5 of 5 (27 Votes)
Sperlonga strand
Sperlonga strand

In mijn reis langs de Tyrreense kust tussen Rome en Napels doe ik diverse ontdekkingen, een ervan betreft het stadje Sperlonga, dat wat mij betreft bovenaan mijn lijst met strandbestemmingen mag prijken. Zelden zo´n mooi plaatsje gezien dat dan ook nog zo´n formidabel strand te bieden heeft.

Sperlonga (plaatselijk heet het Spelonghe), spreekt men een dialect dat je ergens tussen het Frans en het Arabisch moet plaatsen. Het is een van de mooiste kustplaatsen in de provincie Latina en ligt ongeveer halverwege tussen Rome en Napels. er is een Romeinse zeegrot ontdekt op het terrein van de Villa van Tiberius met belangrijke sculpturen. De plaats werd volgens de Romeinen gesticht door de Spartanen.Al tijdens de Romeinse tijd werden hier tal van villa's gebouwd, waarvan de meest bekende die van de keizer Tiberius. De villa's dienden ook als productiecentra voor de visserij.

De afdaling in de binnenstad richting strand

Strandseizoen van april tot oktober

Maart kan prachtig weer bieden, niet gezegd dat het wil, maar vandaag is het uitzonderlijk. Een stralend heldere lucht en een lekker briesje, dat fotografen blij maakt omdat de witte kopjes en de kleine waterexplosies tegen de rotsen leuke plaatjes opleveren en de windsurfers tot bijna donker nog op het water houdt.

Dolhof van overdekte straatjes in het historisch centrum

Zeker zo mooi als Amalfi

De maanvormige baai ligt feeëriek aan de voet van het in de zon glanzende dorpje, alsof het zojuist werd schoon geschrobd door moeder natuur. Nee inderdaad, geen gebrek aan clichés. Het zal al zo vaak gezegd zijn, door iedereen die hier komt. Zeker zo mooi als Amalfi, maar dan knusser, kleiner en minder commercieel. OK, ik geef toe, ik heb het nog niet gezien in augustus.

Het ligt hoog boven het water met aan weerszijden een prachtige baai, in het noorden het Levante strand en aan de zuidkant het Spiagga Ponente. De trap naar het dorp vanaf het strand is stijl en je moet zo af en toe even uitrusten, geen bezwaar want je kan dan genieten van het uitzicht. Boven is er een pleintje en nog wat kleinere piazzaatjes, smalle steegjes en nog veel meer trappen die zo nu en dan nergens heen gaan. Soms heb ik het gevoel in een Escher prent terecht te zijn gekomen.

De opgravingen van Villa Tiberius in Sperlonga

Odysseus en Brigitte Bardot

Hoewel badgasten ook in hun strandtent goed kunnen eten, is de keuze in Sperlonga zelf groot genoeg, tafeltjes op de pleintjes tussen de oude muren of aan de rand van het plaatsje met uitzicht op de baai.

Sperlonga heeft na Odysseus en Tiberius haar deel aan beroemdheden wel langs zien komen. Een van de inwoners herinnert zich nog hoe Brigitte Bardot cafè zat te drinken tijdens filmopnamen. Raf Vallone woonde er en persoonlijkheden als Marlene Diettrich en Henry Miller waren regelmatig in het dorpje te zien, waarschijnlijk om op de paparazzi in Amalfi te ontvluchten.

Eten in Sperlonga

Wat kan ik je aanbevelen? Er zijn in Sperlonga in feite drie restaurants waar je gaat eten. Een hiervan Ristorante La Siesta ligt op de weg naar Gaeta, de Via Flacca achter het strand delle Bambole. De andere twee liggen knus in het centrum ristorante Gli Archi en Ristorante Laocoon by Rocco, een begrip in Sperlonga. Alle drie voeren een goede regionale keuken uiteraard met veel visgerechten. Op de bijbehorende Google kaart kan je al mijn aanraders terugvinden.

