Gelukkig zijn zij, die niet meer gebonden zijn aan de schoolvakanties. Helaas moeten miljoenen nog steeds buigen voor de ijzeren schoolwetten, die het onmogelijk maken om in een goedkoper seizoen te reizen. Waar vind je een echte Italiaanse vakantie geschikt en betaalbaar voor het hele gezin. Speciaal voor hen enkele suggesties.
Wat zoek je als familievakantie?

De meesten zullen met onderstaand lijstje uit de voeten kunnen, hoewel het natuurlijk afhankelijk is of je met eigen auto komt of gaat vliegen. Een afstand van 1500 km is voor de meesten nog wel te doen met een overnachting onderweg, zie onze suggesties voor slapen na de Gotthard. Wil je verder naar het zuiden dan zal vliegen een betere optie zijn, maar in het hoogseizoen en met een rits kinderen neemt dat gauw een grote hap uit het vakantiebudget. Dus:
- Niet te ver
- Liefst niet extreem heet
- Water, een zwembad, een meer of de zee
- Leuke dorpjes in de omgeving
- Sportmogelijkheden
- Speelgenootjes
- Lekker eten
- Een interessante stad op rijafstand
Wat is een goede bestemming voor een gezinsvakantie in Italie?
Bij alle genoemde bestemmingen zul je zelf moeten kiezen of je een camping zoekt, een hotel of een appartement. Er zijn veel mogelijkheden op elke bestemming, waarbij je vakantiebudget zeker een rol zal spelen. De Italiaanse vakanties beginnen meestal pas in augustus en eindigen na half september, de streken die hieronder genoemd worden krijgen nog niet veel internationaal toerisme en de maand juli is dan ook vaak goedkoper dan augustus. In de streken die ik hieronder suggereer, zul je je ook zien dat het ijsje goedkoper is en dat in het restaurant meer aandacht wordt gegeven aan de kinderen.

Abruzzen, Marche, Molise - 1400-1700 km
Een ideaal gebied voor een gezinsvakantie, als je het een beetje uitzoekt, kun je binnen een uurtje hoog in bergen zitten, waar het heerlijk koel is of aan het lange goudgele zandstrand liggen van de Adriatische kust. Voor lekkerbekken is de grensstreek tussen Marche en Abruzzo een ontdekking, er zijn zelfs diverse restaurants die Michelin sterren hebben verdiend. Dit is ook een gebied waar je met oudere kinderen prachtige fietstochten kan maken, talloze middeleeuwse dorpjes brengen de typische Italiaanse romantiek met zich mee, terwijl in de natuurparken allerlei wilde dieren de spanning er in zullen houden.

Marche heeft een groot aantal agriturismi en appartementen, terwijl de kust voorzien is van goed uitgeruste campings. Bijna overal is tegenwoordig wel een zwembad. Oude kastelen en ruïnes spreken tot de verbeelding, het is bij uitstek een streek om dagelijks op avontuur te gaan. De steden Ascoli Piceno, Teramo, Macerati en Pescara bieden genoeg aan cultuur en shopping om een dag te vullen. Bovendien worden overal wel middeleeuwse feesten gevierd in de kleinere zowel als de grotere plaatsen.

Terwijl Marche een mooi glooiend gebied is met niet te hoge heuvels en daarom geschikt voor fietstochten is, kijk ook eens naar het plaatsje Cingoli. Abruzzo is daarentegen een gebied met hoge bergen, waar klauteren en klimmen een geliefde sport is, dat geldt trouwens ook voor Molise dat daarbij ook nog een aantal rivieren heeft waar wildwatervaren mogelijk is.

