4.9 of 5 (28 Votes)
Het dogenpaleis in Venetië
Het dogenpaleis in Venetië

Als Marco Polo in 1298 tijdens de slag bij Curzola gevangen wordt genomen en in Genua in het Palazzo San Giorgio wordt opgesloten, dicteert hij zijn beroemde boek ´De Reizen van Marco Polo´ aan celgenoot Rustichello da Pisa. Voor die tijd, toen alles nog met de hand moest worden gekopieerd, werd het een bestseller.

Je kan het Palazzo San Giorgio niet missen als je over de autoweg langs de oude haven van Genua rijdt, tegenover Eataly en het maritieme museum. Het is een gebouw met een uitbundig beschilderde façade, die een beetje kitscherig aandoet, de fresco´s werden ter gelegenheid van het Columbus jaar nog eens extra uitdagend opgeschilderd. Marco Polo zou er zich in zijn graf van omdraaien, hij hield niet zo van opzichtig. De gevangenis lag op de bovenste verdieping, hij was er 2 jaar en had dus plenty tijd om zijn herinneringen te documenteren, die nadat hij in 1299 werd losgelaten de bestseller van de eeuw zouden worden. Het waren zulke fantastische verhalen, dat niemand ze geloofde. Rustichello, een dichter van beroep, maakte het hier en daar nog wat mooier denkt men, hoewel Marco Polo op zijn sterfbed zou hebben gezegd dat hij nog niet de helft had verteld van wat hij gezien had.

palazzo san giorgio

Marco Polo werd naar iedereen, behalve de Kroaten die menen dat hij uit Korcula kwam, aanneemt, in Venetië geboren, als zoon van een machtige maritieme handelsfamilie. Zijn vader Niccolo en oom Maffeo reizen veelvuldig naar Azië en het Midden-Oosten om handelswaar naar Venetië te brengen. Als Marco 17 is mag hij voor het eerst mee, en dat zou een reis van 24 jaar worden waarbij vader en zoon voornamelijk aan het hof van de zoon van de legendarische Djenghis Khan verblijven. Van daaruit bereizen ze de Silk Road naar China, Japan en India. Als ze zich na 24 jaar opnieuw in Venetië vestigen spreken ze nog nauwelijks Italiaans. De familie koopt een huis in de contrada (wijk) San Giovanni Crisostomo. Het huis stond bekend als "Polo Emilioni", vandaar de naam "Corte del Milion" die gegeven werd aan de twee pleintjes in de buurt van de kerk van San Giovanni Crisostomo, niet ver van de Rialtobrug. Het huis werd in 1598 door brand verwoest en later vervangen door een theater. Bij recente archeologische opgravingen in de omgeving zijn sporen gevonden van een groot middeleeuws herenhuis en veel in steen uitgehouwen versieringen rond de pleintjes dateren uit de 13e eeuw.

Corte

Volgens een legende zou de beroemde Venetiaanse koopman Marco Polo tijdens zijn verblijf in China verliefd zijn geworden op een van de dochters van de Grote Khan en zou hij haar, nadat hij met haar getrouwd was, naar Venetië hebben meegenomen. Het was een lief jong meisje, maar ze voelde zich niet op haar gemak in de lagunestad en werd bovendien waren de zusters van Marco jaloers op haar. Toen Marco Polo in 1298 door de Genuezen gevangen werd genomen, vertelden de jaloerse schoonzussen de oosterse prinses dat hij dood was; bekomen van verdriet stak het meisje haar kleren in brand en sprong uit het raam in de gracht eronder. Volgens de legende kun je soms, als je 's nachts over de binnenplaats van de Milion loopt (waar het huis van Marco Polo stond), een witte figuur in de lucht zien zweven of een Oosters gezang horen. Er bestaan over dit verhaal geen betrouwbare bronnen (we weten maar weinig over het leven van Marco Polo), maar enkele jaren geleden werden bij opgravingen in de funderingen van het Malibran Theater (dat werd gebouwd op de fundering van vroegere woning van Polo) menselijke resten gevonden van een Aziatische vrouw die begraven was met voorwerpen van duidelijk Chinese oorsprong en een tiara met het keizerlijke embleem.

