De Regio Emilia Romagna is eigenlijk ”de buik van de Italiaanse keuken” en veel Italiaanse gerechten komen er vandaan, bijvoorbeeld lasagne, tagliatelle, cappelletti, tortelli en tortellini. Niet alleen thuis bij de families en vrienden maar ook in de restaurants en zeker in de hotels in Cervia zal je bijna altijd verse pasta eten.

Vòòr het eten neem je vaak een aperitivo in Italië. Ga in een barretje of op een terras zitten in Cervia of Milano Marittima en bestel bijvoorbeeld een prosecco of een spritz. Meestal zijn er stuzzichini (borrelhapjes) of vraag er gewoon naar. Na de aperitivo ga je lunchen of dineren en dat is vaak een heel ritueel. Eerst bestel je een antipasto, het voorgerecht. Na de antipasto komt de primo, dè pasta is dus de eerste gang en voor Italianen het belangrijkste; doe zeker mee aan deze traditie aangezien je in Italië ook op vakantie bent om lekker te eten. 

Verse pasta (pasta fresca) vs. spaghetti.

 De bewoners van Emilia Romagna houden eigenlijk niet van spaghetti omdat het niet deel uitmaakt van hun tradities. Wat wij allemaal vaak spaghetti noemen is iets anders dan verse pasta; in Italië zijn het twee zeer verschillende gerechten maar het algemene woord voor beide gerechten is wel pasta. Bestel dus nooit spaghetti als je verse pasta wilt maar je kunt wel pasta zeggen als je spaghetti wilt eten. Het deeg voor de pasta fresca wordt van bloem en eieren gemaakt en voor de spaghetti met bloem en water; het deeg heet ‘impasto’ vandaar het woord pasta. Verse pasta is vooral een traditie uit centraal-noord Italië en vooral Emilia Romagna. Spaghetti is vooral een gerecht uit het zuiden van Italië met enkele uitzonderingen. Spaghetti is gedroogd en kan men lang bewaren. Vaak vragen de zuid-Italianen om hun spaghetti "al dente" en dat betekent niet al te gaar. Verse pasta is nooit "al dente" omdat het al zacht is. 

De mythe van ‘spaghetti bolognese’

Terwijl over de gehele wereld iedereen wel het "massagerecht" spaghetti bolognese kent, is dit woord in Emilia Romagna een ware vloek en bovendien komt dit gerecht helemaal niet uit Bologna. Het heet ook niet spaghetti  bolognese maar tagliatelle al ragù. Spaghetti bolognese betekent in de rest van de wereld meestal pasta met een enorme kwak tomatenpuree (of iets wat daar op lijkt) met soms wat brokjes vlees. Het ware gerecht, tagliatelle al ragù, is gemaakt met verse pasta en dus tagliatelle en nooit spaghetti; de saus bevat weinig tomaten maar veel vlees. Vraag dus nimmer in Emilia Romagna naar spaghetti bolognese maar altijd naar tagliatelle al ragù! De kaas die je over het gerecht strooit heet parmigiano (vaak ook la forma genoemd). Tortelli, tortellini, ravioli, cappelleti, tagliatelle en lasagne worden dus van verse pasta gemaakt. Als je al die verse pasta's erg lekker vindt, bestel dan een bis (een schaal met twee soorten pasta) of een tris (een schaal met drie soorten pasta).

De secondo 

Na de primo bestelt men de secondo, het hooofdgerecht, bijvoorbeeld in Cervia of Romagna een grigliata mista di pesce (gegrilde vis) of di carne (vlees). Bestel in Romagna ook eens de piadina (een soort rond brood) en de pinzimonio (wat de Fransen cruditè noemen) en wat je moet dippen in olijfolie en zout van Cervia. Als je geen zin hebt in pasta, kan je rustig een antipasto en een secondo bestellen en vervolgens een dolce (toetje) gevolgd door caffè en misschien een grappa. Bestel nooit een cappuccino na 11 uur in de ochtend, dat is echt “not done” maar aan de andere kant, de Italiaanse obers zijn het wel nu wel onderhand gewend....

Een lichte lunch

Wil je een licht lunch, bestel dan een tagliere (een plateau) met formaggi (kaas) en affettati (vleeswaren). Geniet van de heerlijke kazen zoals de formaggio di fossa, pecorino, grana of de zeer verse neutrale kaas, de ravvigiolo of ricotta geserveerd met wat honing of saba en savor; de regio is natuurlijk ook beroemd om de hammen en de culatello uit Parma. Bestel bij een tagliere ook de piadina en de pinzimonio.

Welke wijn drink je in Emilia Romagna

De bekendste wijn uit Romagna is de rode Sangiovese; deze wijn dronken de oude Romeinen al, de Sanguis Jovis, het bloed van de god Jupiter. Er zijn ook talloze witte wijnen zoals de Pagadebit (een witte wijn, droog of sprankelend en die zo genoemd is omdat de boeren deze wijn in onderpand vaak gaven vòòr de productie als zekerheid bij de banken…..paga debit), de Albana (droog, sprankelend en zoet), de Trebbiano en dessertwijnen zoals de Passito. In de omgeving van Cervia en Ravenna moet je ook eens een keer een goede Bursòn proberen, een zware en sterke rode wijn. Op een terras of in een bar, bestel eens een Frizzantino (een lokale Prosecco). 
Als je in een hotel op basis van halfpension (meestal het diner) logeert, dan serveert het hotel bijna altijd een vast menu van 3 à 4 keuzen per gang/gerecht; als je wat vrijer en ‘à la carte’ wil eten, ga dan naar een restaurant,  een trattoria of osteria (een typisch restaurant met lokale gerechten) of ga naar een enoteca (winebar). Het hotel zal meestal geen probleem hebben als je een diner wilt omruilen voor een lunch.

Advertorial: teksten onder verantwoordelijkheid van de adverteerder.