Camogli ontdekt: bezienswaardigheden & geheimen van de Italiaanse Rivièra

Camogli fluistert verhalen uit het verleden met zijn kleurrijke façades die de zee raken. In het hartje van het toeristenseizoen is het bruisend, maar ik zoek de verstilling op en kom hier pas wanneer de herfst de golven tegen de oude muren van het kasteel Dragonara laat slaan. Dan, wanneer de stranden haast verlaten zijn en de lucht ziltig ruikt, voel ik de echo van 'de stad van duizend witte zeilschepen'. Liggend in de beschermende omhelzing van de grote Monte Portofino, biedt het dorp een blik op het magische Golfo Paradiso, een wereld weg van de drukte van Genua

Een duik in de geschiedenis van Camogli

Camogli draagt de voetafdrukken van de tijd, zichtbaar in de lagen van haar geschiedenis die teruggaan tot duizenden jaren voor onze jaartelling. Bij opgravingen in de omgeving kwamen stille getuigen naar boven: restanten van eeuwenoude nederzettingen, die ons vertellen van volkeren die hier 5000 jaar geleden al hun thuis vonden. En de Romeinen, met hun grandeur en ambities, vestigden zich hier rond de start van onze jaartelling.

De laatste eeuwwisseling bracht een frisse wind door het kustgebied van Camogli. De oude, houten huizen die ooit het intieme strandje omzoomden, maakten plaats voor de elegante promenade die het dorp nu siert. Hier, waar de horizon zich mengt met de Middellandse Zee, nestelen toeristen zich met een glas wijn, gedrenkt in de gloed van de ondergaande zon. En terwijl ik door de kronkelende straatjes slenterde, lokten de lokale winkeltjes met hun schatten. In een bijzonder boetiekje, temidden van allerlei curiosa, kon ik de charme van een unieke deurmat niet weerstaan. Wat een vondst!

De belangrijkste bezienswaardigheden in Camogli

1. Basiliek van Santa Maria Assunta: Deze prachtige kerk ligt in het hart van Camogli en biedt een adembenemend uitzicht op de zee. De kerk is gebouwd in de 12e eeuw en staat bekend om zijn prachtige fresco's en architectuur.

2. Castello della Dragonara: Dit kasteel, dat direct naast de kerk ligt, werd gebouwd als verdedigingswerk in de 13e eeuw. Het is nu een museum en een geweldige plek om de geschiedenis van de regio te verkennen.

3. De Haven van Camogli: De kleurrijke en levendige haven is een perfecte plek om te wandelen en de lokale vissersboten te bekijken. De haven is omgeven door pittoreske pastelkleurige gebouwen, en er zijn veel cafés en restaurants waar je kunt genieten van verse zeevruchten en lokale gerechten.

4. San Fruttuoso Abdij: Hoewel niet direct in Camogli, is de abdij van San Fruttuoso bereikbaar met een korte boottocht. Deze middeleeuwse abdij is gelegen in een afgelegen baai en biedt een unieke kans om een stukje ongerepte natuur en geschiedenis te verkennen.Zie dit artikel voor meer informatie over San Fruttuoso. 

5. Regionaal Natuurpark van Portofino: Dit park is ook vlakbij en biedt talloze wandel- en fietspaden met een prachtig uitzicht op de zee en de omliggende natuur. Het park is thuisbasis van een rijke flora en fauna en is perfect voor natuurliefhebbers. (Zie hieronder bij wandelingen)

De levendige tinten die Camogli sieren zijn niet enkel een traktatie voor het oog, maar dragen ook een diepere betekenis met zich mee. Als baken voor de vermoeide zeelieden, dienden de opvallende kleuren en karakteristieke horizontale lijnen van de gebouwen als een warm welkom, een herkenningsteken dat hen na een uitputtende dag op zee naar huis leidde. Met de loop der jaren kregen deze bouwwerken steeds meer verhalen en herinneringen te dragen. Elke nieuwe verdieping vertelde een verhaal. Het toevoegen van een etage werd vaak een familieaangelegenheid, een traditie die ontstond bij blijde gebeurtenissen. Zo symboliseerde de geboorte van een zoon niet alleen een nieuw leven, maar ook een nieuwe verdieping. Elke laag stenen is een getuige van generaties, liefde en groeiende families die het hart van Camogli vormden en nog steeds vormen.

Piazza Matteotti, met zijn fraaie blik op het Teatro Sociale, is een monument van zowel vernieuwing als herinnering. De stenen waarop je nu loopt, de bankjes waarop je zit, zijn gevormd uit de restanten van de huizen die ooit fier overeind stonden. Deze woningen werden gesloopt voor de vooruitgang, voor een spoorweg die rechtstreeks door Camogli zou razen.

