Berghotels en rifugio 's in de Dolomieten aan de top van de wereld

Sneeuw heeft iets magisch, voor iedereen. Wie kijkt niet graag naar buiten als dikke sneeuwvlokken langs de ramen naar beneden vallen en de anders zo grijze wereld schitterend wit maken, glinsterend van de ijskristallen. Dus zelfs voor niet-wintersporters zoals ik, zijn hoog in de bergen gelegen hotels en rifugio 's in de Dolomieten omgeven door metersdikke lagen witte sneeuw, plekken waar we ieder jaar nostalgisch aan terugdenken. En dan heb ik het niet eens over de echte wintersport liefhebbers die watertanden bij het kijken naar de plaatjes. Onderstaande vind je in het GEOPARK van de Dolomieten, een beschermd Unesco natuurgebied.

Drie van deze hotels liggen op de hoogste plekken van Europa, alle drie in Italiaanse alpen en de Dolomieten. Twee er van zijn eigenlijk rifugio´s, dus berghutten, maar lijken door de laatst uitgevoerde renovaties toch meer op een echt hotel. Rifugio Bella Vista, of Schöne Aussicht, vinden we in de afgelegen Val Senales, de andere is Rifugio Fanes en ligt in de Val Badia ten noorden van Cortina d´Ampezzo Het derde hotel dat we bezoeken claimt met 3200 meter het hoogst gelegen hotel van Europa te zijn, Gletsjer Hotel Grawand en ligt ook in het Val Senales. Alle drie hotels bieden vol of half pension, want er zijn vanzelfsprekend ´s avonds niet veel andere keuzes te maken in de afgelegen locaties waar deze hotels zich bevinden.

Rifugio Bella Vista (2845 m)

Van alle drie moet ik dit het eerste noemen, want deze berghut biedt behalve de hooggelegen slaapplaatsen, maar liefst drie iglo´s, huisjes gebouwd uit ijsblokken waar je toch lekker warm in kan slapen en waar je warme maaltijd en ochtendkoffie aan bed worden bezorgd. Au, de wc is buiten dus liever niet te veel drinken voor het slapen gaan, anders bevries je misschien wat lichaamsdelen onderweg bij -25 graden. De eigenaars vertellen ook met enige trots dat ze de hoogst gelegen sauna hebben en een hot tub op ijs. Ik wil het graag geloven.

Om in rifugio stijl te blijven kun je kiezen voor een slaapzaal, die er uitziet alsof elk moment de zeven dwergen van cinderella kunnen komen binnenwandelen. Er zijn ook gewone kamers, voor twee of drie personen en verheug je maar vast op het restaurant, want zo hoog is koken een iets ander vak, maar de maaltijden zijn heerlijk en geschikt voor hen die veel calorieën verbranden overdag.

Wordt de gezelligheid van de berghut je nog iets te veel, kies dan voor het tweepersoons-kantonhuisje, je moet er nog wel even 800 meter verder en hoger voor lopen, maar dan ben je gegarandeerd alleen op aarde onder de sterren. Er zit een keukentje bij, maar doe niet de moeite als je in de rifugio zo lekker kan eten.

De Rifugio, de iglo´s en het kantonhuisje horen bij het Hotel Goldene Rose Karthaus, een luxe hotel dat bij de Small Luxury Hotels of the World-keten behoort, en dat veel lager is gelegen, maar het is misschien leuk om de twee te combineren. Goldene Rose heeft de beschikking over een uitgebreid wellness center.

Skigebied: Val Senales

Rifugio Fanes (2060 m)

Deze berghut ligt in het Parco naturale di Fanes-Sennes-Braie in de Val Badia (Sella Ronda) en is op een handvol jaren na al 100 jaar operationeel. Ook deze rifugio heeft zich laten updaten en biedt nu echte kamers in plaats van slaapzalen. In de winter kun je er alleen naar toe skiën (wandelen is ook een optie) of per snowcat uit het dichtstbijgelegen dorp (6 km). In de zomer halen ze je op met een jeep. Het alpine skigebied ligt 13 km verderop, het gebied rond de Fanes hut is meer voor wandelaars, klimmers en cross country skiërs.

Omgeven door dichte bossen, besneeuwde weiden en met de majestueuze Dolomieten op de achtergrond, je komt ogen te kort om alle schoonheid van de omgeving in je op te nemen en je zult onderweg wellicht wel wat marmotten kunnen tegenkomen, die uit de rotsen tevoorschijn komen.

Lunch in het restaurant gaat in de Ladinische traditie. Eenvoudige, natuurlijke en authentieke gerechten die met liefde worden bereid. In het winterseizoen is er genoeg te doen voor kinderen, ze kunnen in de sneeuw spelen of sleeën. Traditiegetrouw krijg je in de middag echte Zuid-Tiroolse snacks met een Ladinisch tintje. Aan het einde van de dag hoop ik dat je genoeg beweging hebt gehad om te kunnen genieten van de heerlijke maaltijd met een goed glas wijn uit Zuid Tirol bij het gezellige open vuur.

Skigebied Alta Badia

Gletsjer Hotel Grawand (3200 m)

Grawand hoort bij het Val Senales, net als de Rifugio Bella Vista en is het hoogst gelegen hotel in Europa aan het einde van een lange cabinerit naar boven, je hoeft er niet bij te vermelden dat dit ski in- ski uit is, lijkt me. Er is weinig anders te doen op deze witte bergtop, behalve dan om je heen kijken en alles in verwondering op je in laten werken. Inderdaad de top van de wereld. Soms als je over de alpen vliegt krijg je eenzelfde gevoel maar dan toch weer anders.

Voor skiërs een paradijs, een prachtige wijde kom waar je niet uit kan vallen. Het is wel iets anders als je denkt een eindje te gaan lopen over de randen van de berghellingen, waar steile afgronden aan beide kanten niet echt geschikt zijn voor mensen met hoogtevrees.

Als de laatste dagjesmensen met de laatste kabelbaan naar beneden zijn verdwenen, verblijf je daarna in een gezellig hotel met mooie kamers en een goed restaurant en heb je het uitzicht voor jou alleen.

Skigebied Val Senales