Portofino reistips voor de slow toerist

Wie dit weekend in mei 2022 Portofino bezoekt loopt de kans om de Kardashians tegen te komen wanneer Kourtney en Travis Barker in het Castello Brown elkaar het ja-woord geven. De hele clan inclusief opa, oma en de kleinkinderen is inmiddels neergestreken in het vissersdorp Portofino aan de Italiaanse Rivièra dat bekend staat als een pittoresk kustdorpje met pastelkleurige huisjes, luxe winkels, dure restaurants en 5 sterren hotels.

Maar naast het komen en gaan van jachten is er in Portofino nog veel te doen en te bewonderen. Er zijn tal van mogelijkheden om te wandelen, duiken en natuurlijk om goed te eten. Portofino ligt namelijk midden in een natuurpark op een schiereiland in de Golf van Tigullio, 35 km ten oosten van Genua in de regio Ligurië.

Toen ik vorig jaar een stukje over de stormschade in Portofino schreef was dat prompt een van mijn meest populaire artikels van dat jaar. Ik kreeg emotioneel commentaar van zoveel lezers dat ik me begon af te vragen: wat hebben al deze mensen met Portofino? Het was duidelijk een tedere band en ik snap deze emotie ook wel, want op een warme zomeravond biedt de oude haven van Portofino ongeëvenaarde romantische plekjes en uitzichten, en deze gaan meestal gepaard aan de mooiste vakantieherinneringen. De storm van november 2018 vernielde de toegangsweg naar Portofino, deze is nu weer hersteld en open voor alle verkeer.

Wie toevallig in de haven was toen Andrea Bocelli de sterren uit de hemel zong met het nummer ´Love in Portofino´ heeft er nog een onvergetelijke herinnering bij. Nergens anders ter wereld zou zo’n impromptu verschijning van een wereldster te verwachten zijn. In Portofino gebeuren dit soort wonderen en niet alleen voor the rich en famous. De echte inwoners van de plaats leven wellicht wat terugetrokken van de haven tijdens de zomer, maar wie 's ochtends vroeg of in de wintermaanden Portofino bezoekt, weet dat de bevolking bescheiden is en zich zeker niet bemoeit met het komen en gaan van de megajachten en beroemdheden, het is een andere dimensie van Portofino.

Aanbevolen wandelingen door het natuurpark van Portofino

Portofino is voor mij onmiskenbaar verbonden met de natuur en uiteraard het park van het schiereiland: Parco naturale regionale di Portofino. Als je met eigen vervoer komt uit de richting Camogli, Rapallo of Santa Margherita Ligure dan vind je de ingang van het park aan de Ruta di Camogli. In de buurt van de tunnel zie je na enkele kilometers een grote (gratis) parkeerplaats, tegenover de ingang beginnen een reeks schitterende wandelingen door het park. Als je het openbaar vervoer gebruikt, kun je de bus nemen van de APT Tigullio. De bussen vertrekken vanuit Rapallo, Santa Margherita Ligure, Camogli en Portofino (Via Santa Margherita Ligure).

Ik ga twee makkelijke wandeltrajecten aanbevelen door het park, hoewel er meer dan 7 zijn, waarvan er twee een bezoek brengen aan de imposante Abdij van San Fruttuoso. Dit romantische Romaanse klooster met een handvol aangehechte huizen ligt verscholen tussen Camogli en Portofino, de enige manier om deze bedevaartplaats te bereiken is met de boot of via het wandelpad, tenzij je natuurlijk over een helikopter beschikt. Portofino Vetta naar San Fruttuoso duurt ongeveer anderhalf uur, er is ook een ander pad dat vanaf Base 0 start, wat volgens mij mooier is, maar wel moeilijker te vinden, deze gaat via het gehucht Felciara en Ghidelli.

Op de website van Portofino Trek kun je meer info en kaarten vinden

Via een zijtak van dit pad kun je ook afdalen naar Portofino Beach. Een andere populaire wandeling is die tussen Santa Margherita Ligure en Portofino wat ongeveer 2 uur duurt. Het pad begint tegenover de ingang van de haven van Santa Margherita Ligure (achter het tankstation) op de Montebello berg en eindigt bij de parochie van San Martino, dat is de geel en grijs gestreepte kerk bij het begin van Portofino. Meer over wandelen aan de Ligurische Kust.

Impressies uit Portofino

Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden van Portofino?

Ter verduidelijking: het hieronder beschreven museum van Portofino en Brown Castle zijn gedurende de winter meestal dicht, behalve als er een speciaal evenement plaatsvindt, de vuurtoren is vaak wel open.

Een bezoek aan Brown Castle

Dit oude militaire fort werd gebouwd in de 15de eeuw om de Golf van Tigullio te beschermen tegen piraten en andere vijanden. Het redde het dorp van de vloot van de Venetianen in 1435. Door de eeuwen heen is het meerdere malen herbouwd en uitgebreid. De dominante positie boven op een rotspunt biedt een geweldig uitzicht op de golf en het park is de perfecte plek voor een rustig uurtje tenzij je wordt weggejaagd door een bruiloftsfotograaf. Het kasteel heeft een prachtige mediterrane tuin met panoramische terrassen. Zie voor meer informatie en openingstijden de website: http://www.castellobrown.com/

De San Martino-kerk

De kerk van San Martino is de belangrijkste kerk en tegelijkertijd de oudste kerk in Portofino (gebouwd rond 1100 na Christus).

