In het kielzog van de Italiaanse lockdown gebeurden op toeristisch gebied enkele vreemde dingen. Opeens was er in de vertrouwde en gewoonlijk drukke toeristische bestemmingen geen hotelkamer meer te verkopen. Kleine gehuchten, dorpjes en afgelegen gemeenschappen grepen de kans om hun toeristisch product onder de aandacht te brengen.
dorpen zetten in 2020 initiatieven op voor toeristen
Het was de ultieme kans voor veel burgervaders om op creatieve manieren de toerist naar hun meestal geïsoleerde, afgelegen gebieden in Italië te lokken en het lijkt te werken. We hebben de laatste jaren al meerdere leuke initiatieven gezien met betrekking tot het landelijk toerisme, maar als ik eerlijk mag zijn en wellicht zeg ik het wat minder smaakvol, niets heeft zoveel geholpen als de Corona virus om de plaatsjes die spookdorpen dreigden te worden, op de kaart te zetten. Mensen willen in 2020 géén drukte en dat past precies bij het imago van dit soort dorpen. Ook de Italiaanse ANWB lanceerde in Italië een promotiecampagne "Estate nei borghi", een initiatief dat de Italiaan moet overhalen de zgn. Oranje dorpen te bezoeken. Dit zijn 247 kleine gemeenten, authentieke dorpjes die een vlaggetje verdienden voor warmte en gastvrijheid.
Middeleeuwse dorpen - afgelegen, onbewoond en landelijk.
Dit zijn de kernwoorden. Opeens zijn vakantiehuizen in bergdorpen van Umbrië, Piemonte en Emilia Romagna volgeboekt en is er een run op motorhomes en campers. Plaatsen die voorheen chronisch geteisterd werden door slechte infrastructuurinvesteringen en ontvolking of half verwoest werden door een aardbeving, maken nu de kans om opgenomen te worden in het nieuwe slow toerisme, iets wat ik alleen maar kan toejuichen. Ik hou van vakantie op plaatsen waar ik aan tafel kan aanschuiven tussen de lokale bevolking, hun erfgoed leer kennen en eet wat er van de boerderij komt.
Het oudste sagra van porchetta van de Abruzzen
Toen Italië zich voor de lockdown afsloot, ging het obscure dorpje Campli, in het zuiden van Abruzzo, aan het werk. De missie werd simpel gehouden: zichzelf op de kaart van de toerist te zetten. Campli heeft veel te bieden, kerken met fresco's van leerlingen van Giotto en Rafaël, uitgestrekte groene bossen en de oudste Sagra della Porchetta van Abruzzo, een traditioneel festival waar de lokale bevolking zich tegoed doet aan sappig, slow cooked varkensvlees. En toen Italië op 3 juni de regionale grenzen heropende, was Campli klaar om te verzilveren. "BorGO!", een nieuw evenement dat op iedere zaterdagavond vanaf juni wordt gehouden in het centro storico en waar restaurants en trattoria´s aan deelnemen, de kathedraal en de beroemde heilige trap ´Santa Scala´ blijven tot 11 uur 's avonds geopend en er worden gratis rondleidingen gegeven in de bezienswaardigheden, zoals het Palazzo Farnese, eveneens tot 23.00 uur open. Maar het staat niet alleen, ook in andere delen van het land staan initiatieven op stapel. Monteverde, een bergtop gemeente in Campania van zo'n 770 zielen biedt aan bezoekers die voor langere tijd willen blijven, een pakket inclusief onderdak in een gloednieuwe albergo en gratis faciliteiten voor werken op afstand, aan. Montefalco, een stad in Umbrië, begon op 2 juni met lunches in de open lucht, aan lange tafels die door alle straten van het centrum worden geplaatst. (Bron: The Guardian)
Er is veel steun voor dorpstoerisme bij de politiek
Vorige maand is 30 miljoen euro uitgetrokken om de historische dorpjes nieuw leven in te blazen en vooral ook toeristische initiatieven te ontwikkelen in de vijf meest zuidelijke regio's. 42 miljoen euro gaat naar ontwikkelingsfondsen om ontvolking van de spookdorpen tegen te gaan en 160 miljoen naar commerciële doelen om werkgelegenheid en bedrijven in de regio te steunen. Ook steunt de Italiaanse regering de verwachte hausse aan binnenlandse vakanties dit jaar door de borghi (dorpen) van Italië met een reddingspakket ter waarde van 4 miljard euro aan belastingkrediet te bieden en een bedrag van maximaal €500 om Italiaanse families aan te moedigen dit jaar in eigen land te blijven.
Sommige dorpen hebben ook regionale steun gekregen zoals het geval is in Puglia. Een van de plannen die wordt gesteund betreft de ‘11 Buitengewoon Mooie Dorpen van Puglia’ waar pittoreske gehuchten als Pietramontecorvino en het charmante Roseto Valfortore in een hoofdrol schitteren. Ook het Siciliaanse bureau voor toerisme heeft een reeks dorpsbezoeken gelanceerd, waarin onder meer Castroreale in voorkomt, dit dorp werd als het op één na mooiste dorp van Italië uitgeroepen.
Vorige maand heeft Toscane het project Valdarno Bike Road (ook in het Nederlands) op touw gezet door het plaatsen van 150 nieuwe borden om 240 km aan fietspaden door dorpjes te promoten.