Voor wie zijn Abruzzo, Marche en Molise geschikt?
- Voor families met kleine kinderen: diverse agriturismi, appartementen en campings aan het strand
- Voor families met teenagers: vooral sportieve en actieve vakanties in de bergen met af en toe een dag aan zee
- Voor fietsers: vooral Marche
- Voor wildwatervaren: Abruzzo en Molise
- Voor bergwandelaars: de Apennijnen in Abruzzo
Nuttige links voor Abruzzo, Marche en Molise
- http://www.ziplinemajella.com: Voor volwassenen en kinderen vanaf 35 kg, zweven boven de afgrond in de Majella bergen, vanaf €30
- https://www.aqualandvasto.com/en/: Groot waterpark in Vasto, vanaf €17
- https://www.ilbosso.com/centro-visita-del-lupo/: Wolvenpark in de provincie Pescara, vanaf €5
- https://www.ilbosso.com/tour/canoa-fiume-tirino/: Kanovaren op de Tirino rivier
- http://www.parcoabruzzo.it/: Wat is er voor kinderen te doen in het nationaal park van de Abruzzen
- https://www.rivieradelconero.info/en/: Een van de mooiste stranden aan de Adriatische kust in Marche, met snorkelen, windsurfen, kitesurfen, en nog veel meer.
- https://www.turismo.marche.it/Guida/Mountain-bike-e-bike-park/T/55/TG/5/Mountain-Bike-e-Bike-Park: Mountainbiken en e bikes.
- http://www.frasassi.com/: Druipsteengrotten van Frasassi in Marche, vanaf €12
- https://www.visitagnone.com/punti-interesse/sport-e-natura/cascate-del-verrino/: Watervallen van Molise
- https://www.visitagnone.com/itinerari/sport-natura/sport-a-pescopennataro-arrampicata-e-trekking/: Voor beginnende klimmers en gevorderden in Molise
Piemonte en Aosta - 1000-1100 km
Piemonte is een veelzijdig gebied met lieflijke valleien ingebed tussen de alpen in het noorden en de Alpes Maritieme is het westen, terwijl de noordoostkant tegen het Lago Maggiore aanleunt. Voor iedereen wat, zou je kunnen zeggen, maar vergis je niet, de afstanden zijn vaak te groot om vanuit 1 standplaats te kunnen doen. Het zal dus kiezen worden. Liefhebbers van lekker eten en goede wijnen komen aan hun trekken in de provincie Alessandria, de beroemde wijngaarden van de Langhe en Roero en wat leuke kleine bergdorpjes. Laten we eerlijk zijn, daar kun je kleuters nog wel meer naar toenemen, maar de grotere jeugd zal zich gauw vervelen.

Ten westen van de stad Turijn richting Cuneo, wordt het interessanter voor de actieve en sportieve teenager die hier genoeg uitdagingen vindt. De wintersportplaatsen bieden veel accommodaties die in de zomer goed te betalen zijn. Daarnaast is de stad Turijn vooral interessant vanwege het automuseum, het belangrijke Egyptische museum en het filmmuseum in de Mole Antonelliana toren, waar je bovenin een grandioos uitzicht hebt. Voor kinderen die van kastelen, burchten en ruïnes houden is er een overvloed om uit te kiezen, diverse agriturismi bieden speelkameraadjes en zwembaden.

Richting Val d´Aosta komen we in een natuurliefhebbers paradijs dat zich uitstrekt van Lombardije tot aan de Mont Blanc waar je altijd wel een fascinerende kabelbaan naar boven kan nemen. Blijf je in het zuiden van de regio dan zijn uitstapjes naar de kust van Ligurië met een uur rijden nog gemakkelijk te doen. De stad Genua biedt een geheimzinnige wirwar van middeleeuwse steegjes en een van de grootste zeeaquaria van Europa met een reuze octopus. In de heuvels langs de grens van Piedmonte en Ligurië liggen diverse middeleeuwse bergdorpen met fantasierijke verhalen over veldslagen en treurige prinsessen, die meer bieden dan voor de hand ligt, zoals het heksendorp Triora bijvoorbeeld. In het uiterste noordoosten ligt het Lago Maggiore en het veel kleinere Orta meer waar natuurlijk appartementen te huur zijn en campings liggen, maar de afstand naar andere gebieden is wel erg groot. Milaan ligt het kortste bij met zo´n 100 km, maar midden in de zomer doe je de kinderen daar weinig plezier mee.

