De verdeelde herberg, alberghi diffusi

Alberghi Diffusi is een relatief nieuw concept dat vooral van toepassing is gebleken bij verlaten bergdorpen in streken op aarde waar de bevolking naar de grote steden trok om aan het primitieve afgezonderde leven te ontsnappen.

Letterlijk betekent de term ´albergo diffuso´ eigenlijk ´verstrooide herberg´ maar omdat die vertaling wat verwarrend is, noem ik ze maar ´verdeelde herberg´. Zulke dorpen zijn de geschiedenis ingegaan als ghost towns, bekend uit Amerikaanse films. Dorpen waaraan de vooruitgang en welvaart voorbij ging. De snelweg en de spoorbaan stopten er niet en moderne voorzieningen waren voor de meeste bewoners niet haalbaar. Maar niet alleen in de V.S. was dit het geval, menig dorp in dunbevolkte streken in Italië, maar ook Frankrijk en Spanje kreeg te maken met deze leegloop. De jongeren verdwenen en de laatste grootvader deed uiteindelijk het licht uit.

Tot een fantasierijke ondernemer de schoonheid zag van de verlaten dorpen en de mogelijkheid om met renovatie en innovatie en behoud van de authenticiteit een geheel dorp om te vormen tot een verblijfplaats voor toeristen.

Ik zeg hier met opzet verblijfplaats, want het woord hotel zou geheel misplaatst zijn. Het meest bekende voorbeeld is ongetwijfeld Sextantio die nu twee projecten heeft gerealiseerd. Beiden, de grotten in Matera en het bergdorp Santo Stefano in de Abruzzen zijn exemplarisch voor de stijl en design van het soort projecten waarbij alleen aan het comfort voor de gast concessies zijn gedaan.

Goed voorbeeld doet goed volgen en inmiddels is er een vereniging van ´verdeelde herbergen´. De nieuw aangesloten leden zijn vaak van oorsprong begonnen met een hotel of bed en breakfast in een klein dorp, waarna bijna als vanzelfsprekend andere leegstaande woningen werden opgenomen in het verband, opgeknapt, aangepast aan de moderne tijd en gemeubileerd in de stijl die in de streek gebruikelijk is. De filosofie blijft in alle gevallen, van luxe tot eenvoudig, dat de oorspronkelijkheid van het dorp niet (te) veel wordt aangetast. Wat niet wegneemt dat er soms zwembaden en restaurants worden toegevoegd om ook de verwende vakantieganger ter wille te zijn.

Wij bezochten er drie in de middenklasse, één in de bergen van Piemonte, één in een riviervallei in Emilia Romagna en één in Toscane net buiten Lucca.

1. Borgo Giusto

Dit dorpje in Toscane is in zijn geheel een albergo diffuso, alle huizen hebben een tweede leven gekregen en worden nu verhuurd als appartement of vakantiehuis van 2 tot 8 personen, ieder met een geheel eigen en oorspronkelijke stijl. Het ligt heerlijk aan de zonnige kant van de berg met een groot zwembad op een lager gelegen terras en een mooie jacuzzi ernaast. In april 2014 wordt een nieuw restaurant geopend waardoor het ook mogelijk wordt bruiloften te organiseren compleet met huwelijksceremonie in de open lucht. Als luxe element is er een kleine spa in een van de huisjes ondergebracht met sauna en turks bad en een kamer voor massages en schoonheidsbehandelingen.

Gelegen op 18 km van Lucca, te midden van de bergen in de Garfagnana streek waar alle mogelijke sporten te beoefenen zijn van paardrijden tot watersport, en op een uurtje rijden van de stranden van de Versilia. Meer info en reserveringen op Booking.com - Laagste prijs garantie.

In het middeleeuwse dorpje Portico in Emilia Romagna was al jaren een klein hotel met uitstekend restaurant waar liefhebbers van een goede maaltijd kilometers voor wilden omrijden. Het dorpje Portico leende zich uitstekend voor de formule van een albergo diffuso en het paste dan ook perfect bij Al Vecchio Convento. En natuurlijk komen de meeste ingrediënten die gebruikt worden in de gerechten van de albergo, zoals fruit en groenten, uit de tuinen van de dorpsbewoners, van de familie van het hotel of van de lokale markten.

Andere ingrediënten komen uit de buurt en zijn vaak biologisch. Dit geldt ook voor de wijnen. Eigenlijk hanteert men het Chilometro Zero concept; dit betekent dat de producten en ingrediënten zoveel mogelijk uit de omgeving moeten komen, dus "nul kilometers moeten afleggen". Het motto van het logeren in Al Vecchio Convento zou je kunnen kwalificeren als "Slow Life & Slow Food".
Zie ook Truffelhunts in Emilia Romagna

Zie ook Hotel Sextantio in Santo Stefano in de Abruzzen