Iedereen die ooit Matera heeft bezocht heeft gehoord van de films die werden opgenomen in het deel Sasso Caveoso, waar je op uitkijkt een van de vele hotels in de sassi van Matera. 'The passion of Christ' van Mel Gibson is bij ons waarschijnlijk het meest bekend. De vallei tussen deze twee delen van Matera is waar het riviertje Gravina stroomt, als er water is. De nieuwe 007 film werd ook in Matera opgenomen. 

Het Convicinio di Sant’Antonio, een deel van de wijk Casanuovo van Matera bestond in de 12de en 13de eeuw uit rotswoningen, families woonden er redelijk comfortabel, ieder met een eigen kookplaats en watervoorziening. Er werden 4 rotskerken uitgehouwen waarvan de grootste de kerk van San Donato was. Tot het einde van de 16de eeuw werden er nog diensten in de kerken gehouden, maar dit deel van Matera, Sasso Caveoso, werd ook wel de streek van de vallende stenen genoemd ‘Tempe cadute’, omdat de rotswanden aan weer en wind waren blootgesteld en langzaam ontvolkte de wijk. In de 15de en 16de eeuw werden de rotswoningen in gebruik genomen door gevluchte Albanezen en Kroaten, die hier een hechte gemeenschap vormden en weinig contact hadden met de overige bevolking van Matera. Ze leefden voornamelijk van de landbouw, herders, leerlooiers en het produceren van was. De kerken werden als cantina’s in gebruik genomen, onder andere voor wijnopslag en het maken van wijn. Veel van de vaten en molens zijn nu nog te zien. Het Convicinio di Sant’Antonio heeft een twee jaar durende restauratie achter de rug en nieuwe toegangswegen werden aangelegd ter gelegenheid van het evenement Matera Cultuurstad 2019, maar was helaas niet op tijd klaar. De toegang tot het rotskerkencomplex gaat via het rijksversierde portaal en binnen zijn prachtige frescoes te zien die de tand des tijds overleefden.

Visit Matera