Voor wie is Piedmonte of Aosta geschikt?
- Voor culinair geïnteresseerde ouders met kleine kinderen: de wijngebieden, steden als Bra en Turijn
- Voor grotere kinderen: de maritieme alpen bieden een grote uitdaging
- Voor iedereen: steden als Genua en Turijn
- Voor strandliefhebbers: het grensgebied van Piedmonte en Ligurië, op een uur rijden van de kust
- Natuur en bergliefhebbers: Gran Paradiso natuurpark in de Val d´Aosta
Nuttige links voor Piedmonte en de Val d´Aosta
- https://www.visitpiemonte.com/en/lifestyle/holiday-kids: Wat is er te doen voor kinderen in Piedmonte
- http://www.alpyland.com/en/: Een rollercoaster rit hoog boven het Lago Maggiore vanaf €5.
- https://www.illagomaggiore.com/en_US/home/our-top-picks/families-children: Wat is er te doen bij het Lago Maggiore
- https://www.pontetibetano.net/?lang=en: De langste Tibetaanse brug ter wereld in de provincie Turijn bij Sestriere, vanaf €10.
- http://www.lovevda.it/en/children-holidays: Wat is er tedoen in Aosta voor kinderen
- http://www.parc-animalier-introd.it/: Een dierenpark in de alpen bij Villeneuve in Aosta, vanaf €7.
Toscane: de Garfagnana, de Mugello - 1300 km
Toscane is natuurlijk de grote trekpleister van Italie, steden als Florence, Siena, Lucca en Pisa (kijk in onze stedengidsen) daar kun je niet omheen, iedereen wil dat een keer gezien hebben. Maar het verbijfsplaatje kan best kostbaar worden als je een plek zoekt die zo centraal gelegen is dat je het allemaal gemakkelijk kunt behappen. Daarom bied ik wat alternatieven.

De eerste is de Garfagnana. Een gebied waar je trouwens overal met Engels terecht kunt, omdat veel Italianen die 100 jaar geleden naar Schotland emigreerden, de laatste jaren zich opnieuw in dit gebied hebben gevestigd. Er liggen genoeg agriturismi en appartementen in verbouwde boerderijen om een goed onderkomen te vinden. Het is een prachtig natuurgebied, maar het kan wat eenzaam zijn als je in een afgelegen boerderij terechtkomt. Lucca is de ´grote´ stad van het gebied, maar er zijn talloze andere steden en dorpen die een bezoek waard zijn. Pisa, net als Florence ligt op rijafstand en de Versilia stranden met Forte dei Marmi en Pietrasante liggen aan de andere kant van de heuvel. Als de kinderen van paardrijden houden, er zijn diverse maneges waar ze een tochtje kunnen maken.

