Andrea Vreede | De stille mars van de rode schoenen

Het is een triest gegeven. Bijna iedere dag spreken of schrijven de Italiaanse media over geweld tegen vrouwen. Of, erger nog, over de moord op een vrouw. Een fenomeen dat uiteraard al heel lang bestaat maar dat de laatste tijd zeer veel aandacht krijgt.

Alleen wordt met de cijfers slordig omgesprongen. Vaak worden allerlei vormen van geweld met en zonder dodelijke afloop op één hoop gegooid. Wie probeert de cijfers van het Nationaal Bureau voor Statistiek (ISTAT) te achterhalen, ziet dat in de loop van de afgelopen twintig jaar in Italië het geweld tegen vrouwen juist dalende is. Al is iedere vorm van geweld er uiteraard één teveel.

Het zit hem dus vooral in de aandacht die de media aan dit verschijnsel geven. Naar mijn idee zeker terecht. Sinds begin 2013 zijn in Italië tientallen vrouwen aangevallen, verminkt of om het leven gebracht. Vaak door hun ex-echtgenoot of –vriend. In veel gevallen de vader van hun kinderen. Mannen die het niet kunnen verkroppen om verlaten te worden of die hun voormalige partner zien als een stuk eigendom dat geen eigen leven mag leiden. Volgens psychologen is dit bruut geweld voor een deel te verklaren door de ontwikkelingen binnen de Italiaanse macho-maatschappij. Vrouwen worden steeds onafhankelijker en streven in hun persoonlijke groei mannen vaak voorbij.

Een aantal Italiaanse vrijwilligersorganisaties vindt dat mensen bewust moeten worden gemaakt van deze vreselijke werkelijkheid. Daarom is in het Toscaanse stadje San Gimignano een bijzonder project van start gegaan. Eind september stonden de traptreden van de Dom van het stadje vol met rode schoenen. Vijfhonderd schoenen die door vrouwen uit het hele land aan dit initiatief geschonken waren.

Schoenen zo rood als bloed die aandacht vragen voor de vrouw die ze ooit droeg en die er nu niet meer is. Het is wat macaber maar het komt hard aan.

Eigenlijk is dit initiatief al in 2009 bedacht door een Mexicaanse kunstenares, Elina Chauvet. Dit jaar is haar idee in verschillende Italiaanse steden nagevolgd. Van Sardinië tot Turijn en nu dus met een nieuw project in San Gimignano.

De schoenen zullen hun stille mars gaan voortzetten en rond half oktober in Rome aankomen op Piazza Montecitorio, het plein voor de Kamer van Afgevaardigden. Daar zal een speciaal in San Gimignano gemaakt foto van deze stille getuigen van geweld worden aangeboden aan Kamervoorzitter Laura Boldrini. In de hoop dat ook de politiek zich harder zal inspannen om meer veiligheid en bescherming te creëren voor vrouwen.

Een bijdrage door: Andrea Vreede