Destijds was men bezield door een visie van een toeristische renaissance, en in hun ijver om een glanzende toekomst te creëren, moest veel van het oude wijken. Dit bracht onmiskenbaar offers met zich mee, maar het resultaat is dat Camogli zich nu onderscheidt als een van de meest bereikbare parels aan deze kust. De balans tussen het oude en het nieuwe, tussen opoffering en vooruitgang, maakt het plaatsje uniek en onweerstaanbaar voor bezoekers.

Duiken in Camogli

Camogli, met zijn schilderachtige huizen en vissersbootjes, verbergt onder de golven een verbluffend onderwaterparadijs. Terwijl het dorpje boven de zeespiegel zijn charme tentoonspreidt, openbaart de diepte van de Ligurische Zee een levendige biodiversiteit: van zwermen kleurrijke vissen die dansen tussen het koraal tot de geheimzinnige bewoners van de diepere wateren.

Een bijzonder symbool onder de zeespiegel is het standbeeld 'Christus van de Abyss', rustend in de serene baai van San Fruttuoso. Het bronzen beeld, met zijn armen uitgestrekt naar de hemel, staat daar als een stille wachter en een gedenkteken voor degenen die hun leven aan de zee hebben gegeven.

Voor avonturiers met een fascinatie voor het verleden bieden de scheepswrakken in de buurt een raam naar vervlogen tijden. En of je nu een beginnende duiker bent of al jaren de diepten verkent, Camogli heeft duikcentra die klaarstaan om je op je onderwateravontuur te begeleiden. De periode van mei tot september biedt de ideale omstandigheden voor duikexpedities. En terwijl de verlokkingen van de diepte roepen, mag de nadruk op veiligheid nooit vervagen. Duik met kennis, respect voor de zee, en altijd in goed gezelschap.

Christus van de Abyss

Christus van de Abyss (Italiaans: Il Cristo degli Abissi) is een onderwater bronzen standbeeld van Jezus Christus gemaakt door Guido Galletti. Het originele beeld bevindt zich in de Middellandse Zee, nabij San Fruttuoso, tussen Camogli en Portofino . Verschillende andere afgietsels van het standbeeld zijn wereldwijd te vinden op onderwaterlocaties, in kerken en musea zoals in de V.S. en het eiland Grenada. 

Het originele bronzen standbeeld werd op 22 augustus 1954 in de Middellandse Zee geplaatst, op een diepte van ongeveer 17 meter en is volgens duikers ongeveer 2,5 meter hoog. Inspiratie voor het beeld kreeg Guido Galletti van de Italiaanse duikinstructeur Duilio Marcante. Het standbeeld werd geplaatst nabij de plek waar Dario Gonzatti, de eerste Italiaan die duikapparatuur gebruikte, in 1947 overleed. Het beeldt Christus uit die een zegen van vrede aanbiedt, met zijn hoofd en handen opgeheven naar de hemel. Het standbeeld werd vervolgens opgedragen ter nagedachtenis aan Marcante. Vanwege toenemende corrosie en de groei van schaaldieren werd het standbeeld in 2003 uit het water gehaald en gerestaureerd. Een hand die was losgeraakt, vermoedelijk door een anker, werd ook vervangen. Het standbeeld werd met een nieuwe basis teruggeplaatst in het water op 17 juli 2004.en voor het laatst in 2018 volledig schoongemaakt. 

Wandelroutes

Camogli, een betoverende mix van geschiedenis en natuurschoon, nodigt niet alleen uit tot verkenning van haar steegjes, maar ook tot het betreden van haar veelzijdige wandelpaden. Het nabijgelegen Portofino schiereiland, met zijn ruige kustlijn en weelderige bossen, dient als decor voor enkele van de mooiste trektochten in de regio.

Veel wandelaars zetten hun eerste stappen in het gehucht San Rocco vanaf de grote parkeerplaats, bereikbaar vanuit Camogli via de sfeervolle Via dei Cipressi die vloeiend overgaat in de Via San Rocco. Bij de pittoreske kerk van San Rocco, met zijn stenen façade en historische charme, tref je een keuzemoment.

Voor de avontuurlijke ziel is er de uitdagende route naar Portofino Vetta. Deze steile tocht bergop biedt de mogelijkheid om de afslag naar San Fruttuoso te nemen, een eeuwenoud klooster verscholen in een beschutte baai.

Maar voor wie een mildere wandeling verkiest met adembenemende uitzichten, is er de Sentiero van San Rocco naar Punta Chiappa. Dit pad slingert zich langs de glinsterende kust, met slechts een paar treden om te overwinnen. De tocht biedt talloze momenten om te pauzeren, de camera te trekken en het perfecte plaatje van Camogli vast te leggen, waarbij de kleurrijke gevels van het dorp contrasteren met het diepblauwe van de zee. Een wandeling om te koesteren en vast te leggen, in zowel herinnering als beeld.