Het andere gebied waar ik je op wil wijzen heet de Mugello en ligt bij de afslag Barberino di Mugello, ten oosten van de snelweg naar Florence. Er bevindt zich een gigantisch groot meer (Bilancino) waar je vrij kunt zwemmen. Ook hier een keuze uit agriturismi, de meesten met zwembad, geschikt voor families met kinderen. Het gebied heeft enkele leuke plaatsjes, geen enorme toeristenmassa´s zul je hier vinden, behalve ten tijde van de Gran Prix op het circuit bij Scarperia, trouwens een heel leuk middeleeuws dorp. Florence ligt op 15 km, dus is gemakkelijk te doen. Ook voor de Chianti streek kan je een dagje de auto nemen om rond te toeren. De Mugello zelf is nauwelijks toeristisch te noemen maar wel echt Italiaans.
Voor wie is Toscane geschikt?
- Families met kleine kinderen: beide streken zijn rustig, maar bieden genoeg in de nabije omgeving om een uitstapje te maken of een dagje strand in te lassen aan zee of aan het meer.
- Families met grotere kinderen: niet aan te raden tenzij verblijf op een camping of meerdere appartementen met zwembad waar speelgenoten te vinden zijn
- Toscane heeft wel veel parken die leuk zijn voor kinderen zoals waterparken en het Pinokkio park
- Let op: de Garfagnana is een gebied met dorpjes die merendeels aan een zigzaggende wegen omhoog liggen, bij wat ervaring kun je in 15 minuten naar de bewoonde wereld rijden. Voor wagenzieke kinderen niet aan te raden.
Nuttige links voor Toscane?
Hier hebben een apart artikel aan gewijd: https://www.dolcevia.com/nl/italie-reizen/reizen-met-kinderen/1481-kinderen-toscane
Friuli-Venezia Giulia - 1200 km
Friuli-Venezia Giulia, een hele mondvol, een regio waar je misschien niet gauw aan zal denken, maar die reuze interessant is en veel biedt, deels aan zee, grotendeels een hoogvlakte van Karst, aan de voeten van het alpengebied, dus waar je ook kijkt een prachtig uitzicht. Trieste de hoofdstad is een mooie stad waar genoeg te zien is om een dag mee te vullen. Grado is een kindvriendelijk eiland voor de kust met prachtige zandstranden. Wie meer wil weten over het front in Friuli tijdens WW1 is er het historisch Museum del Monte San Michele waar het levensecht is nagebouwd. In het Paleontologisch park bij Duino kan je een dinosaurus zien en in Forni di Sopra is het Dolomieten Avonturenpark.

De regio is overzichtelijk, niet te groot, oeroud en fossielen zoeken is een algemene hobby. De vernieuwde archeologische opgravingen van Acquileia zijn interessant voor alle kinderen behalve misschien de allerkleinsten, de romantisch aangelegde jeugd zal zich kunnen vergapen aan het Miramar kasteel aan zee van keizerin Sisi. Een bezoek aan Venetië is zeker te doen, ook met de trein (2 uur), maar ook de grens over naar Slovenie (Lublijana) of Oostenrijk is ook niet ver.

Denk er aan, met de Friuli kaart krijg je veel korting! Te krijgen op de website en in VVV kantoren ter plaatse.
Voor wie is Friuli-Venezia Giulia geschikt?
- Families met kleine kinderen: prachtige zandstranden bij Lignano en Grado
- Families met grotere kinderen: goede musea, vooral het vernieuwde Acquileia, bezoek aan de Karst hooglanden, grotten, fossielen zoeken, talloze leuke middeleeuwse dorpjes
- Vroeg boeken is aan te bevelen, er is weinig accommodatie voor gezinnen in de vorm van appartementen. Aan de kust zijn uiteraard een aantal campings.
- Grote steden: Trieste, Gorizia en Udine
- Verderop: Venetië
Nuttige links voor Friuli-Venezia Giulia?
- http://www.aliceseconda.it/eng.htm: Voor een vader en zoon ervaring, denk eens aan een vistrip aan boord van een echte vissersboot en vissers die je laten zien hoe in de lagune voor de kust van Friuli van oudsher vis werd gevangen.
- https://www.saturnodageremia.it/: Maar er zijn ook andere boottochten vanuit Lignano voor de hele familie, vanaf €9
- https://www.turismofvg.it/GrandeGuerra: De Grote Oorlog wordt WW1 hier genoemd en er is nog veel van te zien, diverse interactieve musea en de frontlinie.
- https://www.turismofvg.it/Archaeological-sites/Archeological-Area-of-Aquileia: Na Pompeï en Herculanium wel een van de mooist geconserveerde steden uit de oudheid, Aquileia was in de Romeinse tijd een van de meest belangrijke havensteden aan de Middellandse zee.
- https://www.turismofvg.it/Summer-mountains: Friuli-Venezia Giulia voor een zomervakantie in de bergen is alles en meer wat je je er van voorstelt. Kijk eens naar de tientallen outdoor activiteiten die je hier kunt doen.
