De verschillende soorten treinen in Italië

Italië is gezegend met een uitgebreid treinennet dat nog redelijk op tijd rijdt ook. Zelfs de kleinste dorpen hebben van die schattige stationnetjes, waar de vrouw van de stationschef de bloemen water geeft en de spoorbomen oppoetst. De boemeltjes zijn het leukst voor de echte treinliefhebber.

Maar Italië heeft ook hele snelle verbindingen tussen de grote steden zoals de Frecce (Pijl) bijvoorbeeld, een Eurostar HS trein die je in 1 uur en 40 minuten van Rome naar Florence rijdt. Treinen in Italië is goedkoop en het is dan ook af te raden een Railpas te kopen, het is beter om gewoon een kaartje van plek tot plek te kopen. In de spitsuren kan het druk zijn. Evenals hier moet een kaartje voor de HS treinen vooraf worden gekocht en is reserveren verplicht.

De verschillende soorten treinen

ES, AV of ES*: Treni Eurostar Italia: Een hogesnelheidstrein waarvoor reserveren verplicht is. Ze worden aangeduid met ES, AV (Alta Velocita ) of ES*. De AV-treinen rijden met een snelheid van 265 km en worden Frecciarossa -argento of -bianca genoemd. De gewone ES en ES* rijden met een snelheid van 185 km en heten de Frecciaargento. Alle Eurostar treinen hebben airco en snacks aan boord. Op langere afstanden rijdt een restauratiewagen mee waar men een driegangen menu inclusief een halve fles wijn voor rond de 28 euro koopt (2009), eventueel met credit card te betalen. Overal zijn netaansluitingen voor laptops of mobiele telefoons. 

Tussen de steden rijdt dan nog de Eurostar City trein, de ES-City.
Intercity & Intercity Plus: Er is weinig verschil in service tussen de IC en de IC Plus, behalve dat voor de IC Plus  reserveren verplicht is.

Diretto, Espresso & Interregionali treinen (D, E en IR): Op deze treinen is reserveren niet mogelijk. Alledrie zijn boemeltjes, hoewel de IR iets sneller gaat dan de andere twee. Ze zijn goedkoop maar meestal vrij vol, vooral in de vakanties en op feestdagen. Het verdient te overwegen om in de 1e klas te reizen (Prima classe).

Wegwijs op het station

Op elk station worden de vertrekschema's gepubliceerd, min of meer hetzelfde als bij ons. De borden zijn in het wit en het oranjegeel (vertrekkend) waarop de route, de stops en de tijden staan vermeld. Let goed op de kolom met extra informatie. 
Er zijn twee manieren om je ticket te kopen op het station.

• Je gaat naar het loket en koopt daar je ticket, gewapend met de nodige informatie, tijd, bestemming, soort trein, aantal tickets en of je primo of secundo wil reizen. Let op: neem er de tijd voor, wachten kan soms tot een uur oplopen).
• Je kan ook de ticket automaat gebruiken als het station er een heeft. Ze zijn gemakkelijk te gebruiken en meestal sneller dan het loket.

Je kan ook kiezen om je ticket online te kopen, of bij een reisagent die treinkaartjes verkoopt. Hiervoor betaal je meestal extra.
Als je je kaartjes hebt gekocht ga je je trein opzoeken. De perrons heten binari.

Denk aan het valideren

Maar voordat je aan boord gaat moet je je treinkaartje valideren. Op de perrons zie je gele of groene automaten staan waar je je kaartje in moet steken waardoor het een tijdstempel krijgt. Doe je dit niet dan kan je een behoorlijke boete krijgen. De conducteurs zijn steeds minder gevoelig voor een domme toerist die dit niet weet, maar het is beter geen risico te nemen.