Op warme dagen is het bezoek aan een van de grotten in Italië een welkome verfrissende excursie. Italië heeft een groot aantal grotten van verschillende soorten, van prehistorische grotten met oude muurschilderingen tot enorme grottencomplexen. Hier zijn 7 bekende en 5 minder bekende maar toch indrukwekkende grotten in Italië. Hoewel deze laatste grotten misschien niet zo bekend zijn als sommige van de meer populaire bestemmingen in Italië, bieden ze een uniek en adembenemend inzicht in de geologische wonderen van het land.

De meest indrukwekkende grotten van Italië

1. Grotta dello Smeraldo - Smaragd grotten, Amalfi

Je hebt waarschijnlijk wel eens foto's gezien van de spectaculaire Smaragdgrot, maar als je deze grot in het echt gaat bekijken, wordt de schoonheid ervan nog indrukwekkender. De grot ligt net buiten Amalfi in het dorpje Conca dei Marini en krijgt zijn glorieuze groene kleur van zonlicht dat door het water filtert en vervolgens weerkaatst op de wanden van de grot. De onderwater kerststal is een hoogtepunt, hoewel wat kitscherig om eerlijk te zijn. 

2. Grotte di Frasassi - Grotten van Frasassi, Marche

De Grotte di Frasassi, verborgen in het nationale park Gola della Rossa in de regio Marche in Midden-Italië, behoren tot de mooiste grotten van Italië, met meerdere 'kamers' vol opvallende druipsteen- en stalagmietformaties. In één zo'n 'kamer' past de enorme gotische Duomo di Milano (Dom van Milaan). Kijk ook uit naar de vele diersoorten die de grotten hun thuis noemen, waaronder vleermuizen.

3. Grotta Azzurra - Blauwe Grot, Capri

Met de spectaculaire saffierkleur is deze grot een van de meest gewilde plekken van het eiland en wordt al tientallen jaren bewonderd door fotografen en bezoekers. Het moment waarop je ogen zich aanpassen van de totale duisternis naar de sprankelende blauwe grot is werkelijk onvergetelijk. Je kunt de grot alleen bezoeken op rustige zeedagen (maar het is de Middellandse Zee, dus er zijn meer mooie dagen dan niet).

4. Grotta Gigante, bij Triëste

Op 20 minuten rijden van Triëst vind je in de Grotta Gigante, 114 m hoog, 280 m lang en 76 m breed, die het hele jaar door een temperatuur van 11 °C heeft. De Grotta Gigante een van de grootste toeristisch toegankelijke grotten ter wereld. Het heeft een immense hoofdkamer die zo groot is dat er een gebouw van 12 verdiepingen in zou passen. De grot heeft stalactieten en stalagmieten wel 12 meter hoog zijn. Het is mogelijk om in de grot rotsklimmen te doen.

5. Grotta Zinzulusa, Salento, Puglia

Deze fascinerende grot ligt aan de kust van Salento aan de Ionische Zee en combineert zeewater met zoetwaterbronnen, het ondergrondse Trabochetto-meer, een torenhoge grot die bekend staat als Il Duomo en Cocito en een kleine pittoreske lagune.

6. Grotte di Nettuno - Grotten van Neptunus, Sardinië

Verscholen onder aan een klif bij Alghero, kun je de Grotten van Neptunus bezoeken: per boot bij kalme zee vanuit Alghero, of via een steile trap van (pas op) 654 treden die spectaculair in de zijkant van de klif zijn uitgehakt.

7. Grotte di Petrosa-Auletta, Salerno, Amalfi

Op 45 minuten van Salerno vind je deze grotten met zuilvormige stalactieten en stalagmieten, die door de jaren heen het adembenemende decor zijn geweest voor vele theatervoorstellingen, waaronder Dante's Inferno. Sommige delen zijn te voet bereikbaar, maar voor de volledige ervaring is een gecombineerde tocht per boot en te voet de beste keuze.

8. Grotte del Bue Marino - Grotten van Bue Marino, Sardinië

Sardinië heeft geen tekort aan fascinerende grotten om te verkennen en de Grotten van Bue Marino aan de westkust van het eiland zijn mooi gelegen tussen de hoge bergen en de zee. Binnenin vind je zeewater, zoet water uit ondergrondse rivieren, zandstranden, stalactieten en stalagmieten en fonkelende zonnestralen die het interieur een betoverende sfeer geven. Voor de mooiste ervaring raad ik je aan op een zonnige dag te gaan.

9. Grotte del Caglieron - Fregona, Treviso, Veneto

Deze sprookjesachtige grotten in de regio Veneto zijn zowel natuurlijk als door mensen gemaakt, met een combinatie van watervallen, kanalen en historische ruïnes. Ze werden eeuwenlang gebruikt voor de winning van zandsteen.

10. Grotta del Vento - Garfagnana, Toscane 

De naam van deze grot betekent "Grot van de Wind" in het Italiaans, en het is een van de meest spectaculaire grotten in de regio Toscane. Het heeft een complex van gangen en kamers met prachtige stalactieten en stalagmieten.

11. Grotta Santa Barbara - Iglesias, Sardinië

Gelegen in Sardinië, deze grot is bekend om zijn spectaculaire mineraalformaties, waaronder aragoniet en calciet kristallen die een bijna buitenaardse sfeer creëren.

12. Grotte di Stiffe - San Demetrio Ne' Vestini, L'Aquila, Abruzzo

Deze grot in de regio Abruzzo is bekend om zijn indrukwekkende watervallen en rivieren. Het is een actieve grot, wat betekent dat het nog steeds wordt gevormd door de waterstroom.

13. Grotta dei Massacci - Frasso Sabine, Rieti, Lazio

Het is een van de belangrijkste Romeinse monumenten in Sabina, daterend uit de 2e eeuw na Christus. De grot is een grandioos grafmonument met enorme kalkstenen blokken boven elkaar zonder mortel. De grafkamer, bedekt met travertijnen platen, was toegankelijk via een lange gang die bedekt was met megalithische blokken die een gewelf vormden. De kamer is een ruwweg vierkante ruimte bedekt met een kruisgewelf. In de muren zijn drie nissen die sarcofagen herbergden.