5 of 5 (27 Votes)
Casu Marzu kaas om oud bij te worden
Casu Marzu kaas om oud bij te worden

Italianen, vooral die in afgelegen bergdorpen wonen, kunnen gemakkelijk 100 jaar en ouder worden. Over het algemeen wordt het gezonde Mediterrane dieet, met veel olijfolie en onbespoten groente plus een glas wijn als oorzaak aangewezen. In een bergstreek op Sardinië hebben ze een ander antwoord. De Casu Marzu kaas wordt gezien als een van de wondermiddelen in de Italiaanse eetcultuur.

Maar voordat je nu naar de kaasspecialist rent om deze bijzondere kaas in te slaan, bedenk waar je aan begint. Ten eerste is deze kaas in feite, of was althans totdat men een manier vond de regels te omzeilen, illegaal. Slimmerds bedachten dat de kaas een ´traditionele´ status moest krijgen zodat de EU het product toch toestaat. Maar we zijn toch wel wat gewend als het om kaas gaat, van vreselijke stinkkazen tot kazen die letterlijk van je bord weglopen, zijn volgens kenners de beste van allemaal. Wat is dan zo anders aan Casu Marzu?

De beesten springen je in de ogen

Casu Marzu is het ultimum van een levende kaas. Het is een geitenkaas dat zijn leven begint als een meer of minder traditioneel pecorino wiel gemaakt door geitenhoeders in de bergen van Sardinië. Maar na 40 dagen rijpen gaat het dan even anders worden. De bovenste korst van de kaas wordt er af gesneden, als een deksel die je van een pan haalt. De kaas wordt op een plek buitenshuis gezet waar het genoeg (kaas)vliegen aantrekt om eitjes in de kaas te komen leggen. Als je op dit punt van mijn verhaal denkt ´meer hoef ik niet te weten´, haak dan gerust af, ik neem het je niet kwalijk. Ik ga dus verder voor de stoutmoedigen. Na enige tijd gaat de deksel weer op de kaas en nadat de eitjes van de vliegen als larven het levenslicht gaan zien, gaan ze heerlijk van de kaas eten en gaat het hun merendeels uitermate goed. Ze worden groot en dik, ze kunnen tot 5 centimeter groeien. Intussen eten ze de kaas en zoals dat in de natuur gaat, wat er in gaat moet er ook weer uit. De binnenkant van de kaas is dus eigenlijk wat de larven hebben uitgepoept, en daarbij veranderd de kaas natuurlijk van smaak en substantie.

Het maken van de Casu Marzu

Het eten van Casu Marzu is een kunst op zich

Als de kaas lang genoeg gelegen heeft wordt de deksel weer van de kaas gehaald en beleef je dus de levende kaas. (Tussen haakjes, als de larven zijn overleden in de tussentijd is de kaas niet goed en kan je het beter weggooien). De larven komen meteen te voorschijn en het is een gekrioel van witte slangetjes. De echte liefhebbers eten de kaas met larven en al, maar opgepast want ze proberen te ontsnappen en springen dus letterlijk uit de kaas en in het gezicht van de eter. Ze kunnen wel een sprong van 10 cm maken, wat weer aangeeft dat het een potig volkje is. Dus doe je dat met een hand er onder en een er boven terwijl je de kaas in je mond stopt. En snel werken. Anderzijds kan je de kaas ook tussen twee stukken Sardijns dubbelgebakken brood leggen en goed vasthouden, zodat ze niet kunnen ontsnappen.

Net als popcorn, als je niks meer hoort, is het klaar

Wil je al dat gedoe ontlopen, dan kan je het stuk kaas in een papieren zak stoppen en de larven langzaam dood laten gaan. Ze blijven rond springen totdat er te weinig zuurstof in de zak is overgebleven. Dus als er geen geluid meer is, net zoals bij het maken van popcorn stel ik me zo voor, dan zijn alle larven een zachte dood gestorven en blijven ze onder in de zak liggen als je de kaas er uit haalt. Natuurlijk heeft dit wel effect op je levensduur, het broodje met levende kaas is volgens de Sardijnen essentieel om de 100 te halen.
Onderstaand youtube filmpje laat je zien hoe de kaas wordt gemaakt en hoe het gegeten hoort te worden:

Over dit artikel