Over Basilicum

Dit doet me denken aan een zogenaamde 'coke float', een drankje wat mijn pap weleens wilde maken in de zomer door een bol vanille-ijs in de cola te dumpen. Zo ontstaat natuurlijk een heerlijk romig schuim tot de rand van het glas wat er soms ook wel overheen spoelde. Ik heb ergens gelezen dat deze cocktail in Barcelona begon als een gin basilicum smash ontmoet de gin-tonic. De zomer van 2022 is weliswaar zo heet dat ze er ijs aan toevoegden. Kokosijs vult het basilicum geweldig aan en de tonic laat het geheel lekker opbruisen. Het resultaat is een fris, ijskoud drankje voor de zomer, maar waarom het een astronauten cocktail heet? Geen idee.  

Het peperachtige kruid basilicum is veel veelzijdiger dan we denken. Basilicum komt niet alleen in Italië voor, er zijn diverse variëteiten en je gebruikt het niet alleen als hoofdingrediënt voor pesto en andere hartige gerechten zoals een insalata Caprese. Het is ook een uniek aroma voor zoetere recepten zoals cocktails en gelato zoals in ons onweerstaanbare ijs, gemaakt zonder room maar met kokosmelk en dus zuivelvrij. Een ijsmachine heb je er niet bij nodig maar leuk als je het hebt, het is ook super eenvoudig te maken. De hoofd-ingrediënten van dit 'gezonde' ijs zijn basilicumblaadjes, ahornsiroop, kokosmelk, agave siroop en vanille-extract. Je kunt dit recept natuurlijk ook maken door de kokosmelk met room en gecondenseerde melk te vervangen, maar dan is het uiteraard niet meer zuivelvrij. 

Een van mijn favoriete mixers is suikersiroop met basilicum extract van Monin, een Frans merk dat al sinds 1912 gespecialiseerd is in het maken van suikersiroop, momenteel verkopen ze meer dan 150 soorten suikersiroop en daarvan is helaas maar een handvol te koop in Nederland en België omdat er eigenlijk maar een importeur is van het merk. Gelukkig kun je snel en eenvoudig een gearomatiseerde suikersiroop zelf maken. Hier leer je hoe je dat doet.   

Testaroli (Testarolo enkelvoud) is een van de oudste pasta soorten die ze in Italië kennen, het lijkt een beetje op een dikke pannenkoek die je in reepjes snijdt. 

Wat kun je allemaal met pesto doen? Natuurlijk gebruik je het als saus over pasta, maar je kan het ook op een pizza doen of in een soep verwerken. Er zijn talloze recepten voor, wij noemen er hier een aantal.

Ik ben een grote fan van cocktails met basilicum als basisingrediënt! Deze cocktail neemt de kleuren en geuren van de Middellandse Zee en maakt daarvan iets unieks. De aperitivo is een bijzondere combinatie van hartige ingrediënten met limoen en is heerlijk fris van smaak maar niet te zoet.

Funghi porcini al pesto con pignoli - Porcini paddenstoelen met pesto en pijnboompitten. Dit recept kan op vele manieren gebruikt worden. Op zichzelf als een antipasto of bij geroosterd vlees, als saus over pasta, maar ook als vulling voor een frittata bijvoorbeeld.

Pasta eet je voor lunch niet bij het avondeten, vertelde een vriend uit Emilia Romagna mij laatst. Zoveel Italianen zoveel zinnen. In andere delen van Italië wordt mij regelmatig ´s avonds pasta voorgeschoteld. En of het nu als zelfstandige maaltijd of als voorgerecht op tafel komt, zal bij ons Noorderlingen waarschijnlijk ook niet veel uitmaken. De Italiaanse etiquette bij maaltijden en gerechten zal voor ons toch wel altijd een beetje een mysterie blijven. Doe je het goed in de ene streek, is het faliekant verkeerd in de andere. Onderstaande pasta uit Ligurië is altijd lekker, wanneer je het ook maakt. Ik reken altijd 100 gram pasta per persoon voor een hoofdmaaltijd en 60-75 gram per persoon als voorgerecht.

Linguine wordt ook wel gespeld met een i  'Linguini' en is een dunne platte pasta die lijkt op platte spaghetti. De naam betekent letterlijk 'kleine tongetjes'. Er bestaat zelfs nog een dunnere soort die linguettine wordt genoemd. Linguine kwam oorspronkelijk uit Campania en wordt vaak gegeten met vis of schaaldieren. Bekend is vooral Linguine alle Vongole. 

Deze pesto kan heel goed worden bewaard in de diepvries en blijft zeker twee maanden goed. Pesto is heel gemakkelijk zelf te maken en bovendien een stuk voordeliger. Dit is het traditionele recept voor pesto zoals het gemaakt wordt in Genua en omstreken.

Een frisse rijstschotel waarbij verse tomaten worden gebruikt en verse basilicum en geserveerd met vers geraspte Parmezaanse kaas.