Italie: land van cultuur, mooi weer, wijn en kruiden

Italië en kruiden! Iedereen denkt natuurlijk onmiddellijk aan de Italiaanse kruidenmengsels uit de supermarkt. Het gekke is dat je al heel hard moet zoeken eer je zo'n kruidenmix aantreft in de lokale winkels in Italië.

Kruiden vind je namelijk in Italië echt overal: in een hoekje van de tuin, het bos, de berm, op het strand¦  Je moet dus gek zijn om daar geen gebruik van te maken.  
Reis je door het Italiaanse platteland, dan zie je mensen langs de kant van de weg voorover gebukt staan of verdwijnen ze snel tussen de bomen met een mandje in de arm.  Zijn ze onkruid aan het wieden, een sanitaire stop aan het inlassen?

Toch niet! Italianen zullen veel sneller dan pakweg de gemiddelde Nederlander of Belg de natuur intrekken, maar niet om te wandelen¦ wat een tijdverlies ¦ Nee, men maakt afspraken met familie en vrienden om op zondag wilde asperges of lavendel te plukken, kastanjes te rapen.
Kruiden zijn daar niet die dingen die je in gedroogde vorm in een potje in de supermarkt vindt.  Ze zijn alomtegenwoordig.  Daarom bekijken ze je ook erg raar wanneer je moet toegeven dat je die lookbloem echt niet herkend had. 

Beschamend !

Steeds meer boeren leggen zich in Italië ook toe op het kweken van kruiden.  Logisch eigenlijk, want het groeit en bloeit er spontaan op de moeilijkste terreinen.  Dus, hebben ze een lapje grond waar ze geen druiven of olijven op kunnen kweken, dan kiezen ze tegenwoordig al snel voor kruiden.
Zo is er in Piemonte een coöperatieve vennootschap, Agronatura, ontstaan waar meer dan 50 kruidentelers samenwerken.  Met hun biologische kruiden worden theeen, bio-cosmetica en zelfs likeuren gemaakt.  
In Belgie en Nederland zijn deze producten helaas nog niet te koop, maar in Taiwan en Japan zijn ze een groot succes.