Volgend op de grote budgettekorten van de grote steden in Italië is het heffen van toeristenbelasting een trendsettend melkkoetje gebleken. Na Rome, dat vorig jaar een gevoelige tik uitdeelde aan de horeca volgt per 1 juli Florence met een heffing van 2 tot 5 Euro per dag. Venetië staat klaar om het voorbeeld snel te volgen.

Hoewel toeristenbelasting bij ons reeds lang is ingeburgerd zijn er nog massa's landen, waaronder Italië die de toerist ontzien. Het experiment in Rome heeft na wat gemor van de hoteliers in het begin, nadien nog maar weinig opzien gebaard, vandaar dat ook andere grote toeristensteden nu het voorbeeld gaan volgen. Ook uit steden en regio's van Italië komen berichten dat men bezig is de bedbelasting voor te bereiden.

Onduidelijkheid voor de toerist

Voor de toerist die Italië bezoekt zal het de eerste jaren nog wel wat onduidelijkheid scheppen. Door de autonomie van de regio's en de steden wodt de heffing niet landelijk ingevoerd en kan het dus zijn dat je in het ene hotel wel, en in het andere hotel 500 meter verder nog geen 'tassa di soggiorno' hoeft te betalen.

Hoeveel belasting je betaalt hangt af van het aantal sterren dat je accommodatie heeft: in principe geldt 1 Euro per ster. Een B & B zal 2 Euro heffen per persoon per nacht, hotels in het historisch centrum moeten Euro 4 per nacht in rekening brengen. Ook al heb je vooraf geboekt en betaald, zul je ter plaatse in het hotel de toeristenbelasting moeten afrekenen. Kinderen tot 10 jaar tellen niet mee. De stad Florence hoopt zo een extra 20 millioen Euro binnen te halen. Of dit geld inderdaad gebruikt gaat worden voor de toeristische sector is dubieus, gezien dat het gemeentebestuur zich bij een eerdere persconferentie per ongeluk liet ontvallen dat hierdoor de in financiële nood verkerende kleuterscholen en kinderopvang in de stad niet gesloten hoefden te worden, iets waar de doorsnee toerist natuurlijk weinig baat bij heeft.