met We Taxi komt dit niet meer voor.

Vlucht vertraging binnen de E.U., houden ze je lang aan boord of breekt er een staking uit zoals weleens voorkomt bijvoorbeeld in Italië dan zijn er bepaalde stappen die je kunt nemen. Zo zorg je dat je rechten als passagier worden gerespecteerd en wanneer je vergoeding kunt verwachten. Hier zijn enkele aanbevolen stappen van onze redactie:

Italië heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de wereld van designmeubels en de meubelbeurs in Milaan, de Salone del Mobile, is een geweldige plek om het beste van Italiaans design te ontdekken. Van elegante en verfijnde meubels tot opvallende en creatieve ontwerpen, er is voor elk wat wils op deze beurs.

De zomer van 2022 was een lakmoesproef en kon het bestaan van lowcost vliegen in Italië voorgoed hebben verstoord, alleen de Britse maatschappij Flybe moest het loodje leggen en het nog geen jaar oude EGO Airways, maar de goedkope carriers Ryanair, TUI, EasyJet, Wizz Air en Volotea houden alle bestemmingen en vluchten in het zomerprogramma voor 2023 en er komen er zelfs nog wat bij, vooral het diepe zuiden van Italie is populair. De zomerdienstregeling voor 2023 zit dus vol met Zuid-Italiaanse bestemmingen die je kunt ontdekken.

Milaan en Design staan beiden synoniem voor industriële vormgeving. Wij bezochten enkele musea en galeries die een goede indruk geven van het aanbod voor liefhebbers van hedendaagse kunst en industriëel design in Milaan. Impressies van het Museo van Achilo Castiglioni, het Cimetario Monumentale en de Triennale.

Er zijn een aantal interessante modemusea in Italië die zeker het ontdekken waard zijn, zoals het prachtige centraal gelegen Palazzo Mocenigo in Venetië waar je je kunt verdiepen in de extravangante wereld van de aristocratische Venetianen uit de 17de eeuw of de androgyne stijl van Giorgio Armani in de hyper moderne Armani Silos in de modewijk Tortona in Milaan. 

Restaurant tips in Milaan doen we niet erg vaak, maar dat is meer omdat de dingen altijd zo snel veranderen in deze hoofdstad. Net als in andere grote steden is het de ene maand HOT en de andere NOT. Deze restaurants zijn hopelijk wel blijvertjes want ze hebben iets meer dan het klassieke Italiaanse restaurant en een prachtige herinnering is gegarandeerd.

Het social hotel trend maakt zijn intrede, vooral in de grote Italiaanse steden zoals Milaan. We zitten nu paar weken voor de Salone di Mobile van start gaat en wie nog een hotel zoekt in Milaan gaat het moeilijk krijgen. De leukste zijn natuurlijk ook altijd het eerste vol maar wie weet valt er hier en daar nog wel een kamertje op te sporen. Dit zijn in ieder geval een paar geweldige adresjes voor een paar dagen Milaan en omgeving.

Wie bewust groen doet, een lage carbon footprint wil achter laten en het goede voorbeeld wil geven aan onze kinderen doet aan groen gastronomisch reizen. Dit is bij verre de leukste manier om Italië te ontdekken, je leert iets nieuws en het is ook nog goed voor de aarde. De laatste paar jaar zien we toch maar een karige hoeveelheid reisorganisaties die inspringen op de groene gastronomische trend, gelukkig heeft Italie een eindeloos aanbod aan lokale gastronomische activiteiten.

Als het aan de architect Stefano Boeri, beroemd van de Bosco Verticale, ligt wordt Milaan de groenste stad van Europa. De bouw van zijn Urban Forest utopia gaat door met een nieuw project wat gisteren werd gepresenteerd aan de pers. De Bosconavigli van Milaan is in principe een horizontale versie van het eerdergenoemde verticale bos.

Je kunt een zonnige herfstvakantie boeken vanuit België met Europa's schoonste luchtvaartmaatschappij Ryanair. De nieuwe dienstregeling die in november ingaat zit vol nieuwe en verrassende bestemmingen in Italië met name Triëste (vanaf 31/10/2021), Genua (vanaf 02/11/2021) en Trapani op Sicilië (vanaf 31/10/2021). De winterdienstregeling geldt meestal tot de maand april. 

