5 of 5 (27 Votes)
Abruzzo
Abruzzo

Omdat de aardbeving van de zomer van 2016 ook kleine dorpjes hoog in de bergen van Abruzzo niet oversloeg, moesten we laatst over een slechte slingerweg naar Acquaratole, waar M. een kerkje uit de 14de eeuw had gerestaureerd. Het gehucht wordt nog maar bewoond door 27 zielen die op 1036 m hun kost verdienen als schaapherder of houthakker. Maar in vroeger dagen was dit het territorium van de Robin Hood van de Abruzzen, Marco Sciarra! 

Volgens de plaatselijk historicus Niccola Palma, zou Acquaratola haar naam danken aan een nabijgelegen meer dat de habitat is van kleine kikkers die ze hier ranula of ratule noemen, maar het zou ook kunnen zijn dat het vernoemd is naar een landheer met de naam Acquaradalbi uit 1076 die eigenaar was van de waterbron. Een plaatsje diep weggestopt in de Apennijnen tussen Teramo en Ascoli Piceno.

Schapenhoeders en houthakkers

huis

De meeste boerderijen en boerenwoningen in het dorp zijn van arenaria gemaakt, een lokale zandsteen en ze dateren uit het midden van de 19de eeuw. Veel is er niet veranderd sinds toen. Het hout uit de omliggende bossen werd voor de handel meestal naar Ascoli Piceno vervoerd over de rivier de Castellano. Naar Teramo was het een stuk ingewikkelder en alleen mogelijk via ruige bergpaden. De bossen zijn een geliefde zoekplaats van kruidenverzamelaars, er groeien zeldzame geneeskrachtige kruiden, verschillende soorten paddenstoelen en het is rijk aan kastanjebomen.

frambozen

In de zomer kun je hier een overvloed aan wilde aardbeien, bosbessen en frambozen vinden. Een geweldig mooie omgeving waar je wandeltochten door de natuur kan maken langs de vele bergdorpjes waaronder San Biagio, Tavolero, Colle, Serra, Valle Pezzata, Borgo di Valle Piola en Castel Manfrino.

De restauratie van een 14de-eeuws dorpskerkje

klokken 360

Maar ons doel is hier het dorpskerkje, gewijd aan Sant'Egidio Abate uit de 14e eeuw, dat er nu weer pront bij staat na de restauratie en vandaag wordt heropend. Boven de toegangsdeur rijst de klokkentoren omhoog met de twee klokken die in de wijde omgeving weer te horen zullen zijn. S. Egidio Abate is de beschermer van de bossen, maar ook van kluizenaars, paarden, de armen en hij zou je ook nog tegen angst beschermen. In 10de eeuw zou Sant Egidio, die in Frankrijk als kluizenaar leefde en zich voedde met de melk van een hert, tijdens een jachtpartij het dier van de dood redden door de pijl van een jager op te vangen.

Marco Sciarpa, de Robin Hood van de Apennijnen

Interessanter dan de heilige Egidio is het verhaal van de eigen Robin Hood, die nog in veel lokale verhalen voorkomt. In de 16de eeuw waren er veel briganti, struikrovers, die de wegen onveilig maakten en reizigers overvielen. Marco Sciarpa uit Rocca S. Maria was een beruchte bandiet die de wouden van Midden- en Zuid-Italië als zijn werkterrein zag. Zijn bijnaam was ´koning van het platteland´ en op afbeeldingen die er van hem zijn, staat hij triomfantelijk afgebeeld met een vilthoed als kroon en een haakbus als scepter. De bossen van het Gemelli-gebergte zag hij als zijn woonstee en zijn troon was een uitloper van een rots nabij de grotten van Sant'Angelo, weggestopt tussen de kloven van Salinello. Castel Manfrino, op de grens van Marche en Abruzzo diende als uitkijktoren voor de koninkrijken van de twee Sicilië's en de Pauselijke staat.

schapen

En zoals dat gaat met Robin Hood figuren, was Sciarra geliefd onder de bevolking, omdat hij er altijd voor zorgde dat een deel van de buit onder de arme bevolking verdeeld werd. Hij had op een bepaald moment een leger van duizend man ter beschikking, mannen die hun arbeid als herder, houthakker of bergbeklimmer terzijde legden als hij ze nodig had.

Wolf Ze kenden alle bospaden in de Apennijnen en konden rekenen op een formidabel netwerk van informanten en handlangers. Sciarra werd zo gevaarlijk gevonden dat het koninkrijk Napels 4000 man de bossen instuurde met het bevel de bekende rebel te vangen, levend of dood!

Pepe 360

Een van de meest bekende verhalen die er over hem de ronde doen is zijn ontmoeting met de bekende dichter TorquatoTasso. Tijdens een overval weigerde de dichter zijn geldbuidel af te staan aan de roversbende, terwijl hij uitriep: “Weet je wel wie ik ben? Ik ben Torquato Tasso!” Waarop Sciarra beschaamd de gestolen eigendommen van Tasso en zijn metgezellen teruggaf, Tasso´s hand kuste als eerbetoon aan de grote dichter en zijn koets zonder probleem liet passeren.

Marco Sciarra leeft nog steeds voort bij de inwoners van de bergdorpjes en mocht je in gesprek met ze raken in een cafeetje dan blijven ze, maar door vertellen over hun Robin Hood uit Abruzzo.

robin hood

*Torquato Tasso (1544 –1595) was een beroemd Italiaans dichter. Zijn bekendste werk is La Gerusalemme Liberata (Jeruzalem Verlost) uit 1575. Samen met Dante Alighieri, Petrarca en Ariosto hoort hij bij de grootste Italiaanse schrijvers van de Renaissance.

Over dit artikel

Turismo Teramo
Acquaratola
Teramo
Land: Italië