5 of 5 (27 Votes)
De Mincio rivier
De Mincio rivier

Velen kiezen er voor om met de auto naar het zuiden af te dalen, en de meest gehoorde vraag is dan ook "Waar is het leuk, ik wil niet verder dan 1200 km (een dag reizen) rijden". Maar als tweede opmerking komt al gauw dat ze niet in een streek willen verblijven waar het erg druk is. Aan die vraag zijn we tegemoet gekomen en we hebben drie regio´s gevonden die er aan voldoen: Verona (Veneto), Turijn (Piemonte), en Udine (Friuli-Venezia Giulia). Vandaag nemen we Verona onder de loep. 

De streek rond Verona (1192 km vanaf Utrecht, 1057 km vanaf Brussel) leent zich uitstekend voor een langere vakantie, en dan heb ik het niet over het Gardameer waar je iedereen tegen komt, want ik ben op zoek gegaan naar een drietal mooie dorpjes, San Giorgio di Valpolicella, Castellaro Lagusello en Borghetto sul Mincio, ver weg van de massa. Plekjes waar je wandelend al veel kan genieten, maar waar je met een autoritje van een half uur nog meer bezienswaardigheden kan vinden, of gewoon leuke dingen vindt om te doen.

San Giorgio di Valpolicella (1145 km)

Het kleine dorp bevindt zich op een heuveltop en is gezegend met een glorieus uitzicht over de Valpolicella wijngaarden dat zich uitstrekt tot het Gardameer dat je in de verte kan zien liggen. De romantische huizen zijn opgetrokken uit grote brokken gestapelde natuursteen, met hier en daar een kleine raampjes die als slimme oogjes uitkijken over de vallei. Het zijn niet de eerste bouwsels die hier zijn neergezet, er is bij opgravingen een hut gevonden die dateerde uit de Bronstijd en ook latere bebouwing werd gevonden uit ongeveer de 4de eeuw voor de jaartelling die werden bewoond door boeren die waarschijnlijk afstamden van de Arusnati, een volk waarschijnlijk van Gallo-Keltische oorsprong, ze aanbaden goden die verder in deze streek niet bekend waren.

san giorgio valpolicella
Een heidense cultus van de Arusnati die tot op heden bewaard gebleven is in de vorm van een feest dat op de tweede zondag van november wordt gehouden, Het festa "de le Fae" herinnert aan een ritueel dat verband hield met het geloof dat de zielen van de overledenen laat herrijzen, bij de Arusnati was het gebruikelijk om op deze manier hun doden te herdenken. Als symbool van die herrijzenis, het geloof dat de zielen van de doden niet met het lichaam vergaan, geldt het boonplantje, dat vroeg in de lente weer boven de grond uitsteekt nadat het zaad in de aarde was begraven. De deelnemers aan het feest kleden zich in de traditionele klederdracht van die tijd en delen de klassieke bonensoep uit, en natuurlijk gaat dat alles gepaard met dans en zang en dat allemaal om de herinnering aan de Arusnati levend houden.
De kerk van San Giorgio dateert uit de 11de eeuw, maar werd gebouwd op de resten van een heidense tempel die zeker teruggaat tot de 8ste eeuw. In de omgeving zul je ook het gebruik van rood marmer vaak tegenkomen, de groeven van deze marmersoort die naar de stad Verona zijn vernoemd, bevinden zich hier.

Waar ga je slapen?

san giorgio valpolicella 1

Villa San Giorgio ligt te midden van de kleurrijke wijngaarden van Valpolicella. Het is een historische en gastvrije stenen boerderij, die zorgvuldig is gerestaureerd. De kamers zijn wat eenvoudig ingericht en hebben naar mijn mening niet veel sfeer, maar de ligging is perfect en de gastvrijheid uitstekend. Het is rustig gelegen en biedt een prachtig uitzicht op het Gardameer en de heuvels rond Verona. De villa ligt op slechts twee minuten van het dorp San Giorgio dat dagelijks wordt bezocht door toeristen om de Romaanse kerk en het klooster te zien en van het uitzicht te genieten.
Je kunt lopen naar een aantal gerenommeerde wijnhuizen waar je vanzelfsprekend een proeverij kan doen en een aantal flessen voor thuis kan kopen. Hoewel de villa zelf ook over een restaurant beschikt is er een ruime keuze aan goede restaurants waar je kunt genieten van traditionele lokale specialiteiten, natuurlijk vergezeld van de wijnen die Valpolicella beroemd hebben gemaakt over de hele wereld.
Alle kamers van Villa San Giorgio beschikken over airco, gratis wifi en de auto kan veilig overdekt gestald worden.

