Het meest exclusieve stukje kust ter wereld is een schat van kleine baaien, kleurrijke dorpjes en schitterend gelegen hotels met adembenemende uitzichten. Maar Positano en Ravello bieden meer dan een reeks superlatieven; aan archeologische vondsten, musea en historische villas en de bijbehorende tuinen bijvoorbeeld.
Vergelijk nu hotelprijzen in Positano
Positano is een plaats die niet écht lijkt, maar het toch is
Met een brede glimlach boort Antonio, de eigenaar van het schitterende hotel Le Sirenuse, meteen mijn droom de grond in. Met een prijs van 400 euro per vierkante meter zijn de huizen hier nagenoeg onbetaalbaar. Als ze trouwens al op de markt komen want makelaars vind je hier niet. 'Voor ze te koop staan zijn de huizen langs de kust al verkocht', weet Carla, Antonio's vrouw. 'Bovendien hebben de bewoners van Positano niet graag dat hun huis in de etalage hangt.' Exclusief dus, zoals ik al zei.
"Positano bites deep. It is a dream place that isn't quite real when you are there and becomes beckoningly real after you have gone," John Steinbeck, de beroemde Amerikaanse schrijver over Positano.
Een goedkope reis naar de zon kun je hier vergeten. Misschien maar goed ook: de bewoners zien hun pittoreske straatjes liever niet verstopt door ordinaire touringcars. Niet alleen spenderen de inzittenden bij lange niet zo veel als hun van cabrio's voorziene collega-toeristen, ook op zich vormen die bussen een rijdende ramp op de bochtige kustweg. Meermaals moeten wij beide zijspiegels inklappen en met gevaar voor eigen carrosserie achteruit de steile berg terug af rijden als er weer zo'n bakbeest onze weg kruist.
Negentig procent van het clienteel van de vele luxehotels aan de Amalfitaanse kust bestond een aantal jaren terug nog uit Amerikanen, maar ook andere nationaliteiten met goed gevulde beurzen hebben hun weg inmiddels gevonden. Zij zien er niet tegen op om 500 euro per nacht (of meer) aan hun hotelkamer te spenderen. Maar ook wie bescheidener hotels of pensions aandoet, voelt zich hier de koning te rijk.
De pakweg 100 kilometer kust puilt om te beginnen uit van cultuur. Wij beginnen in Napels en laten uit tijdsgebrek Pompei letterlijk en figuurlijk links liggen. Een schande, ik weet het, maar wij zijn naar hier gekomen om een aantal van die luxe 5-sterren hotels uit te testen (it's a dirty job, but someone has to do it).
We beginnen onze verkenningstocht in hotel Le Sirenuse in Positano. Kan er iets meer tot de verbeelding spreken dan het zeemeerminnenhotel in het losjes tegen de berg aangesmeten dorp Positano? Het ene onvergetelijke uitzicht na het andere kregen we al aangeboden tijdens onze autorit over de kustweg die geheel terecht als locatie diende voor vele autoreclames. Maar om de azuurblauwe zee doorspekt met het wit van zeilboten elk uur van tint te zien veranderen vanuit onze prinsessenkamer in Le Sirenuse is van een heel andere orde. Eigenlijk moet je altijd het beste voor laatst bewaren, maar hier laten we ons zo schandelijk in de watten leggen dat alles na Positano wel tegen moet vallen. Denken we.
In de jaren 60 werd de Positano look door Vogue ontdekt, tijdloze boho chic werd het genoemd, licht en makkelijk te dragen, de modestijl is een beetje blijven steken in deze tijd dat mijn moeder nog de blits maakte in gebatikte India-jurken en raffia zonnehoeden.
Toch ontdekken we een aantal leuke adressen en tik ik een paar witte vintage Valentino-shorts op de kop voor 30 euro. Alessandro, een charmante Italiaan die we leren kennen in de enige normale boetiek (maar dan natuurlijk wel weer Armani!) nodigt ons voor de lunch (pranzo in het Italiaans) uit in een van de drukke restaurants helemaal beneden aan het strand. Le Tre Sorrelli heet het en Luigi is onze gastheer van dienst.