kaart 1

Venetië is in die tijd in een heftige strijd verwikkeld met het even machtige Genua dat superrijk was geworden door de kruistochten, ze hadden aan alles verdiend, het leveren van schepen, wapens, voedsel enz. De handelsfamilies van beide stadstaten lieten familieleden achter in diverse plaatsen in het midden en verre oosten om hun handelsbelangen ter plekke te verdedigen. Zo had de familie Polo neven geplaatst in het strategische Constantinopel (nu Istanbul) en aan de Zwarte Zee, de Krim, vanwaar de expedities naar verder gelegen gebieden langs de Silk Road werden georganiseerd. Niet alleen specerijen en zijde waren belangrijke handelswaar, ook parfums, edelstenen en rijst maakten de Venetiaanse handelaren extreem rijk. In 1295 keren de Polo´s terug uit het Verre Oosten naar Venetië. In een grote veldslag ontmoetten de Venetiaanse en Genuese vloten elkaar op 7 september 1298. In de strijd veroverden de Genuezen de gehele Venetiaanse vloot, doodden 7000 man en namen belangrijke Venetianen gevangen waaronder Marco Polo. De meesten werden vrijgelaten in ruil voor losgeld, maar de Genuezen weigerden Marco Polo vrij te laten tot 1299.

kaart

Er is weinig bekend van het privéleven van Marco Polo. Een van de weinige documenten die zijn overgebleven is zijn testament, waarin ook staat dat hij begraven wilde worden in de kerk van San Lorenzo in de wijk Castello. Helaas werd die kerk in 1920 ontwijd en vervolgens aan zijn lot overgelaten. Van het graf van de beroemde reiziger is helaas geen spoor meer te bekennen.

Musea over Marco Polo en zijn tijd

Palazzo Ducale: Sala dello Scudo in het Dogen Paleis, Palazzo Ducale, in deze zogenaamde "Kaartenkamer" is een kaart te zien de reis door Azië van Marco Polo. Bijzonderheid: De kaart is ondersteboven geschilderd, met het zuiden bovenaan.

Museum Mocenigo: Dit museum is o.a. gewijd aan de manier waarop de Venetianen parfum maakten van de ingrediënten die uit het oosten kwamen.

Bibliotheek van Marciana: In de voorkamer van de hoofdzaal van de Marciana bibliotheek is de "Wereldkaart" van Fra Mauro te zien, die dateert van rond 1450. Het is een prachtige afbeelding van de wereld zoals die bekend was vóór de ontdekking van Amerika, met veel inscripties die verschillende plaatsen en volkeren beschrijven. Ook deze kaart lijkt ondersteboven te zijn gemaakt. Veel kaarten en kompassen in de 15e eeuw waren afgeleid van islamitische modellen, die het zuiden bovenaan plaatsten.

Museum Correr: Hier vind je een grote collectie van tekeningen en schilderijen die betrekking hebben op Marco Polo en de geschiedenis van Venetië.  

Palazzo San Giorgio, Genua: Ontdek de pracht van Palazzo San Giorgio, de historische zetel van de Havenautoriteit van de Westelijke Ligurische Zee.

Over dit artikel

Komende evenementen in Venetië

Biennale di Venezia 2024
Cultureel evenement
zaterdag 20 april 2024 10:04 - zondag 24 november 2024 06:11

De 59e Biënnale van Venetië is een toonaangevende internationale kunstmanifestatie voor hedendaagse kunst die wordt gehouden van april tot 27 november 2022. De Biënnale van Venetië vindt tweejaarlijks plaats in Venetië, Italië.

Feesten van San Marco en del Bocolo in Venetie
Religieuze viering
donderdag 25 april 2024
In heel Italië is 25 april de verjaardag van de bevrijding, maar in Veneto houden de vieringen daar niet op. Vooral in Venetië valt deze verjaardag samen met een nog ouder en grootser feest, dat van San Marco, de beschermheilige van de stad. Het is een diepgewortelde religieuze viering die elk jaar wordt bijgewoond door duizenden inwoners, toeristen en bezoekers.
Festa della Sensa (Hemelvaart)
Religieuze viering
zondag 12 mei 2024 10:05 -10:05

Een van de belangrijkste traditionele Venetiaanse evenementen is het Festa della Sensa, dat meer dan enig ander de duizendjarige geschiedenis van de Serenissima, haar intieme relatie met de zee en de praktijk van de Voga alla Veneta tot leven brengt.

Festa del Redentore Venetie
Religieuze viering
vrijdag 19 juli 2024 07:07 - zondag 21 juli 2024 11:07

Het Feest van de Verlosser is een van de meest belangrijke historische volksfeesten in Venetië. Het begint met een spectaculair vuurwerk en lichtspel in de nacht van zaterdag op zondag, het feest trekt jaarlijks duizenden bezoekers.

