Sterrenkijken bij het Lago Maggiore in augustus - San Lorenzo nachten

Als vallende sterren inderdaad je wensen doen uitkomen dan kunnen het er nooit genoeg zijn. Zoals ieder jaar, komt de nacht van de ‘tranen van San Lorenzo’ zoals het romantisch wordt genoemd, op of rond 10 augustus terug. De vallende sterren, die met hun lichtgevende sporen aan de duisternis van de hemel krabben in de hoop dat iemand ze zal bewonderen, is een meteorenregen van de Perseïden en een van de meest fascinerende spektakels die de zomerhemel kan bieden.

Sterrenkijken aan het Lago Maggiore

Het fenomeen van de Perseïden is traditioneel verbonden met de Nacht van San Lorenzo die op 10 augustus valt, maar in werkelijkheid is in deze periode elke nacht goed voor het zien van vallende sterren, mits er een heldere hemel is. In de zomer zouden de zogenaamde Perseïden duidelijk zichtbaar moeten zijn gedurende de hele maand augustus, maar het lijkt erop dat de piek van de vallende sterren wordt verwacht in het midden van de maand. 10 augustus, de dag waarop in de Rooms-katholieke kalender de heilige en zijn martelaarschap herdacht wordt, maar het zijn de dagen rondom deze datum, zowel ervoor als erna, wanneer je de vallende sterren kunt zien. Je doet er goed aan om er een astronomische kalender bij te halen zoals deze https://www.timeanddate.com/astronomy/sights-to-see.html

Wie was San Lorenzo?

San Lorenzo of Sint Laurentius is o.a. de patroonheilige van komedianten en koks, hij was een van de zeven diakenen van de stad Rome, onder Paus Sixtus II die gemarteld werden tijdens de vervolging van de christenen die de Romeinse keizer Valerianus in 258 had bevolen. Het verhaal gaat dat hij, terwijl hij werd gegrild, naar de martelaars riep en zei: "Draai me om, ik ben wel gaar aan deze kant!". Vervolgens bidt hij dat de stad Rome zich tot Jezus zal bekeren en dat het katholieke geloof zich over de hele wereld zal verspreiden. En vlak voor hij stierf, zei hij: "Ik ben nu genoeg gekookt." Gebaseerd op dit verhaal, wordt gezegd dat de heilige Lorenzo de beschermheilige van de koks is. . 

Natuurlijk zijn geïsoleerde plaatsen het beste om de Perseïden te zien, ver weg van de verlichte avondhemel boven steden en autowegen. Je kunt het best naar het noordoosten kijken, zo laat mogelijk 's nachts of nog beter, net voor zonsopgang, wanneer het maanlicht minder storend is. Wil je de tranen van San Lorenzo op zijn best zien dan zou je naar een van de openlucht telescopen of planetaria kunnen gaan die vaak ook thema-evenementen organiseren.

Sterrenkijken in Varese

Er zijn een aantal sterrenkijk evenementen rond Varese, maar dit is vast niet alles wat er georganiseerd wordt, kijk in de omgeving waar je bent uit naar posters die de San Lorenzo nacht adverteren, vooral Noord-Italië, Piemonte en Lombardije zijn ideaal bij een wolkeloze hemel. 

Je kunt de vallende sterren gaan zien in het park van Villa Mylius in Varese: bijna ieder jaar stelt het Astronomisch Observatorium Schiaparelli zijn telescopen gratis ter beschikking voor de Nacht van de Vallende Sterren. In het park rond het Astronomisch Observatorium van Tradate (Varese), niet ver daarvandaan, kun je eveneens picknicken onder de vallende sterren met een diner op het gazon en begeleid sterrenkijken. 

Het Astronomisch Station van Monteviasca, boven Curiglia (Varese) is ook heel bijzonder. Tot slot vinden in het gebied van Varese twee traditionele FAI-evenementen plaats, namelijk in Casalzuigno (Varese) Astronomi voor een nacht in de Villa della Porta Bozzolo (op maandag 10 augustus) en in Gornate Olona (Varese) Astronomen voor een nacht in het Klooster van Torba (op zaterdag 15 augustus): op beide avonden wordt de sterrenhemel geobserveerd onder begeleiding van het Astronomisch Observatorium van Schiaparelli met projecties in real time op een maxi-scherm.

Sterrenkijken in Milaan

Voor thrill-seekers, is er is de spooktocht ‘De geesten van San Lorenzo’ met vertrek uit het Castello Sforzesco in Milaan. Net buiten de stad, in Magenta (Milaan), is er de Nacht van San Lorenzo in het Ticino Park  een avondwandeling met gids in het centrum van La Fagiana, begeleid door muziek, verhalen en het sterrenkijken met een gids.

Sterrenkijken in Varedo 

In Varedo (Monza en Brianza) in het park van Villa Bagatti Valsecchi vindt de astronomische observatieavond van Star Dust (zaterdag 8 augustus) plaats. Iets wat alle ‘stargazers’ eens gedaan moeten hebben tijdens de Nacht van San Lorenzo is het Planetarium en het Observatorium van Cà del Monte in Cecima (Pavia) in Lombardije. Twee avonden van Calici di Stelle met een picknick op het gazon bij kaarslicht, wijnproeven en een deskundige uitleg van de nachtelijke hemel rondom 10 augustus.

Sterrenkijken in Bergamo 

Een andere klassieker van San Lorenzo is het Astronomisch Park La Torre del Sole in Brembate di Sopra (Bergamo), dat 7 avonden biedt om naar vallende sterren te kijken, zowel met het blote oog als met de ter beschikking gestelde telescopen (van zaterdag 8 tot vrijdag 14 augustus). Niet ver daar vandaan, op het plateau van Bossico (Bergamo), is de wandeling ‘ Sterrenkijken in de stilte van de nacht tussen verhalen en legendes’ (op maandag 10 augustus).

Sterrenkijken in Bergamo 

Nog meer vallende sterren? In Pandino (provincie Cremona) gaat het dorp Gradella en Il Borgo dei Desideri (tevens rondom 10 augustus) een avond met spektakel van vuur, sterren en Desideria-poëzie organiseren, gevolgd door het kijken met een telescoop van de sterrenhemel en de planeten.

Sterrenkijken bij het Lago di Como 

Tot slot is ook het Fietsmuseum del Ghisallo van Magreglio (Como) een speciaal avondtheater voor de Nacht van San Lorenzo met de titel Sterren van het Museum en omvat een rondleiding 's nachts en de volgende observatie van het firmament met telescopen in de tuin.