Gratis met de trein naar Trieste in fascinerend Friuli

Tot mijn spijt geldt het niet voor de reis naar Italië, maar hoera, wel als je al in Italië bent. Samen met Trenitalia heeft de regio je reis geregeld vanaf elk station in Italië, naar Trieste, Udine en twee stations aan de kust. Je krijgt er ook nog een gratis FVG-pas bij voor musea e.d. 

Het is kennelijk moeilijk om mensen naar deze prachtige regio te krijgen vandaag de dag. De antieke Romeinen hadden er geen probleem mee gezien ze er de 9de grootste stad ter wereld bouwden (in die tijd). Ook keizers en koningen vonden hun weg naar deze streek, lang voordat Venetië een toeristentrekpleister werd.

Het is vreemd dat de regio die voluit Friuli-Venezia Giulia heet (maar je mag het afkorten tot de roepnaam FVG of gewoon Friuli) zo weinig wordt bezocht, we blijven toch niet allemaal steken bij het Gardameer? Het hoort bij de drie 1200 km bestemmingen waar ik vorig jaar over schreef, want verder is het niet. Mooier misschien wel. Bovendien, tenzij iedereen nu ineens besluit hier heen te reizen, nog een door massatoerisme onbezoedeld gebied.

Friuli geeft ons een sinterklaaszak vol bestemmingen voor iedere smaak: de natuur alleen al, de Dolomieten op de achtergrond en grasgroene valleien met klaterende beekjes, kleine meren en talloze vogelsoorten die hier al voor jou een vakantiehuisje bouwden. Ooit van karst gehoord? Het is een hoogvlakte ontstaan door erosie van kalksteen waardoor zinkgaten, beken, grotten en bronnen ontstonden. En dan is er de kust, enkele van de mooiste stranden van de Adriatische kust, de golf van Trieste eigenlijk, vind je hier. Of de wintersport?

Ben je meer een archeoloog in de dop, dan kun je hier je hart ophalen, want Aquileia is de beste ontdekking die je gaat doen, de stad uit de oudheid is misschien wel mooier dan Pompeii. Zoek je iets wat jonger is dan 2 duizend jaar, dan kun je nog terecht in de loopgraven uit de Grote Oorlog, wij noemen dat WW1.

Koffieliefhebbers kunnen terecht bij Illy in Trieste en terwijl je van je espressootje sipt, kun je vast even een bezoekje aan de grootse Banksy tentoonstelling inplannen: ook in Trieste tot eind april.

Udine is ook een grote Friuliaanse stad en de hoofdstad van de provincie. Als je van Italiaans meubeldesign houdt en bij een bank van Moroso tranen wegslikt omdat dat nooit in je kamer past (of je er nooit geld voor zou hebben), is dit je bestemming. Alle grote merken zijn hier gevestigd, er is zelfs een outlet. Misschien wil je weten hoe laat het is? Niets beter om naar de klokkenstad Pesariis te gaan om te zien of je horloge gelijk loopt.

De keuken van Friuli is een heerlijk mengsel van drie gewesten: Hongaars, Oostenrijks en Italiaans, zo geworden omdat de streek vaak van nationaliteit wisselde. Probeer deze lekkere goulash uit Trieste maar eens. In Trieste konden je voeten een andere nationaliteit hebben dan je handen. Maar lees en leer er zelf meer over. Een fascinerende regio! En dit is nog maar een klein deel van wat er te zien en te doen is.