Ben je in Calabrië en je bent in de buurt van de Monte Poro net achter Tropea waar het dorpje Spilinga zich bevindt, dan kom je er niet omheen, je zult een keer ‘Nduja moeten proeven. En als de eerste proef een beetje te heet voor je is, vraag dan gerust om een wat mildere variant.
'Nduja is een pittige, smeerbare varkensworst, die afkomstig is uit Calabrië waar de pittige pepertjes voor de huizen te drogen hangen. De worst staat bekend als een van de beroemdste en unieke Calabrische delicatessen. De naam 'nduja zou zijn afgeleid van het Franse woord "andouille", wat "worst" betekent. Oorspronkelijk komt 'nduja uit het kleine dorpje Spilinga in de Monte Poro, maar je kunt ook uitstekende 'nduja vinden in andere delen van Monte Poro.
De bereiding van 'nduja vereist vakmanschap. Het wordt gemaakt van vleesresten, spekzwoerd, en zongedroogde Calabrische pepers die de worst zijn kenmerkende hete smaak geven. Al deze ingrediënten worden fijngehakt, gemengd en vervolgens in grote worstvellen gestopt. Daarna wordt de worst gerookt. Het resultaat is een zachte, grote worst waaruit de pittige mix naar behoefte wordt geschept. De worst verschilt aanzienlijk van de typische salami omdat het zo gemakkelijk smeerbaar is
De kwaliteit van de gebruikte peper is cruciaal voor de smaak van 'nduja. In Calabrië is peper meer dan alleen een ingrediënt; het symboliseert traditie, cultuur en geschiedenis. Hoewel 'nduja over het algemeen erg pittig is, zijn er ook mildere varianten beschikbaar. De worst wordt ook wel beschouwd als een afrodisiaca vanwege de grote hoeveelheid rode peper.
'Nduja kan op vele manieren worden geserveerd. De meest voorkomende manier is om het op plakjes brood te smeren of met kaas te eten, het wordt ook wel toegevoegd aan pastasauzen. Voor degenen die de smaak waarderen, maar minder pit willen, kan 'nduja gemengd worden met ricotta en vervolgens zachtjes verwarmd worden in een pan. Deze mix kan dan als spread worden gebruikt voor brood of crackers. 'Nduja kan ook worden gebruikt om pasta, pizza's of elk ander gerecht op smaak te brengen.
Oorspronkelijk was het een restproduct gegeten door de armere bevolking van Zuid-Italië en dus onderdeel van de cucina povera, maar intussen is 'nduja nu een culinair hoogtepunt uit de regio.
