5 of 5 (27 Votes)
De mijnen in Belgisch Limburg
De mijnen in Belgisch Limburg

Na het zien van Mamma Irma, de beklijvende film van Remo Perrotti over de laatste generatie mijnwerkers, kiemde niet alleen de nieuwsgierigheid over mijn eigen roots maar ook de interesse in de Italiaanse golf immigranten in het lieflijke Limburg. Dit gevoel in combinatie met een te verzilveren weekendbon (driewerf hoera voor cadeaubonnen met overnachting!) en de drang naar wat quality time vol amore, bracht me samen met mijn marito in het gemoedelijke Genk.

Ze kunnen er wat van daar in die gezellige provincie, je het gevoel geven dat je passie voor Italia een vanzelfsprekendheid is, gedeeld door zovelen. De zuidelijke warmte van de mensen, het overvloedige eten en drinken, de Italiaanse afstammelingen die hun culinaire cultuur laten floreren in ons kleine westerse landje, een verademing voor een liefhebber van de laars!

Met de Vespa op stap
Met de Vespa op tour

Voor je het weet, zit je tegen je lief aan geschurkt op een hemelsblauwe Vespa en snor je door weidse landschappen en langs pittoreske dorpjes. Wij volgden de Marina-route, gebaseerd op de film van Stijn Coninx, geïnspireerd op de jeugdherinneringen van Rocco Granata, vol passie, liefde, muziek, creativiteit, België en Italië. Je rijdt langs de mijnsites van Waterschei en Winterslag en de tocht laat je genieten van alle toegangspoorten van het Nationaal Park Hoge Kempen, het enige Nationaal Park van België. Heerlijk, de wind in de haren, zon op je gezicht, het warme gespin van de Vespa door je lijf. Stop zeker even voor een terrasje in Oud-Rekem, enkele jaren geleden uitgeroepen als mooiste dorp van België en dat is niets teveel eer als je het mij vraagt. Topactiviteit, die Vespatocht!

Mijnwerkers uit noord en zuid Italië vonden hier een nieuw leven
Aangrijpend interactief museum van C-Mine

Vertrek- en aankomstplaats van de Vesparoute is het bejubelde C-Mine. De voormalige mijnsite van Winterslag lokt meer dan 800 000 bezoekers per jaar en is hiermee een van de grote trekpleisters van Limburg. Bezoekers kunnen er terecht om kunst, design en architectuur op de site te ontdekken. Wij gingen voor de C-Mine expeditie: een uniek belevingsparcours dat al je zintuigen prikkelt. Een ontdekking met boeiende verhalen over de mijn in al zijn vormen waarbij je afdaalt tot 6 meter diep en het gevoel kan ervaren dat bij een doordeweekse werkdag ondergronds hoorde. Een interactieve cel laat je zelf de knopjes, hendels en schakelaars bedienen om zo een explosie of het eeuwige getik van de beitels te laten weerklinken. Je dwaalt door de gangen terwijl je als het ware door de muren heen, dankzij een inventief luidsprekerssysteem, de gesprekken van de mijnwerkers kan horen. Elke dag bracht uitputting, hoop en vermoeidheid. Indrukwekkend. De beklimming van de 60 meter hoge schachtbok geeft je een prachtig zicht op de gehele gerenoveerde site. Musea, ze zijn niet aan mij besteed maar deze interactieve, realistische weergave van het mijnwerkersleven, ze kon me enorm
bekoren.
De kolenmijnen in Belgisch Limburg, een industrieel monument

Een haute cuisine pizza uit Napoli

En dan…laat je smaakpapillen alvast wat stretchen want ik neem jullie mee naar Il Proverbio. Sinds 2013 maken deze pizzeria, als eerste in de Benelux, deel uit van de Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN), de prestigieuze organisatie die wereldwijd waakt over de authenticiteit van de Napolitaanse pizza. Het is verder de eerste pizzeria in België met een vermelding in de befaamde Michelin gids. Op de vooravond van zijn 30ste verjaardag, trok eigenaar Massimo naar Italië om er de Messias van de Napolitaanse pizza, Enzo Coccia, te ontmoeten. Hij leerde er na dagenlang kneden en stelen met de ogen, de geheimen van de Napolitaanse keuken en bracht deze mee in zijn koffer naar Genk. Droom van perfect gerezen deeg, belegd met enkel kwaliteitsproducten als de San Marzano tomaten van de Vesuvio en buffelmozzarella uit Campana. De prachtige oven, gebouwd door ingenieurs uit de baai van Napels staat te pronken achterin de pizzeria. Boven je hoofd ontdek je Napolitaanse spreekwoorden die de mentaliteit, listigheid en wijsheid van het volk weergeven.. Buono è l'amico, caro è 'o parente, ma povera 'a sacca toja si nun ce sta niente: hou van je geliefden maar geef er niet teveel geld aan uit. Dan ben je hier op de perfecte plaats!
Il Proverbio, pizza met een ster

Het menu vonden we een verademing om te lezen met duidelijke beschrijvingen die je doen watertanden letter na letter. Met als hoogtepunt de mooiste, lekkerste en meest wervende beschrijving van een kopje koffie ooit. Zelfs mijn niet-koffiedrinkende wederhelft ging overstag na zoveel woordenpracht en het beste is dat het zwarte goud zelf helemaal niet teleurstelt. Lekker, maar lekker!
Weekendje weg? Natuur, culinaire verwennerij en Italiaanse sfeer? Genk: vai vai!


Over dit artikel