Het interieur is zeker de moeite waard met prachtige schilderijen zoals de ´Madonna del Rosario´, waarvan de schilder onbekend is. Deze kerk ligt bij het begin van Portofino. De kerk op de heuvel bij het panoramapunt is de kerk van San Giorgio.

Bezoek de vuurtoren van Portofino

Als je het pad omhoog neemt achter het museum richting de San Giorgio kerk, gaat er links naast de kerk een pad omlaag. Na ongeveer 30 minuten flink doorstappen bereik je de oude vuurtoren met een ‘lounge bar’. De vuurtoren is trouwens nog gewoon actief. Bij slecht weer blijft de vuurtoren gesloten. Neem voor informatie en reserveringen contact op met +39 3203087036 of per e-mail op: Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. Zie de website : http://www.laportofinese.it/

Bezoek het park en museum

Het kleine openluchtmuseum en de beeldentuin ligt dicht bij de plaatselijke jachthaven en het pad naar de San Giorgio kerk. Het herbergt verschillende hedendaagse kunstwerken die zich tussen bomen en struiken bevinden. Het museum werd geopend in de jaren ´80 en de collectie wordt voortdurend aangepast. Je kunt hier werken van beroemde Italiaanse kunstenaars bewonderen zoals Fortunato Depero of Lucio Fontana. Voor meer informatie: http://www.museodiportofino.it/

Voor de liefhebber: Diepzeeduiken

Portofino is de bakermat van het diepzeeduiken in Ligurië. Er is tot nu toe maar een aanbieder van duiktochten in Portofino die een reeks aan tochten organiseert, een monopolie in de dop, maar ik heb gehoord dat ze redelijk zijn geprijsd en de apparatuur van goede kwaliteit is, hoewel ze geen PADI dive centre zijn. Een andere aanbieder kun je vinden in het nabij gelegen Santa Margherita Ligure. Beiden bieden instructeurs die goed Engels spreken, veiligheid voorop stellen en goede uitleg geven over de tochten.

Je kunt langs de Ligurische kust en rondom Portofino naar veel oude scheepswrakken duiken, maar het grote aantrekkingspunt is het onderwater gelegen beeld van 'Christ of the Abyss'. Het beeld werd in augustus 1954 afgezonken in de kleine baai van San Fruttuoso en herdenkt de duiker Dario Gonzatti die tijdens een duiktocht overleed. Het beroemde beeldhouwwerk ligt op 16 meter onder de zeespiegel en wordt gezelschap gehouden door scholen rifbaars en murenen. Informatie Duikcentrum in Portofino: https://portofinodivers.com/. Duikcentrum in Santa Margherita Ligure:http://www.divingevolution.com

Waar eten in en rondom Portofino?

Da O Battj : Een goed familierestaurant met een spectaculair uitzicht over de golf ligt boven Santa Magherita Ligure. Onder de gerechten kan je kiezen uit heerlijke gegratineerde mosselen, salade van verse inktvis, typische Ligurische gerechten, een soort taart met seizoensgroenten, ansjovis met citroen, lasagne met pesto, spaghetti met olijven uit Taggia, risotto met zeevruchten en natuurlijk veel vis en de niet te missen Battj-scampi volgens een geheim familierecept.

Agririfugio Mulino : De ingrediënten van de maaltijden die hier worden geserveerd komen van gewassen die geteeld worden op de steile terrassen van het Ligurische Alpen, dat op zich is al bijzonder. De keuken is hoog van kwaliteit. De meeste producten die ze gebruiken komen natuurlijk ook van het eigen landbouwbedrijf (groenten, olie, honing, graslikeuren, zelfs de wijn, Taggiasca-olijven, biologisch vlees en ambachtelijk bier. Brood wordt dagelijks vers gemaakt. Vanaf maart geopend. Je kunt hier ook logeren.

Il Faro van Portofino: Meer dan een cocktailbar met een spectaculair uitzicht. Om de bar te bereiken moet je wel een eindje rondom de kaap wandelen vanaf de kerk van San Giorgio. Je geniet van een adembenemend uitzicht met onvergetelijke Italiaanse aperitieven en heerlijke lichte maaltijden. Met slecht weer is de vuurtoren gesloten.

De Mulino del Gassetta is een kleine trattoria in een oude molen van de Valle dei Mulini. De eigenaars zijn dezelfde als van de lounge bar in de vuurtoren van Portofino. Hier eet je altijd goed en gezond onder de eetfilosofie van 0 km. Ze serveren typische streekgerechten bereid met seizoensgebonden en lokale producten uit eigen moestuin.

Carlo Cracco Nieuw in Portofino vanaf 2021

View this post on Instagram

A post shared by Cracco Portofino (@carlocraccoportofino)

Een nieuw restaurant en straks ook een patisserie, cocktailbar en gourmet pizza etablissement. Een droomlocatie die perfect is afgestemd op de keuken van de chef uit Veneto en de behoeften van zijn gasten, die gewend zijn aan een ongeëvenaarde gastronomische ervaring. Dat belooft topchef Carlo Cracco. Daarnaast neemt hij ook de mega-opportuniteit aan om superjachten te cateren, een lucratieve business en uiteraard typisch Cracco, naast topchef ook een meesterzakenman. Hij neemt zijn vrouw Rosa Fani mee in het zakelijk avontuur. Ze hebben de ruimtes van ex Pitosforo in management overgenomen, populair in de 50'er jaren en het huis van de Amerikaanse filmster Rita Hayworth en Alberto Sori. Meer informatie? https://www.instagram.com/carlocraccoportofino/