“In the middle of nowhere” zo voelt het als je hier in Abruzzo op de motor over de verlaten wegen rijdt, je komt bijna geen mens tegen, af en toe een witte “Mastino” Abruzzese schaaphond. Motorliefhebbers (maar ook fietsers) kunnen hier hun hart ophalen, dromerige panorama's, rustige wegen en lekker veel haarspeldbochten.
Genietend van de ongerepte natuur, de hoge toppen van de Gran Sasso bergen tot de Adriatische Zee, racen door kloven, over heuvels en af en toe door een mooi dorp rijden, dit is Abruzzo op de motor!
Vastgeklampt achterop de Ducati Hyperstrada
Eigenlijk had ik nooit gedacht dat ik de motor zo leuk zou vinden, M. die al sinds zijn tienertijd een verwoed motorrijder is, heeft mij aangestoken met zijn passie en ja, ik moet zeggen het rijden op deze 2 wieler is geweldig in deze streek. In het begin was ik best bang en klampte me zo stevig mogelijk vast, dat ik aan het einde van de rit flinke spierpijn had, maar nu ik gewend ben aan onze “vurige” Ducati Hyperstrada 821 en geniet ik van al het moois waar we langs racen en als het even kan ben ik het die voorstelt, laten we op de motor gaan!
School en spookdorp
Laatst reden we van Teramo naar een dorp waar een oud schooltje moest worden veranderd in een privéwoning. We werden opgewacht door een echtpaar uit Rome die daar wilde gaan wonen en een oudere heer, ooit de meester van de school en die de sleutel van het gebouw in zijn bezit had. We maakten foto’s en metingen en lieten de toekomstige eigenaars vertellen over hun wensen voor de verbouwing. We praten nog wat over “Cambio di destinazione d'uso", deze uitdrukking betekend "wijziging van bestemming" en wordt stedelijk en kadastraal gebruikt om een wijziging in het gebruiksdoel van vastgoed aan te duiden, zoals bijvoorbeeld de verandering van kantoor naar woning en vice versa. Dit is wat als eerste moet gebeuren om in de school te kunnen gaan wonen.
Het verlaten dorp Serra
Vanuit het schoolgebouw zie je in de verte het spookdorpje Serra liggen, voorop op een dominante positie ligt het kerkje van San Salvatore en daarachter wat huizen. De schoolmeester weet te vertellen dat Serra, een gehucht dat hoort bij de gemeente Rocca Santa Maria (Teramo), op een hoogte van 1100 meter ligt, op een uitloper van een rots, waar de Vezzola-stroom ontspringt in het nationale park Gran Sasso en Monti della Laga. Het geboortehuis van zijn moeder staat daar nog steeds. Lang geleden, toen zijn moeder jong was, had het dorp een bizarre traditie die veel mensen uit de omringende gehuchten aantrok. Met onze motor in Abruzzo is het gemakkelijk om er straks even een kijkje te gaan nemen nemen.
De slakken van Serra
Op Hemelvaart verzamelden de inwoners van Serra en de dorpjes uit de omgeving zoveel mogelijk slakken die ze onderweg vonden. Men geloofde dat slakken zielen bevatten in het vagevuur, die, eenmaal naar de kerk in het dorp gebracht, vergeven en gezuiverd zouden worden van zonden. Na de religieuze riten ging iedereen lekker eten bij een picknick met uitzicht op de bergen en werden de slakken weer in de natuur vrijgelaten. De weg naar het middeleeuwse dorpje is geasfalteerd en nog goed bereikbaar, een ideale plek voor iedereen die van de natuur houdt en in alle rust van het landschap wil genieten.
Liever een spookdorpje dan de drukke stad
De toekomstige eigenaars zijn enthousiast over deze streek waar de tijd lijkt te hebben stil gestaan, hier heeft de natuur weer de ruimte in bezit genomen: tussen braamstruiken en bossen is het mogelijk om het profiel van ruïnes, verlaten huizen, vervallen kerkjes te herkennen, tekenen van het oude leven dat hier ooit was. Een verademing vergeleken met het wonen in een drukke stad vinden de Romeinen. Ze willen op deze surrealistisch plek bij het verlaten dorp een nieuw leven gaan leiden samen met hun paarden die verderop vrij kunnen rondlopen.
De verlaten dorpjes bij het Gran Sasso-Monti della Laga-park met de motor in Abruzzo.
We gaan verder door Abruzzo op de motor. Ten westen van de Monte Gemelli (de tweelingbergen Montagna di Campli en de Montagna dei Fiori) ligt een gebied dat volledig binnen de provincie Teramo valt, een uitgestrekt beschermd gebied van het Gran Sasso-Monti della Laga-park, ooit hard getroffen door ontvolking en met veel verlaten dorpen. Er zijn er veel: Acquaratola, Serra, San Biagio, Tavolero en Martesi in de gemeente Rocca Santa Maria. Een ander spookdorp is Valle Piola, misschien wel het meest interessante van de verlaten dorpen van de Monti della Laga.
In de gemeente Valle Castellana liggen ook diverse spookdorpen, Valle Pezzata, waar in het midden van de 18e eeuw hevige veldslagen werden uitgevochten tussen bandieten en de lokale bevolking, maar ook Vallenquina met Castello Bonifaci, gelegen langs de weg die eeuwenlang toegang gaf tot het Piceno-garnizoen dat er al sinds de 12e eeuw lag en lange tijd beheerst werd door Castel Manfrino, het fort dat gebouwd werd in opdracht van Manfredi di Svevia, waarvan tegenwoordig slechts enkele ruïnes zichtbaar zijn.
Paarden paradijs
Natuurlijk rijden we wat later naar Serra over een prachtige weg door de natuur met uitzicht over de bergketen. “Stoppen” roep ik tegen mijn “Motor Muis”, als we langs een groep paarden komen, waar ook een zwart veulen tussen loopt en kleine ezel. De paarden komen nieuwsgierig naar ons toe en zijn helemaal niet schuw. Wat een prachtige plek zeggen we tegen de man die voor de paarden zorgt, hij vertelt over de paarden en Serra waar hij geboren is, als ik hem vertel van onze klanten die in de school gaan wonen, verteld hij dat hij daar als kind ook les heeft gehad, zijn familie verkoopt trouwens ook een huis “kijk daar verderop staat het, misschien kunt u wel iemand die interesse heeft”,lacht hij!