Hier eten we de lekkerste pasta alle vongole en drinken we wijn tot onze hoofden zo rood zien als de langoustines op ons bord. Het zal de zon zijn geweest die rond deze tijd van het jaar, het is pas april, al genadeloos op ons neerbeukt. In de zomer bereikt het kwik hier een temperatuur van om en nabij de 40 graden. Iets om rekening mee te houden, net als het feit dat er in augustus een heleboel winkels hun deuren sluiten omdat de eigenaars dan zelf op het strand verkoeling zoeken.
Positano, het museum en opgravingen van Romeinse 'Villa Ozio'
Onder de prachtige kerk van Santa Maria Assunta is een Romeinse villa ontdekt die tijdens de uitbarsting van de vulkaan Vesuvius van 79 AD volledig bedekt werd met lava. Onlangs is de villa volledig uitgegraven en schittterende kleurrijke fresco's werden blootgelegd onder het oratorium en cryptes uit 600 AD. De kerk is al bijzonder vanwege de koepel die schittert in het zonlicht met al die leuk gekleurde majolicata tegeltjes. Maar dit is slechts het topje van de ijsberg.
Een team archeologen deed onder de kerk meerdere ontdekkingen. Allereerst het tricilium van 35 vierkante meter met muren van maar liefst 5 meter hoog die volledig beschilderd zijn met fresco´s in nog steeds felle kleuren. Dit gedeelte van de Romeinse villa is nu al te bezoeken, hopelijk worden er binnenkort ook andere delen blootgelegd. Naast het tricilium is er een musuemparcours aangelegd die een gedeelte van de crypte bevat en diverse vondsten tentoon stelt zoals bronzen en ijzeren gebruiksvoorwerpen die in de Romeinse villa werden gevonden. Bezoek deze website voor een volledig overzicht en meer foto's van de opgravingen.
Twee volle dagen trapjes lopen in Positano (hoe doen die Italiaanse bejaarden dat toch, vraag ik Alessandro, die verbaasd antwoordt dat die natuurlijk op hun Vespa naar boven jakkeren) en honderden foto's van de mooiste vergezichten later is het tijd om door te rijden naar Ravello.
Uit eten in Positano
Goed eten in Positano is niet moeilijk, zelfs de strandtenten in het hoogseizoen zijn goed te doen! Toch wil ik de volgende adressen doorgeven, probeer vooraf een tafel te reserveren want Positano is klein je bent zeker niet de enige die hier wil gaan eten.
Wine Dark House. Een eenvoudige keuken maar erg vriendelijk personeel in het hart van het dorp. Specialiteiten zijn o.m. Risotto di Mare en andere visgerechten, maar voor wie graag avontuurlijk wijn drinkt bij het eten is dit echt een aanrader. Per couvert ongeveer €30 per persoon. Tel. +39 -089-811925
Next2. Een geraffineerd restaurant met een zeer creatieve keuken op basis van vis. Als je een fantastische spaghetti aglio, olio wilt eten, is dit hét adres, ook de vissoep is helemaal niet slecht.Grote selectie aan wijn maar aan de prijzige kant. Prijs per couvert € 70,- per persoon.
Ristorante La Serra. Een van de toplocaties van dit moment, een prachtig nieuw restaurant aan zee. Het hoort bij een hotel, maar laat je dat niet weerhouden. Een paar dingen die je er zeker moet proeven zijn Risotto van bergamot, vis, kappertjes en drop. De vis involtini, een ristretto van vis, de assluto di melanzane (aubergine) en de tonijn met oesters en kreeftsaus. Er is ook een degustatie menu € 100,- per persoon. Tel. +39-089 875733
La Tagliata. De trattoria is een begrip in deze buurt, het ligt buiten Positano in Montepertuso en wordt sinds jaar en dag uitgebaat door dezelfde famiilie. Bijna alle ingredienten die ze gebruiken komen uit de omgeving, groente en vlees komen zelfs direct van de eigen boerderij. Je eet hier goed en niet duur. Speciliateiten zijn grill en vlees, hoewel er genoeg keuze is, bijvoorbeeld gehaktballen van aubergine en parmazaanse kaas, héérlijk!
Hotels in Positano
Wie geen groot genoeg budget heeft voor een van de beroemde paleishotels zijn dit goede alternatieven op driesterren niveau. Boek natuurlijk vroeg.
