Cool Italia en koude koffie

Vanavond ga ik naar de Nederlandse ambassade voor een Business Borrel; het zal er warm zijn. Ik heb begrepen dat er niet overal airconditioning aanwezig is in de ambassade. Je denkt nu: man, man, die kan klagen, maar laten we wel wezen, op de thermometer loopt het kwik al een paar weken tegen de 40 graden en het is pas begin juli.

Ik krijg vooral druppeltjes op mijn bovenlip als het te warm wordt en ik ben er mij van bewust dat dat een vrij onaantrekkelijk gezicht is. Zo loop ik dus rond met een zakdoekje, wuivend, zoals een 18de-eeuwse hoveling in Versailles.

Sport niet na 8 uur s ’ochtends

Na twee lange hete zomers in Rome heb ik een aantal interessante gewoontes aangeleerd. Het begint vroeg in de ochtend (vroeg is hier 8 uur), tenzij je veel sport. Mijn gynaecologe vertelde mij gisteren dat ze op een nuchtere maag om 6 uur gaat joggen, iedere dag! Gezien het feit dat ze eruitziet als een popperige Doutzen Kroes geloof ik haar ook van harte maar persoonlijk heb ik toch eerst koffie nodig.

De Caffè Freddo

De koffie neem ik KOUD zoals de Italiaan dat zomers doet, dat heet Caffè Freddo en is praktisch overal te krijgen. Meestal maken ze het vooraf gewoon in een mokka cafetière op het fornuis, dan gieten ze het over in een kan en zetten die in de koeling, soms alléén met suiker te krijgen maar ook wel 'amaro' (zonder suiker). Er zijn trouwens wel meer manieren om de koffie koud te serveren, denk aan de ‘Caffè in ghiaccio’ uit de Salento streek (eenvoudig weg koffie met ijs), de Shakerato (zie hieronder), de Granita (zie hieronder), de ‘Mezzo-Freddo’ uit Sicilië, een espressokoffie die in de ijskast nog net geen ijskristallen heeft gevormd.

De Shakerato

Ik neem weleens de gewone Caffé Freddo, maar waar mogelijk geef ik de voorkeur aan een zogenaamde Shakerato. De koffie wordt met wat ijsblokjes in cocktailshaker door elkaar gehutseld totdat er een karamelkleurig schuim ontwikkelt, deze wordt dan in een klein glas gefilterd.

Mijn favoriete Shakerato wordt bereid in een wat provocerend uitziend shaker-apparaat in de beroemde koffiebar Sant'Eustachio niet ver van het Pantheon. Hier serveren ze trouwens de koffie op Napolitaanse wijze. De espressomachines staan hier niet tegen de muur maar verborgen achter een hoge toonbank. De espresso wordt hier altijd mèt suiker geserveerd tenzij je dat vooraf expliciet vraagt, dit is de Napolitaanse traditie.

Espresso in vetro

Wanneer de koffie ijskristallen vormt krijg je Caffé Granita, vrijwel altijd zoet geserveerd. Soms lijkt het meer op een sorbetijs en kan je deze uit een cornetto eten. Alhoewel dat kan, is het eigenlijk niet de bedoeling van de Granita. Deze wordt gewoonlijk in een koffieglas geserveerd wat ze overigens ‘in vetro’ noemen. In vetro is ook een manier om je espresso te bestellen, in een glas wordt de espressokoffie namelijk sneller koud. Er moet verschil zijn!

De Granita

De granita is een eeuwenoude culinaire traditie schijnbaar van Oosterse origine die populair werd in de streek van Messina op Sicilië. De beste Granita drink/eet je op twee plaatsen in Italië en dat is nu toevallig niet in de provincie van Messina (alhoewel ze daar zeker goede Granita maken). De eerste plaats is vlakbij het idyllische strand van San Vito Lo Capo, waar Natale Pizzimenti de eigenaar van Bar La Sirenetta sinds haar 9de een Granita maakt die ´Caldo Freddo´ heet. De andere wordt al vanaf 1944 bij ´La Tazza d'Oro´ geserveerd in Rome naast het Pantheon, helaas wel dagelijks overspoeld met toeristen.

Waterfonteinen

Als je gratis verkoeling zoekt kun je altijd terecht aan een waterfontein (maar graag NIET die van Bernini!!). Het water uit de fonteintjes in Rome, zoals feitelijk bijna in iedere stad in Italië is drinkbaar en in veel plaatsen hetzelfde als wat er thuis uit de kraan komt en dus veilig om te drinken, het is daarnaast ook meestal heerlijk koud. Ik moet wel een waarschuwing geven want bij een recentelijk kwaliteitsonderzoek is gebleken dat het water in de stad Florence en in Genua een gevaarlijk niveau lood is gesignaleerd bij sommige fonteintjes vanwege de ouden loden pijpen die hier en daar nog bestaan!

Voor iedereen die vakantie viert in Midden en Zuid Italië is dit hopelijk een handig artikel helaas hoor ik dat het in noord Italië deze zomer flink gaat regenen, misschien dus toch maar iets verder rijden.