Treinreizen in Italië

En hoewel het snel is gegroeid is het netwerk eigenlijk nog vrij jong. De eerste spoorweg in Italië was de Napoli-Portici lijn, aangelegd in 1839 om het koninklijke paleis van Napels met de kust te verbinden. Na de oprichting van het Koninkrijk Italië in 1861, werd er een gigantisch project opgestart om een netwerk aan te leggen tussen de Alpen tot aan Sicilië. De eerste 'hogesnelheidstrein' was de Italiaanse ETR 200, die vanaf juli 1939 Milaan en Florence verbond met een snelheid van 165 km per uur, zo'n ETR had een topsnelheid van 203 km per uur.

Het paleis van Napels met Koning Vittorio Emanuele bij de inhuldiging van Garibaldi in 1860

Zo begon een stevige concurrentiestrijd tussen de spoorweg en het vliegverkeer maar helaas sneuvelde de uitbreiding van het HTR netwerk met de Tweede Wereldoorlog. Na de WW2 begon Italië met het repareren van de beschadigde spoorwegen en bouwde het er bijna 20.000 km nieuwe spoorbanen bij. Tegenwoordig worden de spoorbanen en de infrastructuur beheerd door Rete Ferrovia Italiana (RFI), terwijl de treinen en het passagiersbeheer grotendeels door Trenitalia worden verzorgd. Beide zijn dochterondernemingen van Ferrovie dello Stato (FS), ooit de enige spoorwegexploitant in Italië.

Rijden de Italiaanse treinen altijd op tijd zoals in Zwitersland?

Iemand heeft ooit gezegd dat Mussolini verantwoordelijk was dat de treinen op tijd reden maar dat is eigenlijk niet waar. De treinen in Italië zijn geregeld te laat, en dat is bijna altijd zo geweest. Die beroemde uitspraak was vooral propaganda, wie hier in dit land met de trein reist zou dat zuiver uit ironie zeggen. Sommige lijnen rijden praktisch nooit op tijd, de trein tussen Genua en La Spezia is daar een goed voorbeeld van en wachtijden tussen 20 en 30 minuten zijn geen uitzondering.Dat treinen soms te laat zijn vind ik geen ramp, maar mijn trein missen omdat het plots van spoor veranderd komt heel vaak voor op een station. Het is een van mijn favoriete frustraties die mij doen vloeken in alle talen. Je staat daar, netjes op tijd, nietsvermoedend op een trein te wachten (die misschien te laat is) en dan meldt de intercom op het perron, onduidelijk en snel, dat je trein op een heel ander spoor gaat aankomen! De afstand kan groot zijn tussen de sporen, ik vind het een kwalijke zaak. Hou liever de mensen op het perron goed in de gaten, want als iedereen de biezen pakt en begint te rennen is het tijd om mee te gaan.

Welke treinen zijn er in Italie, hoe reserveren en hoe bereid ik mijn treinreis voor?

In de loop der jaren is het complex geworden, er zijn verschillende privatiseringen geweest. Er zijn 4 HST's: de Italo, de FrecciaRossa, de FrecciaArgento en de FrecciaBianca. De laatste drie zijn het grootst en worden door Ferrovia dello Stato uitgebaat (Trenitalia).  In Italië noemen ze de HST gewoon de 'Frecce'.  
De HST alsmede de gewone treinen boek je op deze website van TrenItalia

De Italo is vooral groot in het noorden van Italie, deze verbindt meer dan 19 steden ten noorden van Florence met Rome. Sinds kort rijdt deze trein ook door naar Salerno. Deze Italo trein boek je via een hele andere website dan de treinen van Ferrovie dello Stato, ze staan ook niet op de website van Trenitalia, ook héél irritant.  Website link Italo treinen.

Voordelig reizen met de trein in Italie

Voor wie voordelig wil reizen zijn er nog de regionale lijnen, in vergelijking met Nederland en Belgie zijn de trajecten van de regionale en lokale treinen spotgoedkoop. Wil je voordelig met de HST wordt dan nu lid van het loyaliteitsprogramma van de Frecce, dat doe je op deze manier.

Hoe aanmelden voor het Freccia loyalty programma als je niet in Italië woont?

Als je geen woonplaats hebt in Italië dan kan je de CartaFRECCIA aanvragen via de e-mail Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. 
De volgende informatie is verplicht : 

• voornaam
• achternaam
• geboortedatum
• geboorteplaats (in geval van geboorte in het buitenland staat aangeven welk land bv. Paesi Bassi)
• een retour e-mailadres
• je telefoonnummer (mobiel)
• + voeg hierbij een leesbare kopie van uw geldige paspoort in PDF-formaat.

Binnen 30 dagen zou je de inschrijving via email moeten ontvangen.   

De Italiaanse HST stunt onzettend met de prijzen, het hele jaar door. Als je lid wordt van het loyalty programma krijg je trouwens een tegoedbon van € 20,- op je verjaardag, altijd meegenomen toch!

Hoe boek je de trein

• Wil je een treinreis boeken en de fiets meenemen? Op deze pagina staat er meer informatie hoe je dit moet doen. Het kan niet op ieder uur, hier gelden meestal speciale tijden voor zoals buiten het spitsuur. 
• Wil je de hond meenemen op de trein kijk dan naar deze pagina. Je betaalt voor een hond 50% van de prijs voor een standard biljet van een volwassenen en dit geldt voor de Freccia als ook voor de andere treinen. Hier is meer informatie. 

Voor de HST beveel ik aan vooraf te boeken via de website of de app die beschikbaar is voor Android en iPhone, deze kan je hier downloaden. Op deze manier heb je altijd een virtueel reisbiljet bij de hand en de gehele dienstregeling. In feite heb je alleen maar je PNR code nodig of een barcode als toegangsbewijs op de trein, je kunt deze laten zien samen met je identiteitskaart. Als je een ouderwets papieren document hebt, wat je via het loket koopt of de machines die in de stationshal staat, MOET je deze alvorens je in de trein stapt laten valideren of afstempelen in een zo'n stempelapparaat dat je meestal vindt in de stationshal. Dit is verplicht.