Hotel Casa Albertina. Hooggelegen en dat wil zeggen trappen lopen als je naar het centrum van het dorp wilt. De eigenaar van het pension Luigi Pirandello verwelkomt zijn gasten al sinds 1930! Het is eenvoudig maar toch elegant en het heeft een geweldig uitzicht. Een tweepersoonkamers komt op ongeveer € 250,- per nacht incl. ontbijt.
Positano Art Hotel Pasitea heeft een dertigtal kamers en ze zijn eenvoudig maar toch comfortabel genoeg. Geen kamer in dit hotel is hetzelfde, maar gelukkig genieten ze allemaal van een goed uitzicht. Prijs per tweepersoonskamer vanaf € 400,- per nacht inclusief ontbijt.
Ravello, het dorp van de hemelse tuinen en uitzichten
Een wandeling door Ravello brengt je onvermijdelijk bij Villa Rufolo, waarschijnlijk het meest gefotografeerde plekje vanwaar het lijkt of je zonder problemen recht tussen de parasoldennen door in het donkerblauwe water ver beneden je kunt duiken. Veel winkeltjes met keramiek tegels en porselein op het centrale piazza. Van hieruit vertrekken een aantal smalle paden die zich kruipdoorsluipdoorgewijs langs de bergwanden tot in de Valle dei Mulini (de vallei van de windmolens) met de vele groene terrassen vol citroen- en sinaasappelboomgaarden slingeren.
Dit voormalige jetset dorp waar Greta Garbo ooit nog in het huwelijk trad, was jarenlang in het slop geraakt, tot de bohemien chique het herontdekte en de romantische ziel van het kilometers hoge bergdorpje opnieuw blootlegde. Ravello ademt een heel andere sfeer uit dan het mondaine Positano. Natuurlijk, het ligt niet aan zee, heeft niet hetzelfde milde microklimaat en in ieder geval een stuk minder modeboetieks, maar toch straalt het dorp een soort verweerde grandeur uit.
Zeker als je, zoals wij, het geluk hebt om in het majestueuze Palazzo Avino te logeren. 'Buon giorno, principessa!' begroet ik mijn reisgenote, als ik beneden op het gazon sta (bij de superdeluxe outdoor fitness) en zij het raam van onze suite opengooit om de zon binnen te laten en van het weidse uitzicht dat tot de baai van Salerno reikt te genieten.
Lees meer over Ravello in deze reisreportage.
Uit eten in Ravello
Sommigen zouden je afraden om in Ravello te eten (er is niet veel en wat er is maakt meestal deel uit van een hotel) maar dat zou zonde zijn want hier ligt het Michelin sterren restauarant Rosselinis van het luxe paleishotel Avino (zie hierboven), hier heb ik al meerdere keren gegeten en het is een restaurant wat je niet mag overslaan als gastronoom. Voor een bijzonder etentje moet je een tafel op het terras reserveren, een van de meest romantische plekjes ter wereld, je bent ongeveer € 150 kwijt per persoon voor een culinaire superervaring.
Andere restaurants die ik hier zou kunnen aanbevelen zijn het superdeluxe restaurtant van Hotel Caruso, de Belvedere (Tel. +39 089 858801) waar je uiteraard zeer geraffineerd kunt eten, er zijn diverse menus om uit te kiezen vanaf ongeveer € 60,- per persoon of anders gewoon à la carte. Een andere topper is Il Flauto di Pan (Hotel Villa Cimbrone Tel. +39-089-857459), het ligt op een droom puntje omgeven door hemelse tuinen en uitzicht op zee. Je kunt er ook nog goed eten maar je betaalt meer voor de ambiance. Prjis per couvert ongeveer € 100,-
Logeren in Ravello
Hier hebben we een tijdje terug een volledig artikel over geschreven maar als samenvatting zou ik je aanraden Villa Cimbrone****, Rufolo****, Palazzo Avino*****, Villa Fraulo***, Girodano*** en Villa Maria***.
Voor meer hotels in Ravello, klik hier.
Reisaanbiedingen rondom deze plaats
Vergelijk nu hotelprijzen in Positano