Porta Romana is niet een van de meest bekende zones van Milaan, maar zelfs Vogue noemde het laatst een fashionable hotspot en dat klopt, zeker in opkomst. Wat vroeger typisch een arbeiderswijk was, is nu voor een groot deel overgenomen door de jonge stellen met kinderen die uitkijken naar goedkopere woonmogelijkheden binnen de bebouwde kom van Milaan en uiteraard ook studenten. Aan de andere kant van het spoor (Stazione Porta Romana) vind je de expositieruimtes van Fondazione Prada,maar de wijk heeft nog meer geheimen. We gingen op bezoek om te zien wat de zone tussen Navigli en het centrum de toerist te bieden heeft.  

De wijk Tortona in Milaan is gelegen tussen de Via Tortona, Navigli en het metrostation van Porto Genova, maar de kern ligt aan de Via Tortona, Via Savonaen Via Salaria. Dit  was 10 jaar geleden een nog wat stoffige uithoek, nu zijn steeds meer kunstenaars en creatieve ondernemers aanwezig in de wijk en mag het de titel dragen van hipste buurt van Milaan. De wijk is bruisend en zeer modieus, op iedere straathoek springt een nieuwe bar of restaurant op, klandizie is er wel, vooral door de week omdat het hoofdkantoor van Giorgio Armani hier is gevestigd en uiteraard de aanwezigheid van de campus van de Bocconi universiteit, de beroemde business school van Italië, en in april gedurende Fashion Week is het ´the place to be and be seen´. 

Hebben we al een paar keer staan kijken naar die broodrooster of koffiemachine van Smeg gedecoreerd door D & G, en konden we niet besluiten of we het nu wel of niet in huis zouden willen halen, bedenk dan, dat dat nog maar het begin was van de nieuwe weg die het beroemde modehuis in zou slaan.

Milaan staat in de startblokken voor Milano Design Week en het Salone di Mobile en de hele metropool doet mee. De internationale designweek die van 4 tot en met 10 september heeft weer een grote Nederlandse acte de presence, dat is uitgegroeid tot een hot item. De hele designwereld leefde al maanden enthousiast naar dit moment toe en deze nieuwe editie gaat uiteraard over creativiteit, samenwerking en sharing, het belooft een propvolle kalender van tentoonstellingen en beroemde kunstenaars en ontwerpers te worden, die elk op hun eigen manier eerbetoon brengen aan de internationale design scene. Ik ontdek voor jullie de hoogtepunten van Milaan tijdens Design Week. 

Milaan, Corso Como. 30 jaar geleden was hier nog niks, behalve de kleine wereld van Carla Sozzani, uitgever, boekhandelaar en galeriehouder. Nu, op twee passen vind je het nieuwe stedelijk amfitheater Piazza Gae Aulenti met een gloednieuw winkelcentrum waaronder flagship winkels van grote Italiaanse en buitenlandse merken als DSquared, Alexander McQueen, Tesla maar ook Sephora en Nike. De vormgeving van het plein lijkt op een momentopname uit een wervelwind met in het midden een licht waterspel van fonteintjes en bankjes. Iets verder buiten het ovaal gevormde plein zijn exporuimtes en een aantal in het oog springende wolkenkrabbers onder meer waar het bijna surreële architectonische wonder verijst, het Bosco Verticale.

De herfst is traditioneel altijd de tijd dat we nog even een kort stedentripje wagen naar een van de mooie steden van Italië. Het is ook bijna traditie geworden dat we de oogst aan onze favoriete nieuwe hotels in de grote steden, althans die onze hotelexperts de moeite waard vinden, presenteren. Wat willen we van een stadshotel: dichtbij alles en comfortabel. Pluspunten van een hotel bij een stedenreis zijn een eigen terras of tuin, sublieme interieurs, buitengewone service. Die hebben we gevonden. Tip: de genoemde prijzen altijd checken omdat vaak kortingen of aanbiedingen te vinden zijn.