Venetië Film Festival
Cultureel evenement
woensdag 28 augustus 2024 10:08 - zaterdag 7 september 2024 11:09

De directeur van het Filmfestival van Venetië, Alberto Barbera, heeft de lineup voor de 81e editie van het evenement vanmorgen aangekondigd. We zullen de lijst blijven bijwerken naarmate de films worden onthuld, dus blijf hieronder terugkomen voor meer. 

Historische Regata van Venetië
Sport Evenement
vrijdag 30 augustus 2024 10:08 - zondag 1 september 2024 11:09

Venetië is in feestelijke stemming voor de Regata Storica di Venezia. Een folkloristisch evenement met een prachtige parade van alles wat te water kan, een evenement dat zeker thuishoort in het rijtje topevenementen in Italië samen met de Calcio Fiorentino en de Palio di Siena.

regata-venetie
Cultureel evenement
zondag 1 september 2024 04:09 -10:09

De Regata Storica, die volgens een vaste traditie op de eerste zondag van september plaatsvindt, is een van de meest populaire jaarlijkse evenementen op de kalender van Venetië, een unieke en boeiende manier om in contact te komen met de geest van deze oude stad en een van haar bekendste tradities: Venetiaans roeien.

Het Carnaval van Venetië
Straatfestival
zaterdag 22 februari 2025 10:02 - dinsdag 4 maart 2025 11:03

Maak je maar op voor de koningin aller Carnavals in Europa. Er worden honderdvijftig evenementen voorzien, vijftig speciaal voor de jeugd, evenveel culturele festivals met deelname van meer dan 300 kunstenaars. Voor verdere informatie over het programma gebruik de links van de officiële website van het Carnaval van Venetië onder dit artikel.

Berichten Stedenreizen in Italie

De Roma Pass - de officiele pas voor Rome

De Roma Pass, het belooft het Zwitserse zakmes onder de toeristenpassen in Rome te zijn. We gaan het hebben over de 'officiële Rome Stadspas', (in de link hieronder 'Rome stadspas en kortingskaarten'  hebben we het over alle andere stadspassen in Rome). Maar zoals bij elk stukje verfijnde Romeinse bureaucratie, zijn…

87 hits

Walter Musco, kunstenaar en pattiserie in Rome

in Citytrips Italië

by Elisabeth Bertrand

Wat mis ik het meest van Rome, nu ik er al 5 jaar niet meer woon, is misschien wel patisserie Bompiani, want hoewel het nu officieel Pasticceria Walter Musco heet, heeft de buurt nooit de nieuwe naam geadopteerd. Ik woonde om de hoek van het kleine pleintje waarnaar de banketbakkerswinkel…

126 hits

Rome stadspassen en kortingskaarten - Hoe zit dat precies?

in Citytrips Italië

by Elisabeth Bertrand

Rome wil af van de ticket scalpers en heeft daarom enkele veranderingen doorgevoerd in de manier waarop je kaartjes koopt voor grote attracties en musea. Het lijkt misschien ingewikkeld, maar we beloven je dat we je wijzer maken over wat de beste stadspas voor Rome is. Welke stadskaarten zijn er…

568 hits

Via Appia Antica - Beste gratis bezienswaardigheid in Rome

4 jaar heb ik er gewoond, op een steenworp afstand van de Via Appia Antica, elke morgen en middag liep ik met de hond het rondje onder de prachtige cipressen en over het land van de Paus, die mij een enkele keer door een geïnformeerde parkwachter met zachte hand van…

347 hits

Het jaar van Marco Polo 700 in 2024 in Venetie

Als we aan Venetië denken, dan denken aan water en haar zeemacht, maar haar meest illustere burger reisde over land. Het was in 1271 toen de jonge Marco Polo naar China vertrok om zijn vader te vergezellen op een handelsexpeditie. De lange reis naar het Oosten, over de 'Zijderoute', duurt…

860 hits

Ontdek de Food Valley: Bologna, Parma, Modena en Ravenna met experts

Ben je een liefhebber van lekker eten en op zoek naar een authentieke smaak van Italië? Zoek dan niet verder! Onze op maat gemaakte food tours in Bologna, Parma, en Ravenna bieden een verrukkelijke reis door het hart van de Italiaanse keuken en de belangrijkste steden in de Food Valley.…

297 hits