Hoe vaak reed ik niet snel door Piemonte heen in het verleden. De bergen, hoe mooi ook snel achter me latend om maar vlug in het warme en zonnige Toscane te komen. Want we hadden dan meestal al een dikke 10 uur in de auto gezeten en niemand had ons verteld over Piemonte. Dat is nu anders, Piemonte is voor mij een stopover geworden, soms zelfs voor meerdere dagen. Laat me uitleggen waarom. Want behalve de stad Turijn biedt dit gebied met zijn uiteenlopende landschappen namelijk heerlijke gerechten, specifieke streekproducten en de beste wijnen. Had ik al gezegd dat ik een lekkerbek ben?

De echte fijnproevers en levenskunstenaars kennen de streek echter al veel langer en het is met schaamte dat ik het moet bekennen, een onvergeeflijke fout mijnerzijds die ik hierbij goed hoop te maken. Het hart van gastromisch Piemonte is verbonden met de heuvels van Langhe, de Astigiano en Monferrato. Symbolisch zijn de kostbare witte Alba-truffels en wijnen zoals Barolo, de Barberesco en de Moscato d'Asti. In deze streek ontstond de Slowfood-beweging. Daarnaast zijn de wijnroutes ('le strada del vino') een ideale manier om de beste wijnkelders te ontdekken. Een moderne en dynamische stad als Turijn biedt dan nog het genot van historische cafe's, gebak en ambachtelijke chocolade.

Dineren aan een koninklijke tafel

De regio Piemonte komt met haar eigen interpretatie van gast aan tafel. Zo heeft zij in een aantal van de Koninklijke residenties van het huis van Savoie de mogelijkheid geopend om daar te dineren. Chefs van beroemde restaurants de 'Stelle del Piemonte', mogen het Koninklijk paleis van Venaria, het luisterrijke Versailles net even ten noorden van Turijn met de pollepel zwaaien. Je kan ook kiezen voor het kasteel van Pollonzo, de residentie van de Savoies waar tegenwoordig de Universiteit voor Gastronomische Wetenschappen is gevestigd. Op stapel staat nog de mogelijkheid om het kasteel van Govone, een koninklijke residentie van 1792 tot 1870 erbij te betrekken. Koninklijke zetels voor prinselijke banketten in paleizen waar de glorierijke gastronomische traditie van Piemonte opnieuw vorm krijgt via hedendaagse creativiteit en smaak, en natuurlijk overgoten met grote wijnen.

Feestvieren in Piemonte gaat altijd met smaak

Naast honderden feesten en jaarmarkten die de Piemontese gastronomie en wijn het hele jaar in de schijnwerpers zetten, is er een bijzondere plaats weggelegd voor de grote evenementen van de gastronomische sector. 

Zo is er ieder jaar in maart Cioccola-To. Dit is een ode aan de stad Turijn, historische zetel van de beste chocolatiers van Italië, van Gobino over Caffarei tot Peyrano. De beurs trekt bijna een miljoen bezoekers. 

Dan is er elk voorjaar de wijnbeurs 'VINUM' in Alba, waar wijnkopers, wijntoeristen en wijnproducenten elkaar vinden, natuurlijk in het belangrijkste wijngebied van Langhe en Roero.

Ook in het voorjaar, maar iets later, meestal in juni, vindt de Food Wine Design Week plaats,  een geniale combinatie van Italiaans design, de keuken en de wijnen waaraan chefs van internationale faam aan deelnemen. Niet te missen! 

In september volgt in de wijnheuvels rond Asti de 'Douja d'Or', een nationale wijnwedstrijd met honderden prestigieuze cru's en als hoogtepunt de Palio op het centrale Alfieri-plein.

Kazen uit de hele wereld worden voorgesteld op 'Cheese', een tweejaarlijkse kaasfestijn van de organisatie van Slowfood.

Tot slot vindt in oktober in Alba de wereldberoemde Internationale Truffelbeurs plaats, die eindigt met de wereldwijde veiling van de witte Alba-truffel.

Maar kunnen de grote international gastronomische beurs van Slowfood natuurlijk niet overslaan, Salone del Gusto, wordt om het jaar georganiseerd en vindt plaats in de beursgebouwen van Turijn.

Exclusive Brands Torino