Rome volgens Rosita Steenbeek • Interview

Rosita Steenbeek groeide op in Bunnik en Amersfoort. Ze studeerde theologie, stapte over naar Nederlandse taal- en letterkunde, speelde bij het studententoneel en vertrok in 1986 naar Rome om actrice te worden.

Rosita speelde in film- en tv-producties, schreef voor Vrij Nederland en vertaalde boeken (o.a. van Alberto Moravia) uit het Italiaans. In 1994 debuteerde ze met haar autobiografische roman De laatste vrouw. Ze bleef in Rome wonen en wijdde zich geheel aan het schrijven. Later verschenen Schimmenrijk, Thuis in Rome, Intensive care, Ander licht en De trein naar Oefa, het Bijenkorf Boekenweekgeschenk 2010. Olga Bibi Segaar sprak met haar op het plein voor het Pantheon in Rome.

Laten we afspreken op het terras van ´Pantheon´ op het Piazza della Rotonda. Vroeger zat ik altijd op de hoek rechts wanneer je met je rug naar het Pantheon staat. Het eerste terras rechts. Maar die tent is helaas weg. Daar sprak ik vaak af met Alberto Moravia en ik ging er ook vaak in mijn eentje zitten voor een cappuccino met de krant. Nu zit ik meestal op het terras pal tegenover het Pantheon, rechts, wanneer je met je rug naar het Pantheon staat. Wat ik graag doe is ’s ochtends zo vroeg mogelijk als er alleen een paar straatvegers zijn en een enkele ober.

Waarom Italië?

Ik mocht niet mee met de Romereis van het Gymnasium omdat ik op mijn dertiende een hersenbloeding had gehad. Toen besloot ik dat later in te halen. Na mijn studie Nederlands wilde ik een grote reis maken, naar Rome, vervolgens naar Parijs en dan naar New York. In Rome had ik meteen het gevoel van thuiskomen en ik ben er gebleven. Dat was in 1985.

Dagelijks geniet ik van het wonen in Italië, vanwege de schoonheid, het klimaat, het heerlijke eten, de hartelijkheid van de mensen. Italië heeft me zeer geïnspireerd. De meeste van mijn boeken hebben een Italiaans decor, Rome, Venetië, Sicilië, het gebied van de Etrusken. Toen ik van Amsterdam naar het orakel van Delphi fietste, moest de route natuurlijk door Italië lopen. Ik at altijd de specialiteiten van de plek waar ik een stop maakte en dronk de wijn van het gebied.

Italianen vind ik aardig en charmant. Vaak ook erg openhartig. Ze praten makkelijk over hun gevoelens. Ik hou van het Italiaanse leven vanwege de spontaniteit en het geïmproviseerde. Je maakt hier geen afspraken voor over een paar weken, maar voor dezelfde dag of voor de volgende. Het Italiaanse tafelen is altijd een feest, zowel ’s avonds als midden op de dag.

Wat is je TOP bezienswaardigheid?

Mijn favoriete bezienswaardigheid is het Pantheon. Dat ligt op drie minuten lopen van waar ik woon. Het gebouw verveelt nooit. Altijd weer maakt het indruk door zijn schoonheid en door het besef dat het er al tweeduizend jaar staat.

Wat is je TOP plek om te gaan eten?

Een favoriet restaurant is Grotte del teatro di Pompeo, vlakbij mijn huis. Daar serveren ze de klassieke Italiaanse keuken. Ook hou ik erg van het vegetarische restaurant Il Margutta. Het is tevens kunstgalerie. De gerechten zien eruit als kunstwerken. Bovendien smaken ze voortreffelijk.

Wat is je beste TIP om te overnachten?

De eerst keer dat ik naar Rome kwam, logeerde ik in hotel Arenula. Een pension-achtig hotel waar je nog kamers kon huren per maand. Nu is het een duur hotel geworden zoals zo vele pensions. Omdat ik mijn eigen huis (in het gebouw van Sint Julian der Vlamingen) heb ben ik niet meer zo op de hoogte van hotels. Mijn vrienden boeken meestal een privé B&B. Een prachtig hotel is Hotel de Russie, vlakbij de Piazza del Popolo, in een palazzo waar de Tsarenfamilie al logeerde, Stravinsky en Picasso graag verbleven. Ook vandaag de dag is het een gewild logeeradres voor sterren en zijn de prijzen dan ook niet bepaald ingetogen. Maar wanneer je er niet logeert, kun je er wel genieten van een aperitief, een lunch of een diner in de stille binnentuin. De sprookjesachtige ervaring wordt versterkt door de inbreng van Sebastian, de Nederlandse bloemenkunstenaar.

Wat zijn je favoriete Italiaanse gerechten?

• Fiori di zucca
• Melanzane alla parmigiana
• de Romeinse salade Puntarelle met ansjovis
• de rijk gevulde koek, gewoon ‘pizza’ genoemd, die je kunt kopen bij de joodse banketbakker Boccione in het Ghetto.

Reisaanbiedingen rondom deze plaats