De populaire wijnbar is weer springlevend. Een aantal jaren geleden leek de ruzie tussen de eigenaren een einde te maken aan een traditie die tot de 16de eeuw teruggaat. Voor wijnkopers en journalisten die jaarlijks Vinitaly bezoeken is het een van die plaatsen waar iedereen elkaar ontmoet en onder het genot van de befaamde Risotto met Amarone de laatste nieuwtjes uitwisselt.

Ik ben zomaar in Verona, geen echte reden. Maar dat hoeft ook niet. Verona is een van die plaatsen in Noord-Italië die elke bezoeker aan de streek wel in zijn agenda noteert als een must-see, of zelfs must-see-again. De stad staat behalve om Romeo en Juliet ook bekend om de wijncultuur. Geen wonder dus dat we hier onze oude bekende sommelier Mirko Favalli in de Antica Bottega del Vino tegenkomen.    

In de Via Scudo di Francia, een steegje in het oude centrum, op een steenworp van het ouderlijk huis van Juliet en opzij van de slenterstraat Via Mazzini waar alle winkels zich bevinden, ligt een van de oudste wijnkelders van Italië met een voorraad flessen waarvan gefluisterd wordt dat de waarde meer dan een miljoen Euro´s bedraagt. Mirko kent alle labels, zegt hij. Wat onvoorstelbaar lijkt gezien de hoeveelheid.

Liefhebbers van wijnproeven kunnen hier hun hart ophalen. In korte tijd passeren een tiental flessen de revue. Ik zal je niet vervelen met het opsommen van de soorten, behalve dat ik een heerlijke wijn ontdekte afkomstig van mijn lievelingseiland Ischia, de Forastera 2012, Pietratorcia.

Wijnproeven in de Antico Bottega del Vino is extra leuk omdat je er tegelijk heerlijk bij kunt eten tegen een redelijke prijs. De keuken maakt vooral regionale specialiteiten, simpele en eerlijke gerechten met net een beetje extra creativiteit. Bij onze drie gangen proefden we 9 verschillende wijnen. Een glas wijn kost van 3 tot 5 € per glas en de gemiddelde prijs van een gerecht ligt rond de €15. Zeker te doen. Vooral als je niet tussen de andere toeristen op het Piazza Brà wilt zitten waar je minimaal hetzelfde uitgeeft.