We eten op het terras in de moestuin van ´Terre di Solina´ een intieme agriturismo in de provincie van l´Aquila in Abruzzo met een vegetarisch restaurant en vier smaakvolle gastenkamers. De geuren van de kruiden die door het briesje komen aanwaaien zijn verrukkelijk, net als de gerechten die ermee zijn bereid en op mijn bord liggen. Het dorp Capestrano ligt voor ons, mooi rood getint door de ondergaande zon.

Van 21ste eeuwse stress naar het landleven van l´Aquila

Alfonso schenkt wijn in mijn glas. "Ongefilterde biologische Montepulciano", zegt hij terloops. En dan vertelt hij hoe het allemaal zo gekomen is, een leven in de politiek achter zich te laten om terug te gaan naar de basis en om de lang geleden achtergelaten landerijen van zijn grootvader nieuw leven in te blazen.

Het nieuwe leven dat Alfonso en zijn familie nu leiden eist veel energie. "Maar een goed soort energie" zegt hij lachend, "het is gezond werk en het werken in de natuur en de gewassen te zien groeien is ook dankbaar werk." Dit nieuwe leven kwam ook ten goede aan zijn vrouw en dochter die allergie problemen hadden. En zo werd twee jaar geleden het besluit genomen om een nieuw leven te beginnen op onze boerderij ´Terre del Tirino´.

Toerisme op een biologische boerderij

Het landgoed produceert schone energie voor eigen gebruik. Er wordt inmiddels 40 hectare aan biologische gewassen geteeld, oude granen, zoals spelt en solina tarwe, peulvruchten zoals bonen, kikkererwten, linzen, maar ook zwarte wintertruffel en saffraan. En natuurlijk ´vergeten´ groenten, oude fruitsoorten en bosvruchten.

In de boomgaard staan nog een aantal amandelbomen die typisch zijn voor deze omgeving maar die wat TLC nodig hebben. In 2016 werd ook de wijnproductie weer geactiveerd en de biologische Montepulciano en Trebbiano is veelbelovend. "We willen graag dat onze gasten proeven hoe de eerlijke keuken en onze producten zijn anders zijn, waarbij er natuurlijk rekening wordt gehouden met de seizoensgebondenheid van de gewassen." En na meer dan een eeuw tal er weer hennep worden gekweekt voor de productie van voedsel, zoals olie en meel.

Grano di Solina slowfood presidio

Het is een zeer oude zachte tarwesoort die al sinds de 16de geteeld wordt in het berggebied van de Abruzzen in het bijzonder in de provincie L'Aquila die deel uitmaakt van het National Park Gran Sasso. Dit graan is ondanks de geringe opbrengst, nog steeds erg geliefd. Het meel van dit graan heeft een specifieke smaak en geur die brood, pasta en gebak een bijzondere smaak geven. Nog steeds spreekt men in Abruzzo over Solina graan als ´de moeder van alle granen´ of zoals de authentieke naam is Grano solina dell’Appennino abruzzese, met een eigen slowfood presidio.