Als Cicero de eerste steen laat leggen voor z'n datcha in de achtertuin van Rome, was hij niet de eerste en zeker niet de laatste die achter de heuvels van de Castelli verkoeling zocht tijdens de hete zomermaanden. Wat Kagerdorp ooit was voor de rijke randstedeling, was Ciociaria voor de well-to-do Romein van die dagen.

Buitenhuisjes en paleizen

Bijvoorbeeld Marcus Aurelius, Horatius, een hele reeks pausen van Innocentius III tot Bonifatius VII; de adel ging er op jacht en de Curie genoot van het goede plattelandsleven. Het was en is nog steeds de plek waar kwaliteitsproducten vandaan komen die op de markten van Rome worden verkocht.

Zo ook hebben plaatselijke lekkerbekken in de Campagna Romana de streek uitverkoren en vinden het uiterst normaal om een uurtje extra onderweg te zijn om verse, betrouwbare en tegenwoordig ook ecologisch verantwoorde inkopen te doen.

Via de Castelli om wijn te kopen

Vanuit Rome neem je de A1 richting Napels. Je krijgt dan eerst de heuvels van de Castelli waar voornamelijk wijngaarden te vinden zijn. Aan de andere kant kijk je uit over een uitgestrekte vlakte waar de wijnstokken plaats maken voor groentenvelden en grazend vee.

Hier ligt de achtertuin van Rome genaamd Ciociaria, het noordelijkste stukje van de provincie Frosinone, een van de provincies van de regio Lazio.

Een Oscar voor Sophia Loren in La Ciociara (Twee vrouwen)

De streek La Ciociaria heeft bij ons bekendheid gekregen door de gelijknamige film van Vittoria de Sica met Sophia Loren in de hoofdrol. Tot laat in de 20ste eeuw was de streek moeilijk bereikbaar, er liepen geen behoorlijke wegen naar en door heen. Een reden ook waarom oeroude gebruiken, festa's en sagra's, klederdrachten en ook recepten nagenoeg onveranderd bleven.

Eeuwenlang leefde de boerenbevolking in grote armoede, men leefde alleen van het land en wat men zelf kon produceren. De 'ciocie' een soort sandaal gemaakt van de huid van een ezel of paard, wordt nog steeds gedragen in sommige dorpen. De streek heeft er haar naam aan te danken.