Het zal niet aan de Italianen liggen als een project de top 10 niet haalt. Het maakt eigenlijk niet uit in welke top 10. Zo werden kosten nog moeite gespaard om een nieuw wereldwonder te scheppen, dat eigenlijk maar relatief weinig aandacht kreeg in de wereldpers. Ik heb het over Skyway Monte Bianco die in juni 2015 door toenmalig president Renzi in werking werd gesteld met de woorden “Non abbiamo invaso la Francia” (We zijn Frankrijk niet binnengevallen). De Franse pers negeerde het gebeuren op hun beurt geheel.
Boek je hotel nu en betaal later in Courmayeur op Booking.com
Bespaar NU minstens 15% als je boekt vóór 31 maart 2023. op Booking.com!
Ontwerp van de hand van Carlo Rossi
Met die opmerking zette hij meteen de toon. Want Frankrijk was niet blij met dit prestigieuze project. De vijandigheden over en weer lijken soms wel op een mini midden oosten dispuut. Maar laten we bij het begin beginnen. Je mag de Skyway Monte Bianco wel een monument noemen, het heeft in totaal 138 miljoen euro gekost en is daarmee de duurste en een van de hoogste kabelbanen ter wereld.
Het werd ontworpen door de architect Carlo Rossi en na een bouw van 4 jaar stond er dan ook wat. Er zijn drie stations, waarvan de hoogste ver boven de 3000 meter komt. Dit laatste stuk wordt gesloten als de weersomstandigheden niet gunstig zijn. De stations zelf zijn ieder een bijzonderheid, niet alleen door de architectuur maar ook vanwege de entertainment mogelijkheden. Er is zelfs een congrescentrum in ondergebracht. Het hele project draait bovendien voor 100% op groene energie.
De cabines bieden plaats aan 80 personen en draaien tijdens de rit 360 graden om hun as zodat van het uitzicht aan alle kanten kan worden genoten. Tijdens de bouw zijn geen springstoffen gebruikt maar relatief kleine gaten geboord om de hechtingen te verzekeren. Voor wie interesse heeft in de techniek zal ik onderaan een aparte link plaatsen.
Een grensdispuut op 4000 meter hoogte
De Mont Blanc/Monte Bianco ligt precies over de grens van Frankrijk en Italië maar beide landen trekken de grens net even anders. De Fransen baseren zich op een decreet van Napoleon Bonaparte en de Italianen hebben een document dat zou bewijzen dat er met Napoleon III een nieuwe geheime afspraak werd gemaakt, waarbij de Italiaanse steden Nice en Savoy werden uitgewisseld voor steun tegen het Oostenrijkse leger. Hierbij werden ook de grenzen bij de Mont Blanc betrokken en de Aosta vallei, die al eeuwen en eeuwen lang telkens als een pingpongballetje van nationaliteit wisselde. Helaas hebben de Fransen dat document niet meer omdat het bij een brand verloren zou zijn gegaan. De Italianen hebben hun kopie veilig in een safe opgeborgen.
Nu is het een kwestie van open grenzen
Nu zou dit allemaal niet zo erg zijn, want de Europese grenzen zijn inmiddels opgeheven, ware het niet dat de Fransen hun grenzen willen sluiten voor alle bootvluchtelingen die via Italië naar Frankrijk willen, wat o.a. gebeurde in het plaatsje Ventimiglia. Niet dat men denkt dat de refugee´s via de Mont Blanc de grens willen oversteken, maar grenzen blijken opeens van meer belang te zijn geworden en opeens is de Mont Blanc/Monte Bianco kwestie ontaard in een diplomatieke rel..
De kaartjesverkoop speelt ook en rol: Chamonix versus Courmayeur
En dan is er nog de economische kant van de zaak. Chamonix heeft een lift naar boven die 500.000 skiërs en wandelaars per jaar de berg op brengt. De oude lift van Courmayeur doet er maar 100.000 per jaar, maar de nieuwe supergondel kan wel een hoop meer publiek gaan trekken, men rekent op 300.000 per jaar en dat zal zeker ten koste gaan van de inkomsten van de Franse wintersportplaats.
Ruzie over een wandelpad
Het gebikker tussen de burgemeesters van beide plaatsjes lijkt voorlopig nog geen einde te krijgen, vooral toen Chamonix de toegang op Italiaans grondgebied tot een van de stations afsloot ´wegens gevaar voor de bergbeklimmers´ en alle Italiaanse informatie borden weghaalde. Laaiend verzet aan de andere kant natuurlijk, want “wat doen de Fransen op ons grondgebied, ze hebben er niks te maken”, waarop de Franse burgemeester laconiek antwoordde dat hij niet keek op een paar meter als het om de veiligheid van het publiek ging. Waarna de Italianen de barricades weghaalden en nieuwe borden plaatsten. De opmerking van Renzi komt dan toch niet geheel onverwacht.
Informatie
De Skyway van de Monte Bianco ligt een klein stukje buiten het centrum van Courmayeur en heeft drie stations, de basis in Courmayeur, Het Pavillon, dat halverwege ligt op 2200 meter en Punta Helbronner op 3466 meter vanwaar je uitziet over de beroemde zee van ijs, Mer de Glace, met een afstand van 24 km naar Chamonix.
Het Pavillon station heeft een vinotheek, 2 goede restaurants, een bioscoop en een conferentiezaal die plaats biedt aan 150 personen.
Skyway sluit ieder jaar begin november en gaat dan weer begin december open voor het winterseizoen. De normale prijs is €49 maar er zijn diverse speciale aanbiedingen beschikbaar op de website.
