Stedenreizen

Het is half oktober wanneer we een bezoek brengen aan Genua. Het is niet de eerste keer dat we langs de haven van deze stad rijden. Jaren geleden, toen we enkele weken langs de Ligurische kust verbleven, hebben we het grootste aquarium van Italië bezocht dat is gevestigd langs de kade. Het is zo groot dat we hier toen enkele uren hebben doorgebracht. Daarnaast was Genua meerdere keren ons vertrekpunt naar het zonovergoten eiland Sicilië, want hiervandaan vertrekken veerdiensten naar verschillende eilanden. Toen waren we al onder de indruk van de enorme haven die de stad bezit.

We zijn met gids Elisabeth Bertrand van Dolcevia.com op stap om de stad te verkennen. Zij woont nu 4 jaar in Genua en volgens eigen zeggen ontdekt ze steeds weer nieuwe plekjes die je niet mag missen. De stad is al sinds de vroege middeleeuwen een wirwar van straatjes die met trappen en nu ook via liften met elkaar zijn verbonden.

Genua is langgerekt

Ook nu kijken we bij aankomst onze ogen uit, niet alleen van de grote omvang, maar vooral vanwege het drukke autoverkeer. De stad is maar een paar kilometer breed van de zee tot de bergen, en meer dan 32 km lang. Alle verkeer moet dus over die ene smalle strook. Het is goed opletten om niet een afslag te missen en het wordt een uitdaging om een parkeerplaats te vinden. Daarom raden we aan, als je zonder auto naar Genua kunt afreizen, doe dat zeker. Het verkeer is niet vergelijkbaar met dat van Napels of Palermo, maar druk is het zeker en parkeerplaatsen zijn schaars rond de binnenstad. We parkeren uiteindelijk in een van de enorme parkeergarages in de haven.

De caruggi van Genua

Ons hotel, waar we de komende twee nachten verblijven, bevindt zich in het historisch centrum dat autovrij is. We wandelen door nauwe straten, de caruggi, met aan weerzijde hoge huizen. Sommige straten zijn zo nauw dat je bijna niet naast elkaar kunt lopen. Het is druk op straat en overal zitten nering bedrijfjes, bars, restaurants, het doet allemaal wat chaotisch aan. De wirwar van straatjes doet ons denken aan een doolhof en denk niet dat google maps op je smartphone gaat helpen, de ontvangst is minimaal. We passeren kleine piazza’s, prachtig versierde gevels en heiligdommen voor we uiteindelijk ons hotel binnenwandelen.

De pesto van Genua op elk menu

In de avond lopen we richting het restaurant en voor we aan tafel gaan, drinken we bij een cocktailbar een overheerlijke cocktail. De temperatuur is nog steeds bijzonder aangenaam en we lopen zonder jas door een doolhof van straatjes. Overal zijn terrasjes gevestigd en de sfeer is aangenaam. Men drinkt wat of begint aan het diner. Natuurlijk proeven we de overheerlijke pestosaus bij onze primo. Daarna wordt ons fritti porcini geserveerd. Als het even kon mochten ze ons nóg wel een portie gefrituurde paddenstoelen opdienen. Zo lekker!

Het Maritiem Museum, zeker een bezoek waard

De volgende dag brengen we een bezoek aan Galata Museo del Mare oftewel het Maritiem Museum waar je een goed beeld krijgt van de geschiedenis van Genua als zeemacht. Er is een schitterende tentoonstelling van enkele verdiepingen hoog die het verhaal vertelt van, vooral tussen de 16e en 19e eeuw, deze belangrijke zeemacht. Buiten op de bovenste verdieping is een adembenemend panorama te bewonderen over de haven en de stad Genua. Hier zie je pas hoe groot en hoe smal en lang de stad is.

De Rolli paleizen

Het historisch centrum waar ons hotel staat is een groot contrast wanneer we over de schitterende Via Garibaldi wandelen met aan de weerzijde gevels van verschillende paleizen. Hier is duidelijk zichtbaar hoe rijk de stad is geweest, want het ene paleis is nog mooier dan het andere. Twee maal per jaar worden de gebouwen die niet als museum dienst doen, geopend voor publiek en kun je gratis door de prachtige zalen schuifelen. We wandelen over het enorme Piazza de Ferrari met zijn beroemde fontein. We brengen een bezoek aan de kleurrijk overdekte Mercato Orientale, MOG. Watertandend lopen we langs de ene marktkraam na de andere.

Met de lift in de stad omhoog

De historische Spianata Castelletto brengt ons naar een ander prachtig panorama. Erg mooi is deze openbare lift die verschillende stadsdelen met elkaar verbindt. Tenslotte reizen we met een korte treinrit naar Nervi om vervolgens terug naar Genua te gaan via het leuke strandje van Boccadasse dat op een mini Cinque Terre lijkt. De typische kleuren van de huizen waar Ligurië zo bekend om staat, zijn fotogeniek. We krijgen geen genoeg van plaatjes schieten, vooral in Boccadasse met zijn charmante straatjes.

Eten in de centrale markt van Genua

We sluiten onze stadstrip af terug in de overdekte MOG, wat staat voor Mercato Orientale. De naam van Oostelijke Markt werd er aan gegeven omdat er ook andere markten waren in Genua, en deze lag in het oosten van de stad. Het heeft dus niets te maken met iets 'orientaals' zoals veel mensen denken. Je kunt verschillende keukens op een plek kunt uitproberen. Met een handige ‘creditkaart’ kun je langs de verschillende keukens, van sushi tot pizza’s tot typisch lokale menu’s, eten bestellen. Aan een wand hangen allerlei wijnen waar je met je ‘MOG-creditkaart’ wijn tapt. Een schitterende manier om op één plek diverse gerechten te proeven. Het is een favoriete plek van vooral veel jonge Italianen, want het eten is er zeker niet duur. We vonden Genua een heerlijke stad. Aangezien we lang niet alles gezien hebben en de stad ons zeker nieuwsgierig heeft gemaakt, komen we snel weer terug om meer te zien en te leren van deze kleurrijke metropool.

Een stadswandeling

Meer over Genua, een stadswandeling en kaart vind je hier.

Een fotoimpressie van de middeleeuwse binnenstad van Genua