Lees meer in deze artikels: 

• Punta Chiappa bij Camogli
• De kleine baai van San Fruttuoso, verborgen schat aan de Italiaanse Riviera
• Het wandelpad der mysteriën naar Monte Croce bij Bogliasco

Ansjovis en ansjovis

Camogli is beroemd om zijn verse ansjovis, ideaal voor gezouten bereidingen. Ieder jaar vindt er een groots visfestijn plaats, waar mensen van heinde en ver voor komen, maar de inwoners voor vluchten. In het steegje naar de wandelpromenade hangt een gegantische pan die ter gelegenheid van de muur wordt gehaald en op het strand op het vuur wordt geplaatst. Tientallen koks bakken pannetjes met vis in de hete olie die aan de bezoekers worden uitgedeeld. Er zijn duizenden mensen en meestal kun je over de hoofden lopen, dus alleen als je van 'drukke gezelligheid' houdt. 

Camogli, ooit het kloppende hart van een bloeiende visserij, heeft door de jaren heen veel van zijn oorspronkelijke vissersboten zien verdwijnen. Desondanks is de geest van de zee nog steeds sterk verankerd in de tradities en culinaire gewoonten van dit charmante kustplaatsje.

De tonnara, een vistechniek die zijn wortels diep in de geschiedenis van het gebied heeft, weerspiegelt de tijdloze verbondenheid van de bewoners met de zee. Het is een levendige herinnering aan de tradities die de mensen van Camogli hebben gekoesterd en behouden.

Maar de band met de zee vind je ook terug op het bord. Neem bijvoorbeeld de capponadda, een overheerlijke lokale salade waarin de frisheid van tomaten zich mengt met de rijke smaken van tonijn en ansjovis. Het is een gerecht dat de eenvoudige, maar rijke smaken van de Ligurische kust belichaamt.

En voor zoetekauwen is er de onweerstaanbare camogliesi al rum. Deze verleidelijke chocoladekusjes, doordrenkt met de warme diepte van rum, zijn een ware traktatie voor de zintuigen. Ze vangen de essentie van Camogli: een mix van traditie, passie en de onmiskenbare smaak van de Middellandse Zee.

Hoe kom je in Camogli

Camogli is gemakkelijk bereikbaar per trein met een halte langs de Genua-Pisa spoorlijn. Er is ook een dagelijkse bootdienst vanuit het oude havengebied van Genua, en bussen die het dorp verbinden met naburige steden. Een ferry vertrekt naar de abdij van San Fruttuoso en Portofino (alleen bij mooi weer) en maakt een stop onderweg aan de steiger bij het restaurant Lo Spada in San Rocco.

Logeren in Camogli? Dit kan ik aanbevelen

Hotel Cenobia dei Dogi

Het hotel heeft tal van interessante voorzieningen zoals een privéstrand en een grote tuin. Het is een vrij groot hotel wat op ongeveer 10 minuten lopen ligt van het treinstation van Camogli. Pluspunt je mag er gratis parkeren. Gratis wifi, gratis ontbijt, 105 kamers.

Hotel La Camogliese

Dit is een echt familiehotel dat aan het begin van de promenade ligt. De kamers zijn eenvoudig en schoon, je hebt gratis wifi, gratis ontbijt en je kunt soms een mooie korting krijgen in het laagseizoen. Het personeel is erg behulpzaam. Parkeren kan in de buurt worden gereserveerd voor € 18 per dag. 21 kamers.

I Tre Merli Locanda

Dit hotel ligt midden in het centrum van Camogli en als je dat niet stoort, is dit een goede keuze. Het ligt in het voetgangersgebied dat met zich meebrengt dat er op zomeravonden vrij veel lawaai is, het uitzicht op de vissershaven maakt veel goed. De receptie is wat summier, parkeren kan worden gereserveerd op een kleine 500 meter afstand. Wifi en ontbijt zijn inbegrepen in de kamerprijs, 5 kamers.

Soffio di Mare

Hoewel nog steeds centraal gelegen (30 meter van het strand) is deze locatie wel veel rustiger, het heeft ook een tuin. In principe zou het een B&B zijn, maar het biedt helaas geen ontbijt. In plaats daarvan is er een waterkoker en een koelkast in de kamer aanwezig. Het ligt dicht bij het station en heeft gratis wifi en openbare parkeergelegenheid in de buurt, 4 kamers.

Villa Rosmarino

Deze mooie villa dateert uit 1907, iedere kamer is anders, maar ze hebben allemaal mooie marmeren badkamers en een prachtig uitzicht op zee. Het hotel is stijlvol, comfortabel, relaxed en het werd recentelijk gerenoveerd. Rustig gelegen, ongeveer 10 minuten lopen naar het centrum van Camogli. Er is gratis wifi in de lounge, gratis ontbijt en gratis parkeren. Geen airco, maar door de hoge ligging krijgt het een lekkere bries uit zee wat de temperatuur aangenaam maakt, alle kamers hebben een plafond ventilator. Belangrijk: Het hotel is niet geschikt voor kinderen en heeft 6 kamers.