Als we op 31 oktober in Lucca naar een parkeerplaats gaan zoeken kunnen we het wel vergeten en het is pas 10 uur in de ochtend. Ook hotelkamers zijn in de wijde omgeving volgeboekt. Het International Festival of Comics, Animation, Illustration and Games in Lucca is uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende ter wereld.

Het is Halloween vandaag, wat ook in de andere dorpen en steden van Toscane uitgebreid wordt gevierd, maar Lucca is echter het toneel van veel meer dan Frankenstein ooit bij elkaar kan hebben gedroomd. Naarmate de dag vordert verschijnen er meer monsters, Dracula´s, bruiden, zombies en vooral allerlei stripfiguren op straat. Er schijnt een dress code te zijn met zo´n 16 regels waaraan men moet voldoen, maar of iedereen zich daaraan houdt? 

In de grote tenten die zijn opgericht op alle piazza´s zijn uitgebreide exposities van illustrators van naam uit alle dele van de wereld en de fans stromen naar binnen. Tegen drie uur ´s middags kan je over de hoofden lopen, het beloofd een groots feest te worden tegen middernacht.

Op de brede muren van de stad vind je nagebouwde scenes met bijbehorende geluidsinstallaties uit films en games die verraderlijk echt aandoen. Van biologische oorlogsslachtoffers tot futuristische helikopters en gevaarlijk uitziende bemanningsleden. Maar daarnaast zijn er de prachtige clones van talloze stripfiguren die voor het fotograferende publiek graag een representatieve pose aannemen alleen of in groepsverband.

De expositie loopt al vanaf half oktober, maar het eigenlijke festival vindt plaats van 31 oktober tot en met 4 november.