Genua en Ligurië zijn beroemd om hun groentepasteien, het recept moet al heel oud zijn. Genua, een machtige maritieme republiek, werd in feite al in het begin van de Middeleeuwen bewoond door zeer rijke kooplieden, bankiers, verzekeraars, makelaars die zich allerlei luxe spijzen konden veroorloven. Vooral de koks van de rijken leerden gerechten te bereiden door allerlei, soms exotische ingrediënten die ze tot hun beschikking hadden, zoals verse kaas, groenten, kruiden, specerijen (van de handel met het Oosten) en oliehoudende zaden (pijnboompitten, amandelen, walnoten). Toch was er wel een tekort aan vlees, want Genua heeft geen grote weiden zoals die van Piemonte waar het vee kan grazen. Deze pastei van artisjokken en ei is een typisch lente gerecht wanneer de artisjokken uit Sardinië en het zuiden voorhanden zijn.
Gezien het klimaat in Genua was er geen noodzaak voor veel vet of calorieën en uiteraard al helemaal niet voor de welgestelden van Genua die bijna geen lichamelijke inspanning hoefden te verrichten, hoewel het al snel duidelijk werd dat dit geen gezonde levensstijl was. Daarom heeft zich een vrij licht dieet ontwikkeld op basis van pasta en groenten, wel altijd de beste kwaliteit, misschien wel de voorloper van het Mediterrane dieet. Deze pastei komt meestal op tafel met Pasen en de luxere versie heet dan ook 'torta pasqualina', die veel meer ingrediënten heeft waaronder een vrij zoete biet uit Albenga. Het recept hieronder is een gesimplificeerde versie waar we de laag deeg weglaten, die gebruikelijk is om de vulling te bedekken.
