De smaak van Piemonte | een koninklijk onthaal aan tafel

Hoe vaak reed ik niet snel door Piemonte heen in het verleden. De bergen, hoe mooi ook snel achter me latend om maar vlug in het warme en zonnige Toscane te komen. Want we hadden dan meestal al een dikke 10 uur in de auto gezeten en niemand had ons verteld over Piemonte. Dat is nu anders, Piemonte is voor mij een stopover geworden, soms zelfs voor meerdere dagen. Laat me uitleggen waarom. Want behalve de stad Turijn biedt dit gebied met zijn uiteenlopende landschappen namelijk heerlijke gerechten, specifieke streekproducten en de beste wijnen. Had ik al gezegd dat ik een lekkerbek ben?

De echte fijnproevers en levenskunstenaars kennen de streek echter al veel langer en het is met schaamte dat ik het moet bekennen, een onvergeeflijke fout mijnerzijds die ik hierbij goed hoop te maken. Het hart van gastronomisch Piemonte is verbonden met de heuvels van Langhe, Astigiano en Monferrato. Symbolisch zijn de kostbare witte Alba-truffels en wijnen zoals Barolo, de Barberesco en de Moscato d'Asti. In deze streek ontstond de Slowfood-beweging. Daarnaast zijn de wijnroutes ('le strada del vino') een ideale manier om de beste wijnkelders te ontdekken. Een moderne en dynamische stad als Turijn biedt dan nog het genot van historische cafés, gebak en ambachtelijke chocolade.

Dineren aan een koninklijke tafel

De regio Piemonte komt met haar eigen interpretatie van gast aan tafel. Zo heeft zij in een aantal van de Koninklijke residenties van het huis van Savoie de mogelijkheid geopend om daar te dineren. Chefs van beroemde restaurants de 'Stelle del Piemonte', mogen in het Koninklijk paleis van Venaria, even luisterrijk als Versailles, net even ten noorden van Turijn met de pollepel zwaaien. Je kan ook kiezen voor het kasteel van Pollonzo, de residentie van de Savoies, waar tegenwoordig de Universiteit voor Gastronomische Wetenschappen is gevestigd. Op stapel staat nog de mogelijkheid om het kasteel van Govone, een koninklijke residentie van 1792 tot 1870 erbij te betrekken. Koninklijke zetels voor prinselijke banketten in paleizen waar de glorierijke gastronomische traditie van Piemonte opnieuw vorm krijgt via hedendaagse creativiteit en smaak, en natuurlijk overgoten met grote wijnen.

Feestvieren in Piemonte gaat altijd met smaak

Naast honderden feesten en jaarmarkten die de Piemontese gastronomie en wijn het hele jaar in de schijnwerpers zetten, is er een bijzondere plaats weggelegd voor de grote evenementen van de gastronomische sector. 

• Zo is er ieder jaar in maart Cioccola-To. Dit is een ode aan de stad Turijn, historische zetel van de beste chocolatiers van Italië, van Gobino over Caffarei tot Peyrano. De beurs trekt bijna een miljoen bezoekers.
• Dan is er elk voorjaar de wijnbeurs 'VINUM' in Alba, waar wijnkopers, wijntoeristen en wijnproducenten elkaar vinden, natuurlijk in het belangrijkste wijngebied van Langhe en Roero
• Ook in het voorjaar, maar iets later, meestal in juni, vindt de Food Wine Design Week plaats, een geniale combinatie van Italiaans design, de keuken en de wijnen waaraan chefs van internationale faam aan deelnemen. Niet te missen! 
• In september volgt in de wijnheuvels rond Asti de 'Douja d'Or', een nationale wijnwedstrijd met honderden prestigieuze cru's en als hoogtepunt de Palio op het centrale Alfieri-plein.
• Kazen uit de hele wereld worden voorgesteld op 'Cheese', een tweejaarlijks kaasfestijn van de organisatie van Slowfood in Bra.
• Tot slot vindt in oktober in Alba de wereldberoemde Internationale Truffelbeurs plaats, die eindigt met de wereldwijde veiling van de witte Alba-truffel.
• Helaas wordt de grote internationale gastronomische beurs van Slowfood voorlopig niet meer gehouden, De Salone del Gusto, werd om het jaar georganiseerd en vond plaats in Turijn.

Exclusive Brands Torino

Turijn en daarmee Piemonte heeft veel te bieden op het gebied van exclusieve producten, producten die nog volgens de traditie worden geproduceerd dat kwaliteit voorop moet staan en dat een goed geleid bedrijf dat met de beste grondstoffen werkt, of dat nu kleding of voeding betreft, en vakmensen in dienst heeft, ook in deze tijd bestaansrecht heeft. Daar zich te verbinden in de groep Exclusive Brands Torino kunnen zij gezamenlijk promotie doen en elkaars merken versterken. Niet alleen fijne chocolatiers als Gobino of ijsmakers als Pepino hebben zich aangesloten ook kledingontwerpster Cristina Ferrari en Laura Tonatto die exclusieve parfums maakt.