Overnachten aan de Golf van Odysseus

Deze dorpen (Terracina, Sperlonga en Gaeta) langs de kust van Lazio hebben een ding in gemeen, er zijn niet erg veel goede hotels en diegene die ik aanbeveel zitten ook vrijwel altijd vol in het hoogseizoen, een oplossing is, ga niet in het hoogseizoen, je profiteert van een lagere prijs en je vermijdt ook nog veel toeristen! Op de bijbehorende Google kaart kan je al mijn aanraders terugvinden. Een paar fantastische locaties zijn bijvoorbeeld Villa Irlanda in Gaeta,Hotel le Rocce (aan de Via Flacca), Hotel Corallo in het oude centrum van Sperlonga en het fantastische Hotel Punta Rossa tussen San Felice Circeo bij Terracina.

Bezienwaardigheden in Sperlonga

Ergens staat een peil richting het Archeologisch museum. Maar dat is eigenlijk slechts een afleidingsmanoeuvre, want waar ter wereld loop je op je blote voeten van het strand een museum binnen? Keizer Tiberius had een spelonk ´sperlonga´, bij zijn villa aan de kust, waar hij in de zomer grote feesten gaf, vooral diners, met een zout water zwembad voor de deur.

Torre Truglia

De in het oog springende "Torre Truglia" werd gebouwd in 1532 op de ruine van een vorige toren uit de Romeinse tijd. Het bevindt zich op het puntje van het rotspunt waarop de stad Sperlonga staat. Na de verwoesting door de 'piraat' Barbarossa werd het herbouwd in 1611 maar helaas opnieuw verwoest in 1623. Tussen 1870 en 1969 werd het gebruikt als een hoofdkwartier voor de Guardia di Finanza, terwijl het later de zetel werd van een maritiem onderzoekscentrum.

Torre Truglia

Villa van Tiberius

De belangrijkste culturele attractie van Sperlonga is het museum dat rondom de voormalige Villa van Tiberius werd aangelegd, in het museum vind je mooie beeldhouwwerken die eer betonen aan de daden van Odysseus. Volgens de Romeinse geshiedschrijvers Tacitus en Suetonius stortte het dak van de grot in terwijl Tiberius aan het dineren was, Sejanus snelde toe om Tiberius te redden, waarvoor Tiberius hem in dankbaarheid promootte tot zijn opvolger. Tiberius verhuisde dit voorval na 26 na Christus naar Capri.

Grot van Tiberius in Sperlonga

De indrukwekkende archelogische site is gelegen naast de Via Appia en aan de rand van de Pontijnse moerassen en grotten. Een eerdere villa bestond al op deze plek toen de keizer Tiberius hier aankwam, inclusief de grot, Tiberius verfraaide het geheel tot tot een magnifiek triclinium. Bij de opgravingen zijn de exquise sculpturen ontdekt die je nu in het Archeologisch museum van Sperlonga kunt bewonderen.

Piazza Fontana

Een muurschildering op een binnenplaats in de oude binnenstad illustreert de geschiedenis van Sperlonga. Het portretteert de donkerste dag van de stad, 8 augustus 1534, toen de Saraceense krijgsheer Khayr ad-Din Barbarossa Sperlonga binnenviel voor een overigens niet-succesvolle poging om de mooie gravin Giulia Gonzaga te ontvoeren voor de harem van zijn sultan. Op de schildering zie je roeiers, vechtende en bebloede mannen en vrouwen die op het punt staan te worden weggevoerd. De Sperlongani zijn deze les eigenlijk nooit vergeten en traditie zegt dat je buitenstaanders niet moet vertrouwen. Vier eeuwen later, in de jaren ´50, toen er plannen werden voorgesteld om de eerste verharde weg naar Sperlonga aan te leggen, waren de dorpelingen er dan ook absoluut tegen. "Degenen die ons zo graag willen zien mogen per boot of per ezel komen".

Uitzicht langs de Via Flacca

Via Flacca

Uiteindelijk is de SS 213, alias de Via Flacca, toch gebouwd.Van de oude Romeinse wegen is de Via Flacca misschien wel de minst bekende. De weg loopt langs de kust van Lazio tussen Fondi en Gaeta, het is een bijzonder mooi stukje landschap, nu opgenomen in het regionale park van de Riviera di Ulisse, opgericht in 2003.

Over dit artikel



Comune di Sperlonga
Piazza Europa, 4
04029
Sperlonga
Latina
Land: Italië