Een maaltijd 'al fresco', hoewel een uitdrukking van Italiaanse bodem is wereldwijd een begrip en dankt zijn oorsprong aan de voorliefde van de Italianen voor het eten in de vrije natuur en bij gebrek daaraan dan toch tenminste in de tuin of op terras of balkon.
De traditie van het goede leven bestond in Italië al in de tijd van de Caesar's en wijngaarden werden al gecultiveerd door de oude Etrusken. De prachtige landschappen en de speciale lichtval, de kleuren van de heuvels, de cipressen, de boerderijen, de blauwe luchten en bovenal het heerlijke klimaat bracht ook veel schilders er toe om de idyllische sfeer op canvas tot uiting te brengen. Vooral in de herfst wanneer de druiven en de vijgen geoogst worden en zon alles in goud veranderd is een picknick met zoveel zintuiglijke heerlijkheden een van God gegeven geschenk.
Inkopen op de markt
Een picknick begint vanzelfsprekend met een bezoek aan de markt. Kies de producten van het seizoen en let er goed op dat alles vers en vooral rijp is. Gebruik alleen verse kruiden, waaraan op een Italiaanse mercato zelden gebrek zal zijn. Gebruik ook altijd de beste olijfolie die te krijgen is. Als het een eerste koude pers betreft en niet gemengd werd met olie uit andere streken reken er dan op dan een fles gauw 10 tot 15 Euro kost. Goedkopere olijfolie is prima om mee te koken en om in te bakken.
Je kunt vooraf heel wat gerechten klaarmaken die je in plastic dozen in de ijskast bewaard om later in de koelbox mee te nemen.
De aanbevolen wijn voor een picknick is een Prosecco
Het volgende punt van de planning betreft de wijn. Voor een Italiaanse picknick moet een Italiaanse wijn geen onderwerp van discussie opleveren. Er is keuze genoeg, maar voor een maaltijd in de open lucht is een koele witte wijn, bij voorkeur een prosecco een ideale compagnon. Maar ook rode wijnen kunnen goed deel uitmaken van de maaltijd. De Brunello is een prachtige volle Italiaanse wijn uit de streek van Montalcino, zeker een van de beste wijnen die Italië produceert. Maar als je niet over het budget van een de Medici telg beschikt, kun je ook goed toe met een Chianti Classico Riserva of een Vino Nobile di Montepulciano.
De picknickmand
De basis inhoud van uw picknickmand moet in ieder geval bestaan uit: een kurkentrekker, wijnglazen, wat messen, vorken en lepels, een tafellaken. Je hebt verder goed sluitbare plastic dozen nodig en een scherp mes om vlees en brood te snijden. Handig is om een snijplank mee te nemen en een koelbox voor wijn, mineraal water en etenswaren die niet tegen de warmte kunnen.
Op zoek naar een mooi plekje
Even ten noorden van Florence bijvoorbeeld, op een heuveltop ligt het oude Etruskische dorp Fiesole met een schitterend uitzicht over het Toscaanse landschap. Of in het aanpalende Pratolino. De heuvels met cipressen, olijvenboomgaarden, eiken en struikgewas strekken zich uit tot aan Arezzo. Onder je zie je Florence en de rivier de Arno. Rijdend in deze omgeving vind je al gauw een perfect plekje voor je picknick.
De recepten vind je in ons receptenboek.
Het menu:
- Insalata di Pignoli, Rugola e Parmigiano (een salade met pijnboompitten, rucola, en Parmezaanse kaas)
- Arista alla Fiorentina (Varkens braadstuk of z'n Florentijns)
- Fagioli all'Uccelletto (witte bonen met tomaten, verse salie en knoflook)
- Pere al Forno con Pignoli (gestoofde peren in wijnsaus met pijnboompitten)
Met een carrière als touroperator en specialist van Italië achter de rug is zij vanaf het begin betrokken geweest bij het webportal Dolcevia.com, Zij schrijft over bekende en onbekende bestemmingen in alle regio's van Italië en als liefhebber van de Italiaanse keuken beheert ze eveneens het receptenboek en schrijft met passie over de herkomst van regionale gerechten en ingrediënten. Na 5 jaar Rome verhuisde ze kortgeleden naar Genua in Ligurië waar ze zich nu verdiept in de geheimen die deze regio nog inhoudt. 