Castellaro Lagusello

4stagioni 3

Op maar een paar kilometer van het Gardameer ligt een van de mooiste dorpjes van de streek dat ik ken, en dat is niet omdat het tot de club van ´mooiste dorpen´ behoord, hoewel die uitverkiezing natuurlijk niet zomaar tot stand kwam. De historie van het dorpje begint als muur, daarna kwamen de huizen, het kasteel en de bewoners pas. Gelegen aan het hartvormige meertje, zo romantisch kun je het niet eens verzinnen, was het eerst een uitkijkpost die in die tijd zeker geen romantiek benaderde. In de 11de en 12de eeuw beginnen er bewoners en dus huizen te komen en een kerk die in 1145 in geschriften genoemd wordt. De vesting wordt diverse malen verkocht, de laatste keer in 1637 als de stad Venetië het openbaar laat verkopen en de gelukkige eigenaar is graaf Arrighi die voor het geheel 545 dukaten betaalt, een koopje! Hij bouwt er een villa bij die nog steeds privé-eigendom is en die je voor een klein bedrag van binnen mag bekijken.

4stagioni 1

Ga er op een rustige dag naar toe, om er echt van te kunnen genieten, want hoewel niet zo bekend, toch vinden een hoop dagjesmensen vanuit het Gardameer de weg hier naar toe in het hoogseizoen en dan verliest het veel van de sfeer. Wat je zeker moet zien zijn het kasteel, de kantelen, de klokkentoren met poort waarvoor ooit een ophaalbrug lag die in een vorige eeuw is gesloopt, de kerk van St Nicolaas uit Bari, inderdaad dezelfde als onze Sinterklaas, en het oratorium van San Giuseppe.

Het lieve, hartvormige meertje maakt deel uit van het Moraine natuurreservaat van Castellaro Lagusello, het morenencomplex beslaat ongeveer 138 hectare en wordt beheerd door het Parco Del Mincio. De morenenheuvels, niet hoger dan 200 m, in het Gardagebied werden 200.000 jaar geleden, in het Pleistoceen, gevormd in het Alto Mincio gebied. Aan het meer is een archeologische vindplaats van paalwoningen uit de bronstijd in Fondo Tacoli, dat nu als UNESCO Werelderfgoed wordt beschermd.

Fietsen

Voor de fietsliefhebbers loopt er een route met wat klimmetjes door de morenenheuvels ten zuiden van het Gardameer tussen Cavriana en Ponti sul Mincio. De route loopt door een landschap vol boomgaarden en wijngaarden naar de rivier de Mincio. Aan het einde van de route kruist de route het Mincio-fietspad en kan men Mantua of Peschiera del Garda bereiken. Meer informatie over de fietspaden vind je hier.

Waar kun je slapen?

4stagioni

B & B Le Quattro Stagioni met drie kamers en een appartement ligt in het centrum van Castellaro Lagusello. Soms loop je toevallig ergens binnen dat een blijvende herinnering in je geheugen grift. En dat was zeker het geval met dit pareltje dat ik vond op maar enkele kilometers van het drukke en toeristische Gardameer. Het is een prachtig hotelletje en heel rustig gelegen in het midden van een schattig dorpje en op loopafstand van Trattoria Colomba, waar we heerlijk hebben gegeten, wat zeker van invloed was op de indruk die het geheel maakte. De kamers zijn mooi ingericht met veel hout en een huiselijke atmosfeer zonder kneuterig te worden. Ik zag dat veel van de gasten zich waagden aan een fietstochtje door het park en langs de rivier Mincio, mooie fietspaden waar iedereen zich aan kan wagen.

Borghetto sul Mincio 

Borghetto sul Mincio

Borghetto sul Mincio is een klein stukje van de gemeente Valeggio sul Mincio, in de provincie Verona dat zijn spectaculaire middeleeuwse uiterlijk als versterkte post aan de rivier heeft weten te bewaren. In dit kleine kader lijkt het alsof je terugkeert naar het verleden, want dankzij een vooruitziend beleid tot behoud van de oude gebouwen is het unieke karakter van het dorp niet verloren gegaan, maar zijn de oude bouwwerken juist behouden gebleven.

Borghetto sul Mincio 2

De oorsprong van dit historische juweel ligt in de Longobardische overheersing van het gebied, dat toen als eerste het belang van de strategische ligging aan de rivier de Mincio inzag. In feite is Borghetto sul Mincio al bijna 1000 jaar de verplichte route voor degenen die van het zuiden naar het westen wilden trekken, en door de eeuwen heen hebben zelfs grote legers, zoals het Franse leger van Napoleon in 1796, of de Piemontese troepen tijdens de Tweede Onafhankelijkheidsoorlog in 1859, de versterkte brug overgestoken.

Wij hebben eerder al een heel hoofdstuk aan Valeggio sul Mincio gewijd waar je ook alles kunt lezen over de tortellini en het middeleeuwse feest er omheen.

Waar kun je overnachten?

4stagioni 2

B & B La Finestra sul Fiume, een idyllisch gelegen hotelletje waar we al eerder over schreven, voor de romantische zielen onder ons.

Wat is er te zien in de drie dorpen?

Waar kun je nog meer naar toe op 1200 km afstand

Turijn - de beste vakanties op 1200 km in Italie

Udine - de beste vakanties op 1200 km in Italië

In elk van de dorpen vinden van tijd tot tijd middeleeuwse feesten plaats. Onderstaande video uit Valeggio sul Mincio geeft er een goed beeld van.

Over dit artikel

Bureau voor Toerisme Verona
Via degli Alpini, 9 (Piazza Bra)
37121
Verona
Verona
Land: Italië