Een bijdrage van Masseria San Domenico. Een van de plezierigste onderdelen van een vakantie in Italië is natuurlijk het uitproberen van de regionale keuken. De keuken van Apulia, helemaal in het zuiden, vormt hierop geen uitzondering.
Apulia of Puglia, heeft de reputatie dat veel van de typische gerechten uit het Middellandse Zee-gebied hun oorsprong hier hebben gevonden. Bovendien is de keuken in wezen heel eenvoudig en toch bijzonder smakelijk. Typische gerechten varieren van vismaaltijden in de kuststreken tot stevige vleesgerechten in het binnenland en fantasierijke groenteschotels in de heuvels. De meest bekende specialiteit uit de streek zijn natuurlijk de Orecchiette, of 'kleine oortjes', een pasta gemaakt van volkoren graan, die met een schier eindeloze variatie aan sausen wordt klaargemaakt.
Maar natuurlijk zijn verse vis- en schaaldieren in overvloed te vinden in dit kustrijke gebied van Italië. Zeer geliefd zijn Pasta met mosselen, gevulde pasta specialiteiten zoals Panzerotti, Calzone en Mignucchi (een soort gnocchi).Andere favorieten zijn de alomtegenwoordige en altijd heerlijke Insalata caprese, Alici marinate, Proscutto e fichi en Antipasto di verdure: allerlei in olijfolie gegrilde groentensoorten. Zelfs de traditionele pizza traditiegetrouw gebakken in houtgestookte ovens wordt geclaimd als oorspronkelijk Apuliaans.
Onder de groentengerechten vindt men gevulde aubergine en courgettes, gebakken of gepureerde tuinbonen en raapstelen. Een van de meest bekende streekgerechten is Orecchiette alla cime di rape dat zijn Orecchiette met raapstelen. Ook voor zoetigheid gaan de Puglianen niet een straatje om, er zijn teveel taartjes, koekjes, snoepjes en toetjes om op te noemen, b.v. Cartellate (het lijkt wat op een kletskop, waarin vijgen en wijn zijn verwerkt) en Cartellate (soort donut).Het komt vaak voor dat in lokale restaurants in Puglia geen gedrukte menukaart wordt gebruikt. In plaats daarvan zal men u komen vertellen wat er die dag beschikbaar is, juist om aan te geven dat alles vers wordt aangekocht en dezelfde dag wordt klaargemaakt.
Puglia staat verder nog bekend om een groot aantal interessante drankjes. Een heel bijzondere koffie, waarin men o.a. citroenschil en Amaretto di Saronno kan herkennen, wordt geserveerd in Polignano a Mare, maar het recept wordt strikt geheim gehouden. Espressino, wat in veel cafe's besteld kan worden, houdt het midden tussen een Cappuccino en een Caffe macchiato. Latte di mandorla is een heerlijke frisse drank gemaakt van amandelmelk en water. Puglia is een van de grootste wijnproducenten van Italië, u kunt hierover meer lezen in onze rubriek De Wijnkelder. Een heel bekende dessertwijn is de Moscato di Trani die traditioneel gebruikt wordt om amandelbiscuits in te dopen.
