In het septembernummer van de Italiaanse Vogue staat een uitgebreid artikel over dé modeschool van Rome Accademia di Costume e di Moda. Achter het Piazza Navona zal je opvallen dat er veel modieuze jongens en meisjes rondlopen, meestal in het zwart gekleed zoals veel modeontwerpers zich kleden.

Wanneer je door Rome wandelt en je komt op het piazza Navona, dan is het zeker de moeite waard om eens door deze buurt te slenteren, door de Via dei Coronai (bekend van de antiekhandel). En de leuke straatjes en pleintjes die er achter verscholen liggen, vol leuke winkeltjes en aparte restaurantjes. Wanneer je goed zoekt kom je zelfs nog plekjes tegen waar bijna alleen maar Romeinen komen om iets te eten of te drinken. Maar het zal je ook opvallen dat er een heleboel modieuze jongens en meisjes rondlopen, meestal in het zwart gekleed zoals veel modeontwerpers zich kleden. Je bent nu namelijk dichtbij een van de bekendste modeacademies van Italië.

Een van de belangrijkste mode academies van Italië

De Accademia di Costume e Moda is mooi gelegen met uitzicht op de Engelenburcht, midden in het centrum van Rome. Langs de drukke verkeersader aan de Tiber rivier die omringd zijn door eeuwenoude platanen. Hier staat het statige gebouw waar de Accademia is gevestigd en bij mooi weer zitten de studenten hier vaak buiten iets te drinken of roken een sigaretje op het terras met een geweldig uitzicht over de stad.

In de 20 jaar dat ik in Rome op het Pantheon-plein woonde, werkte ik af en toe voor een showroom van bekende merkkleding die daar vlakbij gevestigd was. Daar ontmoette ik Frida Gianinni , die tot voor kort als Creative Director bij het Florentijnse modehuis Gucci werkte en toentertijd hielp bij de verkoop terwijl ik de kleding showde voor klanten die naar de nieuwe collectie kwamen kijken. Op een dag stelde Frida mij voor om iets te gaan passen bij de Academie waar zij voor styliste studeerde.

Eindexamen collectie van toekomstige couturiers

Zij was, net als haar medestudenten, bezig met het samenstellen van een collectie voor het eindexamen en bij de academie hadden zij iemand nodig voor het passen van al deze kleding. Ongeveer 20 studenten moesten ieder een collectie van 6 kledingstukken realiseren. En zo maakte ik kennis met deze bijzondere opleiding, waar ik vervolgens 12 jaar met veel plezier kleding van aankomende ontwerpers geshowd heb. Behalve mode worden er aan de school ook kostuumontwerpers opgeleid.

Het is een heel opvallend gebouw dat op een hoek ligt. Het bijzonder mooie trappenhuis valt direct op als je binnen komt en de lange gangen hangen vol kunstinstallaties. De aula’s waar de presentaties plaatsvinden hebben een prachtige lichtinval wat een extra dimensie geeft. En dan natuurlijk het schitterend uitzicht over de torens en daken van de eeuwige stad.

Rosana Pistolese, pionier in fashion educatie

Toen ik hier in de jaren ´90 kwam werken had ik het geluk dat ik nog net kennis heb kunnen maken met de oprichtster van de academie. Rosana Pistolese was kostuum- en modeontwerpster en daarnaast ook nog modejournaliste. Zij maakte naam door de vele kostuums die zij voor film en theater ontwierp. En in 1964 richtte ze de Academie voor Kostuum en Mode op. Vriend en ontwerper René Gruau (Renato Zavagli Ricciardelli delle Caminate Rimini, geboren in 1909 als zoon van een Italiaanse graaf) ontwierp het logo voor de academie.

De Accademia hoort tot meest prestigieuze onder de Italiaanse mode-scholen, met bekende namen als Giulio Andreotti (voormalig premier van Italië), Susanna Agnelli (voormalig minister van Buitenlandse Zaken), Giorgio Napolitano (ex- President van de Italiaanse Republiek) die plaats namen in het Bestuur van de opleiding en gastdocenten als Indira Gandhi en anderen die acte de presence gaven bij menige opening van het academisch jaar. Na het overlijden van Rosana Pistolese in 2008 nam haar dochter Fiamma Lanzara haar plaats over. Tegenwoordig is het haar zoon Lupo Lanzara die de leiding van de hogeschool heeft.

Onder de alumni zien we veel bekende namen, zoals Isabella Rossellini; Frida Giannini; Mario Carlini; Alessandro Michele; Tommaso Aquilano; Marella Ferrera; Maurizio Galante en Gianna Gissi.
De 12 jaar dat ik mee mocht lopen waren een ontzettend leuke periode waarbij ik veel talenten tot bloei heb zien komen. In januari, tijdens de jaarlijkse modeweek van Rome zijn op diverse bijzondere locaties ontwerpen te zien van de studenten van de Accademia di Costume e Moda di Roma.
Studenten van de academie lopen stage bij: DOLCE E GABBANA/ GUCCI/ GIVENCHY/ ANTONIO MARRAS/ HERMES/ PRADA.