Hoewel de markt voor luxe Made-in-Italy producten in 2016 een kleine daling liet zien, in het bijzonder op het gebied van modeartikelen zoals kleding, horloges, juwelen, parfums en tassen, putten de Italiaanse luxe merken zoals Fendi, Armani, Bulgari en Ferrari steeds meer hoop op kopers uit China en de V.S. waarbij de Chinese markt zelfs een kleine groei mocht optekenen.

Het zijn vooral de gelukkigen die zich kunnen veroorloven om meer dan € 5000 per jaar uit te geven aan dit soort zaken. Een groep die door Altagamma voor het gemak aspirationele of ambitieuze kopers worden genoemd. De verwachting is dat er in 2017 meer wordt uitgegeven aan schoenen, parfum en cosmetica en minder aan andere lederwaren zoals tassen en kleding. 

Chinezen kiezen voor wijn en luxe uit Europa

Er is een groeiende groep van Chinese consumenten die zich steeds meer 'True Luxury' kan veroorloven, ze kopen vooral in eigen land luxeproducten die uit Italië worden geïmporteerd, in 2014 groeide het aandeel meer dan 30% en in 2016 zelfs meer als de helft. Bijzonder, gezien de Chinezen zelf ook het hoogste aandeel namaak luxe goederen produceert. En terwijl de armer wordende Amerikaan steeds meer import uit China aankoopt doet de rijker wordende Chinees steeds duurdere aankopen uit Italië en Frankrijk. 

America First? 

Amerikanen, maar ook de gemiddelde millennial kijkt naar wat hij wil betalen voor een product, is de wens om een produkt te bezitten nog in harmonie met de prijs die ervoor wordt gevraagd. Luxeproducten uit Italië worden voor de Amerikaan duurder, de prijs van bijvoorbeeld een Briondi maatpak steeg 3 keer meer dan de inflatie. 

Ze gaan dan logischerwijs kijken of de kwaliteit dan nog evenredig is voor de vele dollars die ze hiervoor kwijt zijn en dat blijkt niet altijd zo te zijn volgens de perceptie van de Amerikaanse consument. Of dat feitelijk zo is valt te betwisten, maar 1 op 2 van de consumenten kiest wel een ander merk. 

Maar het gevaar is wel degelijk aanwezig dat 1 op de 4 Italiaanse merken straks niet meer aantrekkelijk worden geacht en dat is slecht nieuws voor de Italiaanse economie. Het keurmerk Made-in-Italy wordt als hoogwaardig gezien dus dat is het goede nieuws en Italiaanse producten winnen het nog van Franse producten. Maar aan de andere kant wordt de slogan ´America First´ vooral voor die markt van belang als men besluit ´gelijkwaardige´ producten van eigen bodem te kopen.   

Luxe consumenten dwingen merken tot bezinning over online-koopervaring

De consumenten wordt over het algemeen verwender. Er zijn twee trends die duidelijk steeds meer van belang worden. De eerste trend is dat luxeproducten ´custom-made´ kunnen worden geleverd, dus op maat met persoonlijke begeleiding. De consument wil dezelfde ervaring en advies die hij in een winkel zou kunnen hebben, hij verwacht dat soort dienstverlening ook bij een luxe aankoop online. 

De andere trend is de vraag naar sportieve kleding, waarbij eveneens een mate van expertise wordt verwacht van de verkopende partij. De ´brick-and-morter´ winkelstraat voelt de veranderende manier van winkelen en het blijft een grote uitdaging om de klant te behouden, vooral als distributiemethode en verzending steeds beter worden. Goederen worden sneller verzonden, gratis en goed verzekerd.  Ieder een eigen hokje bij sociale media, of je wil of niet!

Mond-tot-mondreclame heeft nog steeds een belangrijke invloed op de aankoop van luxeproducten, en daarbij speelt sociale media een grote rol die door 72% van alle consumenten van luxe goederen wordt gebruikt. Er bestaan zelfs segmenten op sociale media die deze groep consumenten onderverdelen in groepen waarvan de top drie segmenten goed zijn voor 90% van de markt: absolute luxury (deze top spenders zijn goed voor 27% van de totale omzet); megacity (geglobaliseerde grote-stedelingen, trendy, 17% van het totaal); en milieubewuste trendsetters  (gericht op sociale en ecologische duurzaamheid, 7% van het totaal). 

Italiaanse luxe merken in de sociale media

De marketingstrategie van Italiaanse merken richt zich steeds meer op Sociale Media. Favoriet van luxe merken zijn de inspirerende lifestyle video's die je misschien regelmatig voorbij ziet komen in je twitter of facebook feed, als dat zo is dan hoor je duidelijk tot een van de bovengenoemde groepen. Vind je het fijn om zo getarget te worden door merken? Sociale Media is op deze manier superwinstgevend, maar de vraag blijft of de consument dit soort aandacht zal blijven appreciëren.