September is de maand dat de talloze trendsetters en fashionista door Milaan racen, van hot naar her om toch vooral geen enkele modeshow van importantie te hoeven missen en van de ene naar de andere party te rennen, want gezien worden is zeker zo belangrijk als gezien hebben: apertivo ´di qua e di la´! Milano Moda Donna is het meest prestigieuze mode-evenement in Italië, het wordt 2x per jaar georganiseerd door de Nationale Kamer van de Italiaanse mode, natuurlijk in de Italiaanse modehoofdstad in september en in februari.
Het mooiste meisje van de klas in Milaan
Tijdens de modeweek ontmoeten we de in Arnhem geboren Barbara Snellenburg. Ze woont al 25 jaar in Milaan en heeft haar sporen verdient als model, actrice, artdirector, styliste voor fashion shoots. Op haar eigen website schrijft over haar werkzaamheden maar zelf vindt zij de titel ´fashion blogger´ niet echt van toepassing, de juiste naam zou ´influencer´ moeten zijn, volgens haar.
Ze vertelt graag over Milaan waar ze al jong naar toe verhuisde na een bliksemcarrière als fotomodel die haar op de covers van Vogue, Cosmopolitain, Harpers Bazaar en auditie als Bond girl deed belanden. In Nederland kwam ze een jaar of wat geleden weer op de buis in het programma ´Het mooiste meisje van de klas´.
Barbara, Hollandse nuchterheid en Italiaanse charme
We hebben even buiten het centrum afgesproken, bij een van haar geliefde adresjes, het eethuisje Tagiura waar ze vaak schijnt te komen want iedereen kent haar; “goed eten voor een goede prijs”, zegt ze lachend en typisch Hollands voegt ze er aan toe dat ze niet zo houdt van al die dure trendy tenten waar eigenlijk alleen maar toeristen komen. “Veel leuker om de kleinere en meer authentieke plekjes te eten, waar de ´echte milanees´ nog komt.”
Barbara was de Nederlandse Brigitte Bardot, dat is goed te zien op alle foto´s die ze als model maakte. En dat zal in Milaan niet onopgemerkt voorbij zijn gegaan met die lange blonde haren. Milaan vindt ze zelf, is een redelijk goed functionerende stad waar je afspraken kan maken die worden nagekomen. Ze zou in het zuiden niet goed kunnen leven, laat staan werken, met de losse lackadaisical mentaliteit van de mensen daar.
De mooie plekjes van Milaan
Brera, dé artiestenwijk van de stad, het wemelt hier van de jonge kunstenaars die studeren aan de Accademia delle Belle Arti, een prettig stukje Milaan met leuke barretjes en restaurantjes. In de Pinacoteca di Brera, vind je prachtige kunst uit de renaissance en barok periode. Rond het Osservatorio Astronomico, de sterrenwacht, ligt ook een interessant gebied van elegante monumentale gebouwen waar je plotseling in een groene vredige oase vol, natuur en geschiedenis belandt. En dan de Orto Botanico van Brera, het park bestaat al sinds 1777, dankzij Maria Teresa van Oostenrijk, die de Jezuïetentuin transformeerde in een groen gebied met educatieve en wetenschappelijke doeleinden voor medische studenten uit die tijd. Je vindt hier meer dan driehonderd soorten kruiden, planten, struiken en bomen, zelfs een walnotenboom uit de Kaukasus en een unieke parasolboom uit China, die er gedurende 200 jaar bijeen werden gebracht. Een heerlijke plek om even bij te komen volgens Barbara. En dan noemt ze nog het Piazza Tomasseo, is gezellig plein waar ze graag komt vooral in het voorjaar als de magnolia’s bloeien.
TV en film
Ze heeft in Italië in een aantal speelfilms een rol gespeeld en een TV serie van de Italiaanse televisie. In Nederland heeft ze laatst hernieuwde bekendheid gekregen door de aflevering ´Het mooiste meisje van de klas´ waarin vooral duidelijk wordt dat de bekendheid die ze geniet haar niet naar het hoofd gestegen is, want behalve het mooiste meisje is ze vooral een van de aardigste meisjes gebleven. Hoewel televisie en film voor haar bij het verleden behoren is ze dagelijks nog heel actief bezig met haar grote liefde voor het modevak, samen met haar Zweedse partner Henrik Hansson maken zij fotoreportages voor mode en muziek.
Nog even Milano Moda Donna
Om nog even terug te komen op de modeweek vraag haar nog om enkele van haar favoriete Italiaanse designers te noemen. “Moeilijk”, zegt ze, “er zijn er zoveel die ik leuk vind maar Isabel Marant, Dsquared en Missoni hebben toch wel mijn voorkeur!”
Olga Bibi Segaar is afkomstig uit Den Haag, na 20 jaar in het centrum van Rome te hebben gewoond, verhuisde ze 11 jaar geleden naar een dorp op de grens van Le Marche en Abruzzo. Van daaruit tekent ze haar belevenissen in deze mooie streek op. Dat levert interessante en vaak verassende stukjes op voor haar blog. Samen met haar Italiaanse man - architect en renovatiespecialist - trekt ze er vaak op uit. Wandelend of op de racefiets ontdekken ze steeds nieuwe plekken in de prachtige groene streek met haar fantastische regionale keuken en gastvrije bevolking. 
