Het is al weer wat jaren geleden dat ik voor het laatst in Volterra was, maar aangemoedigd door een vriendin die daar dit jaar met vakantie was, heb ik de doos met herinneringen maar weer eens naar boven gehaald. Wij waren met de familie op vakantie en kwamen bij toeval in Volterra terecht. Mijn man had tot dan toe nog niet veel interesse getoond voor weer een middeleeuws dorp, maar in Volterra kwam hij helemaal tot leven.
Boek je hotel nu en betaal later in Volterra op Booking.com
Bespaar NU minstens 15% als je boekt vóór 31 maart 2023. op Booking.com!
Als beeldend kunstenaar werd hij direct enthousiast om de prachtige stukken albast die daar bij wijze van spreken voor het oprapen lagen. Na terugkomst in Nederland huurde hij een aanhangwagen en reed spoorslags terug naar Italië om daar vol te laden met brokken albast die hij mee naar huis nam, hij heeft er nog jaren mee gewerkt.
Volterra miste net een aantal stemmen om culturele hoofdstad van Italië te worden, dus besloot Toscane om haar eigen culturele hoofdstad te benoemen. Er zijn veel exposities, maar de belangrijkste is zeker die van Mauro Staccioli in Mazzolla.
Een 30 eeuwen oude nederzetting
Volterra werd gebouwd op een heuvelrug uit het Plioceen, tussen de valleien van Era en Cecina. De stad kreeg later een dubbele rij muren, eerst de Etruskische en dan de middeleeuwse en was een van de belangrijkste centra van Toscane. Beschavingen hebben elkaar 30 eeuwen lang hebben opgevolgd en dat voornamelijk om de productie van albast, door de eeuwen heen een belangrijke economie, er werden zelfs ramen van gemaakt.
Volterra bestaat al als een nederzetting sinds de Bronstijd. De Etrusken die er sinds de 8ste eeuw v.C woonden, brachten het tot grote bloei en het werd een van de "twaalf steden" van de Etruskische Liga. De Romeinen lieten hun oog vallen op de welvarende stad en namen het in de 3de eeuw v.C. in bezit. Na de val van de Romeinen wordt het een deel van Vaticaanse staat, maar de Florentijnen namen bezit van Volterra en de omgeving in de 14de en 15de eeuw. Tot zover de geschiedenisles.
A
lleen in de zomer een toeristenplaats
lleen in de zomer een toeristenplaatsDe stad is door het jaar heen een oase van rust, in de vakantiemaanden wordt het wel iets drukker, je krijgt het gevoel heeft in een andere tijd te leven, tussen de smalle straatjes van een middeleeuws dorp en met ambachtslieden die een vak uitoefenen dat diep geworteld is in een Etruskisch verleden.
Het middeleeuwse centrum is niet waarvoor je Volterra moet bezoeken. Het zijn de ontelbare Etruskische vondsten, zoals de Porta all'Arco uit de 4e eeuw, de Acropolis, de muren die in sommige delen van de stad nog zichtbaar zijn. Uit een later tijdperk zijn er de Romeinse ruïnes van het Theater van Vallebona uit de tijd van keizer Augustus, thermengebouwen en een groot waterreservoir. Je hebt uitzicht op de omringende glooiende heuvels die in het westen abrupt worden onderbroken door het woeste en indrukwekkende schouwspel van de Balze. Erosie heeft helaas geleid tot de vernietiging van de oudste Etruskische en Italiaanse necropolen, van de oudste christelijke kerken en de ruïnes van de Badia Camaldolese uit de 11e eeuw. Ga je een wandeltocht maken door de heuvels en de bossen dan kom je waarschijnlijk hier en daar een beeld van Etruskische herkomst tegen.
De stad zelf heeft enkele palazzos, torens en kerken die de moeite waard zijn, de meeste stammen uit de middeleeuwen.Het Palazzo dei Priori uit de 13e eeuw, het Palazzo Pretorio met de toren met kantelen wordt ook wel 'del Porcellino' genoemd, de twee groepen torens van de Buonparentis en de Bonaguidis, de torenhuizen Toscano net als in San Gimignano, de kathedraal uit de 12e eeuw bevat kunst uit de middeleeuwen en de renaissance, het Baptisterium stamt uit de 13de eeuw. Zoals je ziet meer dan genoeg te zien.
Uit de renaissance stammen o.a. het Palazzo Minucci-Solaini, Palazzo Incontri Viti, met op de binnenplaats het elegante 19e eeuwse theater Persio Flacco, Palazzo Inghirami, Palazzo Ruggieri, het kloostercomplex van Sv. Hiëronymus en de burcht van de Medici.
Als je interesse hebt in wat de Etrusken ons hebben nagelaten, moet je zeker het Museum Guarnacci bezoeken, het is een van de belangrijkste musea van Italië op dit gebied.
Via Don Giovanni Minzoni, 15, 56048 Volterra PI - http://www.comune.volterra.pi.it/museo-etrusco-guarnacciEen ander museum dat ik wel interessant vond is het Museum van de Opera del Duomo, dat een overvloed van de textielmaterialen huist, maar ook vooral juweliersambachten.
