Het geheim van de Basiliek van San Lorenzo in Florence

In de stad Florence deed directeur Paolo dal Poggetto van het museum van de Medici Kapel (Cappelle Medicee) in 1975 een bijzondere ontdekking in een ruimte onder de Medici kapel, gedeelte van het Basiliek complex van San Lorenzo. In de donkere, stoffige ruimte struikelde hij bijna tegen de wand waarop, zou later blijken, zich 20 tekeningen van Michelangelo bevonden. Het is 500 jaar lang een geheim gebleven dat Michelangelo onder de kapel verbleef. Om te weten waarom de grootste kunstenaar van de Renaissance hier deze tekeningen heeft gemaakt moet je wel even in de geschiedenis van Florenceduiken .

Zoals je misschien weet dankte Michelangelo zijn glorieuze carrière aan de rijke familie Medici uit Florence. Michelangelo werkte pas een paar maanden aan de nieuwe graftombe van de familie toen hij zich in 1529 aansloot bij een democratische revolutie tegen de autocratische heerschappij van de paus, dat had hij misschien beter niet gedaan want de regerende paus was Clemens VII en familielid van de Medici, de opstand was dus behoorlijk contra-intuïtief voor de jonge kunstenaar, wiens levensonderhoud van hen afhing.

Recalcitrant als hij was ging hij toch mee met het offensief tegen de paus. Helaas voor Michelangelo hielden de Republikeinse sympathisanten de opstand tegen de paus maar zo'n 10 maanden vol. De sympathisanten werden uiteraard gestraft en Michelangelo die bang was voor zijn leven dook maar liefst 3 maanden onder in deze onderaardse schuilplaats. Gedurende drie maanden leefde hij hier onder de kapel naast de Basiliek in het stof met alleen wat houtskool, waarmee hij deze tekeningen maakte op de muren.

Video van de tekeningen

In november 1530 liet de paus aan Michelangelo weten dat hij weer ongestraft aan het werk kon gaan, uiteraard ook omdat de familie Medici graag hun graftombe wilde zien voltooien. Michelangelo liet nooit weten waar hij was geweest en gedurende bijna 500 jaar bleef zijn verblijfplaats een geheim. De tekeningen zijn uniek, sommige zijn van hemzelf, een van een schrijvende profeet Zaccaria, een van Christus van zo'n 2 meter hoog, sommige deskundigen denken dat er ook schetsen zijn van afbeeldingen van het plafond van de Sixtijnse kapel, die hij in 1512 had voltooid.

Je moet echter wel aandringen om de tekeningen te mogen bezichtigen want de ruimte onder de kapel is meestal niet open voor het publiek. Teveel menselijke adem op de tekeningen zou slecht zijn.