5 of 5 (28 Votes)
Beeld van Dante in Montefegatesi, Toscane

Dante Alighieri werd voornamelijk bekend als de als auteur van de "Goddelijke Komedie" en als vader van de Italiaanse taal. Op de 700ste verjaardag van zijn dood in de nacht van 13 op 14 september 1321, zijn hier vijf dingen om te weten over een titaan van de wereldliteratuur.

Vader van de Italiaanse taal

Dante wordt gezien als de schepper van de Italiaanse taal door het gebruik van de Toscaanse volkstaal van zijn tijd - in plaats van Latijn - om zijn meesterwerk te schrijven. De "Goddelijke Komedie", oorspronkelijk gewoon "Komedie" genoemd, is een denkbeeldige reis door de hel, het vagevuur en de hemel, gepubliceerd in verschillende fasen in het begin van de 14e eeuw.

Dante en de Goddelijke Komedie

De populariteit die het kreeg bracht andere middeleeuwse Italiaanse auteurs, zoals Petrarca en Boccaccio, er toe om ook in de volkstaal te schrijven, waarmee zij de literaire basis legden van Italiaans. Het is geen toeval dat het instituut voor de verspreiding van de Italiaanse taal en cultuur in het buitenland de "Dante Alighieri Vereniging" wordt genoemd. Als onderdeel van de 700ste verjaardag dit jaar, bereidt Italië zich ook voor op de opening van een museum van de Italiaanse taal in Florence, gehuisvest in het Santa Maria Novella kerk complex.

Op gelijke voet met Shakespeare

De "Goddelijke Komedie" is een gedicht, een persoonlijk verhaal van verlossing, maar ook een verhandeling over menselijke deugd, en een van de meest invloedrijke stukken science fiction.

Het eerste deel, de "Inferno" - met zijn cirkels van de hel waar straffen worden opgelegd aan hen die de zeven hoofdzonden hebben begaan vormt nog steeds de manier waarop we ons het hiernamaals voorstellen, tenminste in Christelijke termen. De Britse dichter T.S. Eliot zei ooit: "Dante en Shakespeare delen samen de moderne wereld; er is geen derde." De Argentijnse schrijver en bibliofiel Jorge Luis Borges beschouwde de "Goddelijke Komedie" als "het beste boek dat de literatuur ooit heeft voortgebracht."

Dante in de populaire cultuur

Generaties schrijvers, schilders, beeldhouwers, muzikanten, filmmakers en cartoonisten hebben zich laten inspireren door de "Goddelijke Komedie", in het bijzonder de "Inferno". Deze omvatten iedereen van Sandro Botticelli, William Blake, Salvador Dali, en Pjotr Iljitsj Tsjaikovski, tot de makers van de X-Men stripboeken en de romanschrijver Dan Brown. Auguste Rodin's beroemde beeld "De Kus" beeldt Paolo en Francesca af, de overspelige minnaars die Dante ontmoet in de tweede cirkel van de hel. De "Goddelijke Komedie" was ook een belangrijke inspiratiebron voor de met een Oscar genomineerde thriller "Se7en", voor een populair videospel ("Dante's Inferno"), terwijl Dante werd geciteerd in populaire tv-series als "Mad Men". Bret Easton Ellis' zwarte komedie "American Psycho" opent met het citaat "Laat alle hoop varen die hier binnengaat" - een van de meest gebruikte citaten uit de "Inferno".

Durante, maar noem me Dante

Dante in Florence

Net als vele andere grootheden uit het culturele verleden van Italië - Giotto, Leonardo, Michelangelo -- is Dante meestal alleen bekend onder zijn voornaam, dat een verkleinwoord is van "Durante."

Hij werd geboren in Florence in 1265, verbannen in 1302, en hij stierf in Ravenna, aan Italië's oostelijke Adriatische kust, op 13 of 14 september 1321. Afkomstig uit een rijke familie, zij het niet aristocratisch, werkte Dante nooit voor de kost en hield zich bezig met politiek, literatuur, filosofie en kosmologie. Hij had minstens drie kinderen met zijn vrouw Gemma Donati, maar zijn levenslange muze was een andere vrouw, Beatrice, die in de "Divina Comedia" verschijnt als zijn gids in de hemel.

Dante de politicus

Dantes begraafplaats in Ravenna

Dante was actief in de politiek en diende als één van de negen gekozen priors van Florence, voor een reguliere termijn van twee maanden in 1300. In die tijd, stonden Italiaanse steden constant op de rand van een burgeroorlog tussen de Guelfs, de pauselijke factie, en de Ghibellijnen, die de kant kozen van de Heilige Roomse keizers. Dante begon als een Guelf, maar nadat hij verbannen was met de indirecte hulp van Paus Bonifatius VIII, werd hij steeds kritischer over de pauselijke bemoeienis in politieke zaken.

Hij werd berecht en verbannen uit Florence nadat een nieuw regime de stad overnam en de oude heersende klasse vervolgde, hij bleef een balling tot zijn tot zijn dood. In 1302 beval een rechter dat Dante en zijn medestanders op de brandstapel zouden worden gegooid als zij probeerden terug te komen. Het vonnis werd later veranderd in dood door onthoofding. In de "Goddelijke Komedie", maakt de dichter van de gelegenheid gebruik om af te rekenen met veel van zijn vijanden, met name het reserveren van een plaats in de hel voor Bonifatius VIII.

Over dit artikel

Florence
Florence
Land: Italië